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¿Trol en jefe? Presidente filipino Rodrigo Duterte admita haber contratado defensores en línea en elecciones de 2016

Categorías: Asia Oriental, Filipinas, Gobernabilidad, Libertad de expresión, Medios ciudadanos, Política, Tecnología, GV Advox
[1]

Soldados se toman selfies con el presidente filipino Rodrigo Duterte en un campamento militar en Mindanao. Foto de la página de Facebook de Comunicaciones Presidenciales (Gobierno de Filipinas).

Un estudio de la Universidad de Oxford study [2] ha causado revuelo en Filipinas por examinar los esfuerzos del gobierno de Rodrigo Duterte para manipular medios sociales a través de troleo y cuentas falsas. Los hallazgos confirmaron lo que los críticos del sospechaban desde hace tiempo mientras generaban fuertes negativas de los seguidores del presidente.

Sin embargo, el propio Duterte dijo después en una conferencia de prensa [3] que sí había contratado comentaristas en línea durante las elecciones.

Con el título “Tropas, troles y agitadores: Inventario global de manipulación organizada de medios sociales” [2], el estudio de julio de 2017 de Samantha Bradshaw y Philip N. Howard se centró en el uso de cibertropas por parte del Gobiernos, ejército y partidos políticos en 28 países.

Los investigadores hicieron un inventario de los mensajes, herramientas y estrategias de comunicaciones usados en los países, así como las diferentes formas de organizaciones que desplegaron quienes tienen el poder para manipular a la opinión pública por a través de los medios sociales.

Encontraron que en Filipinas, troles a favor de Duterte se dedicaron a inundar los medios sociales con comentarios a favor del Gobierno, mientras acosaban y troleaban a usuarios de medios sociales con opiniones contrarias con cuentas falsas y bots automatizados.

Estrategias, herramientas y técnicas para manipulación de medios sociales

Con la evaluación de las capacidades de organizaciones específicas creadas para reunir cibertropas, el estudio de Oxford resumió que la maquinaria de Duterte para las elecciones de 2016 dependía de voluintarios de la sociedad civil y ciudadanos remunerados, y también contrató un contratista privado: Nic Gabunada, exejecutivo de publicidad y exvicepresidente del gigante televisivo ABS-CBN.

Al evaluar también la capacidad organizacional del ciberjército de Duterte en términos de dotación de personal y presupuesto, los investigadores descubrieron que se caracterizó por pertenencia a medida con coordinación entre equipos. Se gastaron USD200,000 o cerca de 10 millones de pesos filipinos para financiar el ejército de troles de Duterte, con una capacidad de personal de entre 400 y 500 personas, según el estudio.

Y como para confirmar los hallazgos del estudio, los troles de medios sociales y blogueros a favor de Duterte rápidamente recurrieron a los medios sociales para condenar el estudio de Oxford y a la Universidad de Oxford, e inundaron la página de Facebook [4] de la institución con publicaciones mordaces.

[4]

Captura de pantalla de la página de Facebook de la Universidad de Oxford inundada de comentarios a favor de Duterte.

En una conferencia de prensa, Duterte admitió [5] que contrató defensores en línea, pero solamente para la campaña electoral de 2016:

P10 million ang gastos ko? Ako? Sa election siguro, sa elections ma'am more than…They were all during the campaign.

¿Que ya gasté 10 millones de pesos? Tal vez durante las elecciones, en las elecciones, señora, gasté más que eso… Todo fue durante la campaña.

Duterte descartó la idea de que el Gobierno tenga un banco de troles para dominar los medios sociales, y juró que no tenía más necesidad de defensores en línea:

Pero ngayon, hindi ko na kailangan [But now, I do not need it]. I do not need to defend myself against attacks. I stated my piece during my inauguration and my campaign.

Ahora no lo necesito. No necesito defenderme de ataques. Di a conocer mi posición en mi toma de mando y mi campaña.

Para rematar su discurso, Duterte, a quien los críticos llaman el «trol en jefe» del país [6] y el mayor matón, también atacó a la Universidad de Oxford, una de las principales instituciones de educación superior del mundo:

Oxford University? Eskwelahan sa mga bobo ‘yan ah.

¿Universidad de Oxford? Es un lugar para los estúpidos.

Pero un funcionario del partido político del presidente negó que el equipo de campaña haya contratado troles en línea durante las elecciones de 2016:

Estudio de Oxford encuentra que el Partido Democrático Filipino usó bots, ataques individuales y contrató de 400 a 500 troles con un presupuesto de USD200,000.
——–
Que conste que hablo en nombre del partida. NUNCA contratamos ni usamos troles en línea.

Al final, sería mejor tomar los estallidos de Duterte con pinzas. Su gobierno recibe constantes golpes por difundir falsedades [9] y el propio sistema militar recibe críticas [10] por propagar noticias falsas [11] en su guerra contrainsurgente, lo que ahora sabemos podría ser la punta del iceberg.