Candidatos a la presidencia de Nigeria en 2019. Composición de Nwachukwu Egbunike.

Nigeria, la nación más poblada de África, celebrará elecciones presidenciales el 16 de febrero de 2019. Aunque hay alrededor de 35 candidatos, la lucha por Aso Rock —la villa presidencial de Nigeria— será entre dos aspirantes principales y los candidatos de la llamada «tercera fuerza», grupo de candidatos que ha llegado a la política nigeriana hace relativamente poco.

Los dos principales partidos de Nigeria, el Congreso de Todos los Progresistas y el Partido Democrático Popular, prepararán un buen equipo para apoyar a sus candidatos:

Muhammad Buhari, presidente de Nigeria. Creative Commons.

Muhammadu Buhari

Buhari es el actual presidente del país y candidato del Congreso de Todos los Progresistas. Ganó las presidenciales del 2011 en las que derrotó al anterior presidente, Goodluck Jonathan. La llegada al poder de Buhari se basó en su integridad e lo que se percibe como una habilidad para controlar la corrupción, y a la militancia de Boko Haram. Sin embargo, bajo su mandato, Nigeria ha visto continua inseguridad en conflictos pastorales entre pastores y agricultores cuando los pastores del norte se trasladaron más al sur en busca de tierras cultivables. Además, los derechos humanos se han deteriorado en su periodo, con impunidad y corrupción en los más altos niveles del Gobierno.

Atiku Abubakar. Imagen del sitio web de la organización de campaña.

Atiku Abubakar

Abubakar es el anterior vicepresidente y candidato del Partido Democrático Popular. Ya antes ha intentado sin éxito ganar las presidenciales elecciones. No obstante, su campaña ganó un gran impulso cuando se reconcilió con su jefe, el expresidente Olusegun Obasanjo, que describió la administración de Buhari como un gobierno fallido. Como vicepresidente, Abubakar supervisó la privatización y venta de cientos de empresas públicas mal administradas y que generaban pérdidas.

Algunas otras opciones esperanzadoras a tener en cuenta son:

Oby Ezekwesili. Imagen publicada por los organizadores de campaña como recurso para los medios.

Obiageli [Oby] Ezekwesili

Ezekwesili, la única candidata en estas elecciones, fue ministra de Minerales Sólidos, y luego de Educación, durante la presidencia de Olusegun Obasanjo entre 1999 y 2007. También fue vicepresidenta de la división africana del Banco Mundial, de mayo de 2007 a mayo de 2012. Ezekwesili ha liderado los llamados de rescate de alrededor de 200 estudiantes que fueron secuestradas por el grupo islámico Boko Haram en 2014. Es cofundadora del Movimiento  #BringBackOurGirls (BBOG) [Recuperen a nuestras niñas]. Es la figura central del Partido Congreso Aliado de Nigeria.

Kingsley Moghalu. Imagen del sitio web de la campaña.

Kingsley Moghalu

Moghalu es profesor de negocios internacionales y política pública en la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tufts en Massachusetts, Estados Unidos. Moghalu ha trabajado antes en Naciones Unidas, de 1992 a 2008. Fue gobernador adjunto del Banco Central de Nigeria de 2009 a 2014, donde «lideró reformas exhaustivas en el sistema bancario nigeriano tras la crisis financiera mundial». Es el candidato del Partido de los Jóvenes Progresistas.

Omoyele Sowore. Captura de pantalla de una entrevista de CNBCAfrica, 13 de diciembre del 2018.

Omoyole Sowore

Sowore es fundador y editor de SaharaReporters (SR), periódico de investigación en línea. Se describe a SR como el Wikileaks de África. Este activista de derechos humanos postula bajo la pancarta del Congreso de Acción Africano.

Empieza la carrera por el futuro de Nigeria

Buhari y Abubakar son los principales candidatos a ganar esta contienda. Ambos han sido constantes en la escena política nigeriana. Por otra parte, Ezekwesili, Moghalu, Sowore, la «tercera fuerza», son un grupo que hace su primera aparición en el espacio político partidario.

Buhari cuenta con los «beneficios» de su administración de los últimos tres años, y debe luchar contra el hecho de que a Nigeria se le ha clasificado recientemente como capital mundial de la pobreza. El periódico Punch dijo que las «designaciones de miras estrechas» de Buhari «no tienen precedentes», y que han dejado al país profundamente dividido. Su lucha contra la corrupción parece ser selectiva y punitiva. El reciente movimiento para enjuiciar al presidente de la Corte Suprema de la Federación —con las elecciones presidenciales tan cerca— fue calificado por el Colegio de Abogados de Nigeria como «un patrón de ataque constante a los líderes de dos ramas independientes del Gobierno» por parte de la administración de Buhari.

Abubakar, por su parte, cuenta con los «beneficios» de «múltiples intereses de negocios lucrativos«. Sin embargo, la tarea le resultará más ardua, dado el poder del cargo de su máximo rival.

Gane quien gane las elecciones de este 2019 enfrentará a enormes desafíos, como fortalecer la economía, la seguridad interna, la reestructuración del poder y la devolución del poder, y la política etnorreligiosa.

Nota del editor: una versión anterior de este artículo que afirmaba que son 35 los candidatos presidenciales fue actualizado para expresar que hay 73 candidatos presidenciales.