Lista de reproducción del Carnaval de Trinidad y Tobago 2017: Parte 2

Las estrellas del género musical Soca Bunji Garlin y Fay-Ann Lyons en el escenario del festival Fire Fête en Trinidad y Tobago en enero del 2014. Foto: Grueslayer (CC BY-SA 3.0) via Wikimedia

Si participaste en el Carnaval de Trinidad y Tobago, seguro estuviste meneando sus caderas y sacudiendo su cintura al ritmo de asombrosa música. En este artículo, hablamos de cinco de las mejores canciones de Soca que se escucharon este año. Ahora, otras cinco seleccionadas para redondear diez temas. Seguro que estarán en tu lista de reproducción por muchos años…

6. «Air Supply» (Suministro de aire) de Fay Ann Lyons

La sensación soca Fay Ann Lyons me atrapó con esta canción. Ese fuerte riff metálico que abre la canción es algo que los amantes del Carnaval conocen: basados en el solo de trompeta, se puede suponer de forma razonable que vas a escuchar cualquier canción tradicional de kaiso, pero te equivocas. Te espera un himno de un guerrero que reclama su territorio. Con el nombre de “Axa Sefu”, que en suajili significa “Espada poderosa”, Lyons demuestra que es eso, una potente princesa soca que deleita el espacio musical.

La introducción captura de forma perfecta la expectativa de los asistentes a un baile de máscaras justo antes de que se separen en el escenario del Carnaval del martes —“cuando nos animamos, lo ves en tus ojos, lo reconoces, aquí venimos, aquí venimos, aquí venimos, aquí venimos, aquí venimos…”— y mágicamente se transforma en el ritmo infundido de adrenalina que podría impulsar a los soldados a la batalla. Para el momento en que llega inesperada juerga y une fuerzas con los ritmos primitivos inspirados en el afro, literalmente no puedes respirar con el ritmo y la emoción. Lo bueno es que Fay Ann tiene un fiable suministro de aire.

7. «Shake» (Agitar) de Kes y Kernal Roberts

Esta es una melodía feliz, animada y de buen humor, es imposible que no guste —o que den ganas de bailar. A menudo se ha dicho que el Carnaval es un festival para mujeres y aunque “shake” se fija totalmente en ver “a todas las gyal dem (grupo de chicas lindas) vibrar como un terremoto”, es todo en un espíritu de diversión. La canción tiene toda la picardia de la tradicional personaje del Carnaval Dame Lorraine, que aparece en la portada del sencillo. Insinuante, coqueta, la canción comunica algunas de las grandes alegrías del Carnaval: para ver y ser visto, para sentirse apreciado y para tener un gran tiempo de antaño cuando usted “¡wine dat waist and jiggle yuh bambalam! (menea esa cintura y sacude el trasero)”.

8. «I Like Mehself» de Chris Garcia

Este es el comodín en el grupo. Como no es una canción de salón, no se toca típicamente en fiestas y no tiene ninguna oportunidad de ganar el Road March, pero “I Like Meheself” es tan deliciosamente ingeniosa que no puedo dejar de pensar que quienes no ha naceptado esta canción han perdido el punto. Es una parodia, por supuesto, se burla del narcisismo que parece haber superado algunos aspectos del desfile callejero. La cultura de «tomarse un selfie» se adapta perfectamente a la inclinación de los Tribagonian (termino que se utiliza para clasificar a las personas que viven o en Trinidad o en Tobago) por el gasconade, que no puedes evitar sonreír.

Está lejos de ser una canción desechable. Las líneas “You make a horn and you want to dead/You want to go and eat de devil bread/Me? I want to live instead/Why? I like mehself!», hacen referencia a los incidentes de asesinatos-suicidios de hombres engañados por sus mujeres en Trinidad y Tobago —un enfoque inusualmente ligero a la problemática con la violencia de genero. En el momento en que la voz del ministro entra en la mezcla, y pregunta a la persona si se toma así mismo para amar, honrar y apreciar, estoy muy convencida de que García consigue que estemos en la genuina necesidad de amor propio que va más allá de lo superficial y tiene mucho de payaso para hacerlo de manera no ofensiva. Los que odian van a odiar, como él dice, pero en mi libro, la melodía es maravillosa, bien producida y obtiene las máximas marcas por sostener un espejo a nuestra sociedad de una manera divertida y cercana.

9. «Full Extreme» (Extremo Completo) de Ultimate Rejects

Si una canción se destaca en este momento como el hit de la temporada, es esto. ¿Quieres entender Trinidad y Tobago en tres palabras? Son We jammin’ still (seguimos relajados). Eso es correcto, Roma podría estar ardiendo, pero a nosotros no nos importa mientras estamos de fiesta. Es una espada de doble filo, ya que nuestra habilidad de reírnos de prácticamente cualquier cosa puede significar que a veces nosotros somos la broma. Las referencias a la recesión económica —La recesión no nos molesta, promovemos una fiesta y verán…— y el incendio ficticio de la tesorería, son un golpe a la corrupción endémica del país, de la cual los ciudadanos se quejan, pero que casi nunca enfrentan. Como un detalle, la canción lanza otra frase de tres palabras que dice: “We doh business (hacemos negocio)”, que significa “No nos importa”. Me encanta la forma en que aumenta la intensidad casi fuera de control al final de la canción, que refleja la forma en que los problemas suelen multiplicarse si son ignorados.

Algunos criticaron la supuesta celebración en el país de la «Mentalidad de Carnaval» de la canción, y algunos usuarios de redes sociales han amonestado a los amantes del carnaval por “jammin’ still” (relajarse) mientras la situación criminal empeora. Pero, tal vez, el primer paso hacia el cambio es admitir que hay un problema. A juzgar por el hecho de que este extremadamente popular “poder soca” es prácticamente la banda sonora de la mayoría de las fiestas de Carnaval, creo que hemos reconocido nuestra idiosincrasia. La canción dominó el desfile de las calles, y después de divertirnos, tuvimos energía suficiente como para abordar los temas realmente duros, o como dice Ultimate Rejects, “mantenerlos y trabajarlos

10. «All I Have Is You» (Todo lo que tengo eres tú) de Shurwayne Winchester

Uno de mis calipsos favoritos de todos los tiempos es «The Carnival is Over» (El Carnaval terminó) de Kitchener. Un poco sensiblera, es una canción de amor para el festival, que atrapa la «tabanca» que se sentiría por la pérdida de un amante.  «All I Have Is You» también es una canción de amor, excepto que esta vez el cantante sigue en una relación. El tono es meloso y las letras destacan todas las cosas maravillosas que el Carnaval llevó a la vida del cantante: alegría, nuevos amigos y una sensación de pertenecer. Cuando dice, «You are more than you will ever know» (eres más de lo que jamás sabrás), comprendes que el Carnaval es su alma gemela, una balsa en el diluvio de la vida. Hacia el final cuando canta «I have you to jump and masquerade, have you to fete and misbehave» (te tengo para saltar y disfrazarme, te tengo para festejar y portarme mal), hay ecos de “I Got You Babe” de Sonny y Cher». Me encanta la pasión que emana esta melodía. Nos recuerda que, a pesar de los desafíos que enfrentamos, hay algo realmente especial en el Carnaval de Trinidad y Tobago y como cualquier relación significativa, tenemos que nutrirla.

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