Finalmente, el periodista macedonio Tomislav Kezarovski puede esperar ser exonerado formalmente de las acusaciones políticas en su contra, tras casi cinco años de lucha.
En octubre de 2013, Kezarovski fue sentenciado a cuatro años y medio de prisión por acusaciones inventadas, pero una nueva sentencia judicial de un caso relacionado lo ha exonerado.
En mayo de 2013, mientras investigaba la muerte de un colega, Kezarovski (que a veces se escribe también Kežarovski o Kezharovski) fue arrestado y procesado por un artículo que escribió en 2008, sobre un asesinato de alto perfil ocurrido en 2005.
Un corte macedonia condenó al periodista a revelar la identidad de un testigo protegido en su informe del asesinato de Lazar Milosevski, de 75 años, y la actividad policial en torno al homicidio. Kezarovski citó a un hombre que luego se supo que había sido presionado por la policía para actuar como falso testigo, lo que indicaba una conspiración dentro del Poder Judicial. Esta acusación fue confirmada en una sentencia judicial los primeros días de noviembre. Antes, el testigo clave cambió su declaración inicial en la corte, admitió haber cometido perjurio y fue condenado por rendir falso testimonio.
El juicio por el asesinato de Milosevski que fue el tema del informe de Kezarovski en 2008 duró casi una década, tuvo cinco nuevos juicios pues la Corte de Apelaciones anuló la sentencia inicial cuatro veces. La última sentencia concluyó que no hubo evidencias para condenar a los sospechosos iniciales para el asesinato que ocurrió en 2005. La familia de Milosevski exigió una nueva investigación y nuevo juicio que incluía evidencia relacionada con otros posibles sospechosos, que no se tomó en consideración debido al encubrimiento.
Kezarovski pasó la mayor parte de los tres años como preso político en condiciones equivalentes a tortura.
En un relato de 2015, describió sus condiciones de vida la mayor parte del tiempo que estuvo detenido:
Полумрачни простории со димензии четири метри должина на два метра и нешто ширина. Во таа површина е и тоалетот. Во овие осум-девет квадрати главно бевме сместени четворица, а некогаш и петмина… Острата реа на мувла и ароматичниот мирис на моч ви се вовлекува во носот и грлото веднаш штом ќе влезете во која било ќелија.
Pobremente iluminada celda de 4 por 2.50 metros, incluido el retrete. Cuatro personas, y a veces cinco, deben vivir dentro de estos 8 a 9 metros cuadrados… En cuanto entras a cualquiera de estas celdas, el penetrante hedor de moho y de orina se anida en tu nariz y tu garganta.
Dijo que las celdas estaban infestadas de insectos, de grandes ciempiés, que se trepaban sobre los prisioneros cuando se echaban a dormir. El retrete se desinfectaba con ácido clorhídrico todos los jueves, y los prisioneros sufrían por la inhalación de vapores.
La pregunta de por qué Kezarovski fue procesado en 2013 por su trabajo en un informe de 2008 –cinco años después de los hechos– también apareció cuando los acontecimientos se desarrollaron.
Al momento de su arresto, Kezarovski trabajaba en un informe sobre la prematura muerte del periodista Nikola Mladenov, que murió en lo que los autoridades dijeron que fue un «clásico accidente de tráfico». El arresto y condena de Kezarovski impidió el debate público sobre la muerte de Mladenov en su momento.
El caso presentado por el Gobierno y la campaña contra el periodista fue llamado oficialmente en código «Liquidación», y fue condenado por organizaciones profesionales de periodistas, de derechos humanos y el representante de libertad de medios de OSCE. La Comisión Europea también se refirió al asunto dentro del contexto del deterioro de la libertad de expresión en Macedonia.
Kezarovski, que pasó un año y nueve meses detenido y varios meses con arresto domicilario por este caso, emitió una declaración en su perfil de Facebook, luego de la sentencia:
Vo obrazlozenieto na presudata se naveduva deka «zastiteniot» svedok nitu bil zastiten, nitu zagrozen, tuku bil LAZEN koj svedocel po nalog na tajnata policija. Onaka kako sto napisav vo nedelnikot Reporter 92.
A, za sto bev osomnicen, obvinet i osuden na zatvorska kazna. Za sto skapuvav po zatvorskite kelii. Za sto go izgubiv zdravjeto…
I sega obvinitelke Lile Stefanova sto ke pravime?
I sega gospodo sudii Tanja Mihajlova, Goko Ristov i Dijana Gruevska Ilievska sto ke pravime?
Sto ke kazete vo svoja odbrana?
La explicación de la sentencia afirma que el testigo ‘protegido’ no estaba protegido ni en peligro, sino que era un falso testigo que rendía testimonio tras recibir instrucciones de la policía secreta como escribí en el semanario “Reporter 92” y por el cual fui sospechoso, acusado y encarcelado.
¿Por qué me pudría en prisión? ¿Para qué perdí mi salud?
Y ahora, señora fiscal, Lile Stefanova, ¿qué debemos hacer? Y ahora jueces, señora Ranja Mihajlova, señor Gjoko Ristov y señora Dijana Gruevska – Ilievska, ¿qué debemos hacer? ¿Qué dirán en su defensa?
Tras una serie de protestas y disputas legales, Kezarovski fue puesto en libertad bajo palabra por razones de salud en enero de 2015. Desde entonces, se ha convertido en defensor de la mejora de las condiciones básicas de vida en las prisiones macedonias.
En 2015, la revelación de las interceptaciones ilegales de la policía secreta de Macedonia indicaron delitos con respecto a la investigación de la muerte de Nikola Mladenov. El entonces líder opositor Zoran Zaev (que se convirtió en primer ministro de Macedonia el 31 de mayo de 2017) pidió una renovación de la investigación.
Es probable que una corte renovada realice una nueva investigación de la muerte de Mladenov, y que Kezarovski denuncie a los funcionarios relacionados con su encarcelamiento.