Asamblea Legislativa de Tasmania. Foto de Edoddridge. Fuente: Wikimedia Commons.

Periodistas y grupos de medios se oponen a las nuevas reglas para los medios dadas a conocer por la presidenta de la Asamblea Legislativa de Tasmania, Sue Hickey. Tasmania es un estado insular de Australia ubicado al sur del país.

El documento de nueve páginas, fechado en agosto de 2018, detalla lo que los periodistas pueden y no pueden hacer mientras informan desde la Asamblea Legislativa y sus instalaciones. Los grupos de medios dicen que las nuevas reglas afectan su trabajo y hacen que sea casi imposible informar de los procedimientos en el Parlamento.

Esta es una lista parcial de las criticadas reglas:

• Los periodistas no pueden permanecer en las cercanías de la cámara de la Asamblea Legislativa, salas de comité, el patio interior, oficinas ministeriales, salas de los partidos o salas individuales de parlamentarios ni buscarán conversación con los parlamentarios.
• Como regla general, los periodistas que quieran hablar con un parlamentario deben pedir cita por teléfono.
• No se permiten fotografías de divisiones, disturbios al interior de la Asamblea ni de comportamiento no parlamentario de los parlamentarios.
• No se permiten fotografías de parlamentarios que no estén hablando en debates.
• Las imágenes no se pueden mejorar, retocar ni alterar digitalmente ni en otra forma.
• Las fotografías tomadas se deben usar solamente con fines de informes justos y correctos y no se deben usar para campañas electorales, burlarse ni ridiculizar, ni publicidad comercial.
• Solamente se permiten fotografías en los primeros diez minutos de la sesión de preguntas.

La Alianza de Medios, Entretenimiento y Artes, la asociación profesional de periodistas de Australia, describe las nuevas reglas como el “ataque más indignante al trabajo de la galería de prensa parlamentaria”:

The guidelines represent an outrageous assault on press freedom, undermine the role of the media in carrying out legitimate scrutiny of the work of the state’s elected representatives, and hinder the dissemination of news and information to the people of Tasmania.

Las reglas representan un ataque indignante a la libertad de prensa, socava el rol de los medios en llevar escrutinio legítimo del trabajo de los representantes estatales electos y entorpecen la difusión de noticias e información al pueblo de Tasmania.

El periódico tasmano The Mercury también rechazó las nuevas reglas:

…these rules are nothing more than a sneaky way for our elected officials to avoid scrutiny as they go about the job taxpayers pay them to do in the building at the centre of our democratic system.

…estas reglas no son más que una manera solapada de que nuestros funcionarios electos eviten el escrutinio mientras hacen el trabajo por el que los contribuyentes pagan para que hagan en el edificio en el centro de nuestro sistema democrático.

Planea seguir ‘transitando’ por los corredores parlamentarios pese a la nueva prohibición:

We therefore plan to continue to do so in the interests of open democracy and accountability. If the Speaker plans to enforce this ban, then that is a decision that would be on her head.

Por lo tanto, planeamos seguir haciéndolo en interés de la democracia abierta y la rendición de cuentas. Si la presidenta planea aplicar la prohibición, es una decisión que quedará en su conciencia.

En Twitter, el presentador de televisión australiana Brydon Coverdale cuestionó la regla que prohíbe tomar fotos de «comportamiento no parlamentario» de parte de los parlamentarios.

Tasmania's parliament is banning the media from taking «photos of ‘unparliamentary behaviour’ by parliamentarians.»

Who do these politicians think they are? They are elected by the public, and the public is absolutely entitled to see how they behave. https://t.co/G4jDSqMZW8

— Brydon Coverdale (@brydoncoverdale) October 18, 2018

Las reglas para los medios incluyen:
Los periodistas «no se quedarán merodeando» en algunos corredores y «no buscarán entablar conversación con los parlamentarios»
Los medios «deben sacar cita telefónica» si quieren hablar con un político
Se permite que los reporteros «transiten por las instalaciones sin compañía en zonas donde se permite a los medios»
Las zonas donde los periodistas pueden caminar sin obstáculos incluyen el «salón de medios» y la «cafetería»
Se prohíben las fotos de «comportamiento no parlamentario» de parte de los parlamentarios
Las imágenes «no pueden ser mejoradas, tocadas ni alteradas digitalmente de ninguna manera»
Las fotos «solamente están permitidas durante los primeros diez minutos de la sesión de preguntas»
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El Parlamento de Tasmania prohíbe a los medios tomar «fotos de comportamiento no parlamentario» de parte de los parlamentarios».

¿Quiénes se creen que son estos políticos? Los elige el público, y el público tiene absolutamente todo el derecho de ver cómo se comportan.

La presidenta Hickey insistió en que las reglas que su oficina emitió no son nuevas y que reflejan la norma en los parlamentos de otros Estados. Se dice que a algunos parlamentarios no les gusta que los reporteros puedan entrevistarlos fácilmente en la cámara. Pero Hickey reconoció las críticas contra las nuevas reglas y ofreció consultar a los medios al respecto.

De otro lado, algunos periodistas tomaron fotos en las que salen ‘transitando’ por el corredor parlamentario, algo que las reglas no permiten.

Lingering journalists at Tas parliament. The sort of behaviour new regulations will ban. #politas pic.twitter.com/IgsxDVLArg

— Leon Compton (@LeonCompton) October 18, 2018

Periodistas transitan por el Parlamento de Tasmania. Un comportamiento que las nuevas regulaciones prohibirán.

Speaker Sue reached out and assured them that her office values the work of media.

I hope to meet with you all next week to get some workable consensus, we value our media mates!

— Sue Hickey (@SueHickeyTas) October 18, 2018

Periodistas transitan por el Parlamento de Tasmania. Un comportamiento que las nuevas regulaciones prohibirán.
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Espero reunirme con todos la próxima semana para llegar a un consenso, ¡apreciamos a los amigos de los medios!