Protesta estudiantil por la muerte de dos estudiantes en un accidente de tráfico en la carretera del aeropuerto de Dacca. Imagen: Wikimedia Commons de Asive Chowdhury CC: BY-SA 4.0.
Con sus uniformes y mochilas escolares, decenas de miles de estudiantes expresaron su rabia al tiempo que gritaban consignas en las calles de Dacca, Bangladesh, desde el 29 de julio, cuando dos universitarios murieron en un accidente de tráfico.
Diya Khanam Mim (17) y Abdul Karim Rajib (18), estudiantes del Shaheed Ramiz Uddin School and College, murieron en el accidente, y varios estudiantes resultaron heridos cuando un autobús que corría a alta velocidad perdió el control y atropelló a varios estudiantes que esperaban al transporte en la carretera del aeropuerto de Dacca.
Cientos de sus compañeros tomaron las calles inicialmente en señal de protesta, que ganó impulso cuando miles más se unieron a diario en solidaridad, y cortaron el tráfico con sus demandas.
Las protestas exigen mejoras en la seguridad vial, endurecimiento de las penalizaciones a los conductores involucrados en accidentes y que las autoridades garanticen que solo conductores autorizados estarán tras el volante. Padres y otras personas también apoyan sus peticiones.
La rabia de los estudiantes se encendió con una declaración de Shajahan Khan, el ministro de Embarcaciones y presidente ejecutivo de la Federación de Trabajadores de Transporte de Bangladesh, cuando preguntó a los estudiantes de secundaria por qué no habían reaccionado ante la noticia de 33 muertos en un accidente de tráfico en India el sábado 28 de julio.
Tras la extendida condena y los reclamos para que renunciara, Shahjahan Khan se disculpó por sus comentarios pero dijo que no renunciaría.
Infame tráfico de Dacca
Dacca, la capital de Bangladesh, es una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, con 14 millones de personas, y embotellamientos. En la encuesta de Nivel de Vida Global de la Unidad de Inteligencia de The Economist que califica a las ciudades por su calidad de vida, Dacca ocupó el puesto 137 entre 140 ciudades. De acuerdo a un estudio, más de 7 000 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico en Bangladés en 2017 y hubo un saldo de más de 16 000 heridos.
Un estudio del Instituto de Investigaciones de Accidentes de la Universidad de Tecnología de Bangladés reveló que el 37 % de las causas de los accidentes se debieron a la imprudencia tras el volante y el 53 % estuvieron relacionadas con circulación por encima del límite de velocidad. De acuerdo con una investigación del Comité para el Avance del Bangladesh Rural (BRAC, por sus siglas en inglés), la mayor organización no gubernamental del mundo, 59 % de los conductores en Bangladesh no respeta las reglas y muchos no están atentos a las señales de tráfico y a las luces de emergencia.
Existen aproximadamente un millón de tipos de vehículos registrados en la ciudad y, de acuerdo a entrevistas del Daily Star, la ciudad no despliega suficientes fiscales de tránsito para dirigir las calles altamente congestionadas. Están saturados de trabajo, tienen sueldos precarios, son propensos a la corrupción y están expuestos a situaciones de riesgo, manifiesta el Daily Star.
Además, muchos conductores de transporte público ni siquiera tienen un permiso de conducir válido.
Hard facts in #Bangladesh- For driving over 3.5 million registered vehicles there are only 1.9 people with valid driving licenses. Many of the small public commutes (Lagoona, Tempos etc) are driven by underaged without licensed drivers prone to accidents https://t.co/bTeinc6V2Q pic.twitter.com/AAfBiHBtdT
— r҉e҉z҉w҉a҉n҉ (@rezwan) July 31, 2018
Datos duros en Bangladesh: para conducir más de 3,5 millones de vehículos registrados apenas hay 1,9 personas con licencias de conducir válidas. En muchas rutas públicas pequeñas (Lagoona, Tempos, etc) conducen menores de edad sin licencia que son propensos a accidentes.
Una encuesta reciente reveló que el 87 % del transporte público infringe las leyes de tránsito en Dacca. Y estos autobuses no están en estado óptimo (mantenidos adecuadamente), como muestra este video:
Los roles se invierten, los estudiantes hacen cumplir las normas de tránsito
Los estudiantes dijeron «basta» y tomaron los asuntos de la policía en sus propias manos. Se vio que los manifestantes aplicaban las normas de tránsito, revisaban licencias y señalaban infracciones de tráfico a conductores desprevenidos. Los activistas no dudaron en abordar a ministros o a la policía si violaban las reglas. Estas intervenciones han motivado el reconocimiento de los internautas, que han inundado los canales de redes sociales con elogios:
El joven novelista Shokrito Norman calificó a estos actos como «inimaginables» en una publicación de Facebook:
এ এক অভাবনীয় দৃশ্য। মনে হচ্ছে ফকনার, হুয়ান রুলফো কিংবা গার্সিয়া মার্কেজের গল্পের মঞ্চায়ন হচ্ছে বাংলাদশে। রং সাইড দিয়ে যাওয়ার সময় একজন প্রভাবশালী মন্ত্রীর গাড়ি ফিরিয়ে দিয়েছে বাচ্চারা। একজন মেয়রের গাড়ি আটকে দিয়েছে। মেয়র পুলিশকে ফোন দিচ্ছেন। পুলিশ বলছে, আমাদের কিচ্ছু করার নেই। কী অভাবনীয় ঘটনা! প্রতিটি গাড়ির কাগজপত্র চেক করছে বাচ্চারা। বাদ যাচ্ছে না পুলিশ-র্যাবের গাড়িও। অসীম ক্ষমতাধর পুলিশ-র্যাব তাদের গাড়ির বৈধ কাগজপত্র দেখাতে বাধ্য হচ্ছে। রাজধানীর যানবাহনগুলো কী সুন্দর লাইন ধরে চলছে।
¡Este es un panorama inimaginable! Parece la representación de una historia de (realismo mágico) de Faulkner, Juan Rulfo o García Márquez. Los estudiantes han hecho dar la vuelta al auto de un ministro que viajaba hacia el lado errado del camino. Detuvieron el auto del alcalde. El alcalde ha llamado a la policía. La policía dijo que no no hay nada que pueda hacer. ¡Qué suceso más inimaginable! Los chicos están pidiendo papeles a cada vehículo. No dudaron en controlar los autos de policía del Batallón de Acción Rápida (RAB según sus siglas en inglés), el comando de élite. Obligan a la todopoderosa policía y al RAB a mostrar los papeles de sus vehículos, incluida la licencia de conducir. Ahora vemos que los vehículos están desplazándose en línea recta.
Tanbirul Alam tuiteó:
Thats how you do it! Those #students are the future of our nation.
#নিরাপদসড়কচাই#RoadSafety #WeWantJustice #bangladesh pic.twitter.com/eqAdWNT1t5
— We Want Justice (@tanbirulalam) 2 de agosto de 2018
¡Así se hace! Esos #estudiantes son el futuro de nuestra nación.
Los estudiantes encontraron que la mayoría de vehículos del gobierno no llevaban papeles de circulación actualizados y que los conductores no tenían licencia adecuada.
Shahida Rima declaró que las acciones de los estudiantes la llenaban de orgullo:
Our girls ???they can do everything ???? she is just a school kid but perfectly she controlling traffic system ??? lots of love and dua baby ???you made your senior sis proud ???
#RoadSafety #নিরাপদসড়কচাই #Bangladesh#WeWantJustice pic.twitter.com/5fltuecVo7— NINI's ? Rimi? (@IamNinisRimi) August 1, 2018
Nuestra niñas ??? pueden hacerlo todo ???? Es apenas una colegiala, pero está controlando perfectamente el sistema de tráfico ??? Mucho amor y así se hace ??? Llenas de orgullo a tu hermana mayor ???
También están limpiando las calles, recordó Shahriar Fahim:
Just look at them
They were protesting
BUT? they cleared the road.. they managed the traffic better than anyone. #নিরাপদসড়কচাই #WeWantJustice #RoadSafety pic.twitter.com/vzo9QYjkoF— Shahriar Fahim (@Shahriarfahim69) 2 de agosto de 2018
Míralos.
Estaban protestando
¿PERO? Limpiaron el camino… han dirigido el tráfico mejor que nadie.
Ha habido una generalizada preocupación sobre la seguridad de los estudiantes que protestan en las calles. El comisionado de la Policía Metropolitana de Dacca, Asaduzzaman Mia, emitió ordenes a la policía para abordar a los estudiantes pacíficamente sin el uso de fuerza.
Sin embargo, se informó que la policía ha utilizado la fuerza sobre estudiantes en algunos puntos y varios resultaron heridos:
Police are beating students black and blue at Mirpur, Dhaka.
Spread it people! That's the least we can do for them! #studentsdemandingjustice #StudentProtest #RoadSafety #Bangladesh pic.twitter.com/Sqz0TJMvXu
— Nayeema Mahfuja ?? (@NayeemaMahfuja) August 2, 2018
La policía está golpeando a los estudiantes, los dejan con marcas negras en Mirpur, Dacca.
¡Avisen! ¡Es lo menos que podemos hacer por ellos!
Lecciones para todos y una mejor ley
Las autoridades continúan observando con cautela las protestas estudiantiles y sus acciones ya han impulsado una orden del primer ministro para reprimir a los conductores que están al margen de la ley.
Una de las principales razones por la que persisten estos accidentes es la impunidad de los conductores clandestinos. Las leyes existentes están desactualizadas y un conductor que causa una muerte por su imprudencia enfrenta una multa mínima.
Por mucho tiempo, el Gobierno ha intentado actualizar la ley de vehículos automotores de 1983. Pero la iniciativa ha tenido retrocesos por la intesa presión de los propietarios del transporte público y las asociaciones de trabajadores de transporte. La buena noticia es que las protestas estudiantes han acelerado el proceso y que el Gobierno ha dicho que aprobará la enmienda pronto.
