MTN, la principal empresa de telecomunicaciones de Uganda, atravesó momentos difíciles hacia mediados de enero de 2019, cuando la policía ugandesa arrestó y luego deportó a su principal ejecutivo de publicidad, Olivier Prentout, y lo envió a Francia el 19 de enero de 2019, tras varias horas de interrogatorios en el aeropuerto internacional de Entebbe a su regreso de un viaje de negocios.
El lunes 21 de enero, la ciudadana ruandesa Annie Tabura, gerente general de ventas y distribución de MTN, también fue arrestada a su llegada a la oficina de la empresa en Kololo, Kampala. La interrogaron en la División Especial de Investigaciones antes de ser deportada ese mismo día.
En un informe de la policía ugandesa, acusaron a Tabura y Prentout de usar su centro de trabajo para acceder a información e intervenir llamadas que ponían en peligro la seguridad nacional de Uganda.
Press release pic.twitter.com/8nnJWghOhQ
— Uganda Police Force (@PoliceUg) January 22, 2019
COMUNICADO DE PRENSA
Por el presente, informamos que las agencias de seguridad, en estrecha colaboración con funcionarios de migraciones, han estado investigando a dos ciudadanos extranjeros de una importante empresa de telecomunicaciones por su participación en actos que comprometen la seguridad nacional. Esos ciudadanos extranjeros son el francés Olivier Prentout y Annie Tabura, de Ruanda.
Queremos pedir a la Dirección de Migraciones y control de ciudadanos que refuercen los procedimientos de control en los puestos fronterizos. Creemos firmemente que la deportación de dos ciudadanos extranjeros, que usaban su empleo como herramientas con malos fines nos ha autorizado a interrumpir sus planes de comprometer nuestra seguridad nacional.
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Comunicado de prensa.
«Establecimos que era muy necesario observar el debido proceso de deportarlos», dijo Polly Namaye, subportavoz de la policía de Uganda en una entrevista en NTV.
Namaye confirmó que los ejecutivos habían estado bajo investigación «desde hacía un tiempo» y fueron deportados porque «pensamos que si se quedaban [en Uganda] durante el curso de la investigación … podría causar mayores problemas y riesgo».
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MTN Uganda confirmó las deportaciones en un tuit:
Both Mr. Prentout and Mrs. Bilenge have been deported from Uganda to their home countries, France and Rwanda respectively.
MTN Uganda, together with all its employees, remains fully committed to operating within and respecting the laws of the country.
Management.
— MTN Uganda (@mtnug) January 22, 2019
La mañana del lunes 21 de enero de 2019, Annie Bilenge Tabura, jefa de ventas y distribución de MTN Uganda, fue arrestada por personal de seguridad no identificado a su llegada a las oficinas de MTN en Kololo, Kampala.
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Tanto el señor Prentout como la señora Bilenge han sido deportados de Uganda a sus países de origen, Francia y Ruanda respectivamente.MTN Uganda, junto con sus trabajadores, sigue totalmente comprometida con funcionar dentro de las leyes del país y respetarlas.
La Administración.
El miércoles 23 de enero, Elsa Mussolini, gerente general de dinero móvil, también fue citada por la División Especial de Investigaciones junto con el director ejecutivo y gerente de de asuntos corporativos. Mussolini fue deportada a Italia ese día.
Se informó que Mussolini dijo a sus colegas en un mensaje de texto que la policía la acusa de incitar a la violencia, de haber transferido una enorme cantidad de dinero al músico y legislador Robert Kyagulanyi, conocido como Bobi Wine, durante las manifestaciones contra el impuesto al dinero móvil de 1 % y la tasa diaria de 200 chelines ugandeses (0.05 dólares estadounidenses) de impuestos a los medios sociales. Bobi Wine fue uno de los pocos legisladores que salió a las calles para protestar contra el tributo con el argumento de que es una estafa para los ugandeses jóvenes y pobres.
El diario ugandés Daily Monitor informó:
It’s alleged that Ms. Mussolini, in one of her parting shots, disclosed that her deportation was in connection with the legislator. However, when asked … whether security agencies were investigating MTN executive for funding Mr Kyagulanyi’s campaigns against mobile money taxes, police spokesperson Fred Enanga said: ‘That is not a national security concern.’
Se dice que la señora Mussolini, antes de partir, reveló que su deportación se relacionaba con el legislador. Sin embargo, cuando le preguntaron … su las agencias de seguridad estaban investigando a la ejecutiva de MTN por financiar las campañas del señor Kyagulanyi contra los impuestos al dinero móvil, el portavoz de la policía, Fred Enanga, dijo: ‘Ese no es asunto de seguridad nacional’.
El miércoles 23, en actividades del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el presidente de Uganda, Yoweri Kaguta Museveni, que ha presidido el país durante 33 años, se reunió con el director ejecutivo de MTN, Rob Shuter. El funcionario informó que el encuentro se centró en la posición de MTN hacia el desarrollo de Uganda:
MTN Group CEO @ShuterRob met with His Excellency, President Yoweri Museveni of Uganda at the World Economic Forum to reaffirm MTN Group's commitment to Uganda and discuss recent developments in the market. #WEF2019 pic.twitter.com/GBuPvptmqs
— MTN Group (@MTNGroup) January 23, 2019
El director ejecutivo del grupo MTN, Rob Shuter, se reunió con Su Excelenci, presidente Yoweri Museveni de Uganda en el Foro Económico Mundial para reafirmar el compromiso del grupo MTN con Uganda y analizar recientes novedades del mercado.
Sin embargo, en un tuit, el presidente afirmó que aconsejó al gigante de las telecomunicaciones que permitiera que más ugandeses compraran acciones en la empresa, para así reducir la fuerte repatriación de ganancias. No mencionó nada de la deportación de los extranjeros.
In Davos, Switzerland, I met the MTN Group Chief Executive Officer, Rob Shuter, discussing with him an array of issues. I advised @mtnug to work towards floating shares on the Uganda Stock Exchange so that Ugandans can partly own the company. pic.twitter.com/6cWmzZkq6B
— Yoweri K Museveni (@KagutaMuseveni) January 24, 2019
En Davos, Suiza, me encontré con Rob Shuter, director ejecutivo del grupo MTN, y discutimos diversos asuntos. Le recomendé a MTN Uganda que trabajara en acciones flotantes en el mercado de valores de Uganda para que los ugandeses puedan ser propietarios parciales de la empresa.
En julio de 2018, antes de estos sucesos, los servidores de MTN Uganda fueron investigados por la policía y cuatro servidores quedaron desconectados. No ha habido una declaración clara de si las deportaciones se relacionan con la incursión de las oficinas o si son independiente:
MTN Uganda es subsidiario de MTN Group, empresa multinacional de telecomunicaciones sudafricana. MTN Uganda empezó a operar en 1998 y cumplió 20 años de actividad en octubre de 2018.