Mientras Siberia arde, Rusia se asfixia

En Siberia combaten un incendio forestal. Del video “Los incendios forestales no se extinguen por el ahorro de costos»” de Euronews en YouTube.

Un inmenso incendio forestal azota Siberia, donde Buriatia, Yakutia y las regiones de Irkutsk y Krasnoyarsk están en llamas. Según Greenpeace Rusia, más de cuatro millones de hectáreas están prendidas fuego, un área mayor que Bélgica. Los extensos bosques boreales, a veces llamados «los pulmones del hemisferio norte», corren riesgo.

Durante casi dos semanas, RuNet se llenó de fotos de los bosques en llamas e imágenes satelitales que muestran la extensión del fuego, acompañadas por las etiquetas #сибирьгорит (“Siberia se quema”), #гориттайга (“La taiga se quema”), #потушитесибирь, (“Apaguen Siberia”) y #мирспасисибирь (“Mundo, salva a Siberia”).

Los comentaristas están enojados porque las autoridades locales no empezaron antes a combatir el fuego. Si bien los incendios forestales son comunes en Siberia, hay climatólogos que afirman que los incendios de este año se expandieron con una agresividad particular por la combinación de vientos fuertes y el verano excepcionalmente caluroso. La lentitud para combatirlos también podría explicarse porque los primeros incendios ocurrieron en zonas remotas.

Según Alexander Uss, gobernador de la región de Krasnoyarsk, es poco práctico combatir incendios en regiones tan alejadas. El 29 de julio, en una conferencia en un foro de jóvenes en una Universidad de Siberia, Uss añadió que los bosques se «autorreabastecen», que los incendios forestales «son un fenómeno natural común», y que combatirlos «no tiene sentido y hasta puede ser perjudicial intentarlo».

Sin embargo, no hay fuego sin humo. En los últimos días, ese humo atravesó ciudades siberianas como Novosibirsk y Tomsk, donde el personal médico informó de un aumento de las llamadas a ambulancias y de pacientes con presión arterial alta debido a la contaminación del aire. Los residentes del oeste, hasta Tartaristán, y del sur, hasta Kazajistán, también informaron sobre dificultades respiratorias; en Instagram se comparten imágenes de densa niebla tóxica en esas regiones. Otros comparten selfies en las que se los ve con máscaras para respirar con las palabras «Siberia arde».

Un usuario contó la experiencia de sus parientes que viven en una ciudad de la región de Irkutsk:

говорила сейчас с сестрой, она живет и работает в Усть-Илимске. дышать там нечем совершенно, все сидят в закрытых квартирах с увлажнителями воздуха и терпят. я не нашла информации по погибшим (а в пожары городские люди часто гибнут не от огня, а от сердца, вспомните пожары в Центральной России 2011 года. но умирающие от сердца на счет пожара и совесть властей не пойдут)

— Oksana Vasyakina, Facebook, 29 July 2019

Recién hablé con mi hermana que vive y trabaja en Ust-Ilimsk. Es imposible respirar allá; están sentados encerrados en su casa con humidificadores y sufriendo. No encontré información sobre víctimas (y durante los incendios, a menudo las personas no mueren por las llamas sino por complicaciones cardíacas; recuerden los incendios en Rusia central en 2011).

Otro explicó con frialdad clínica lo que les espera a quienes viven lugares como ese:

Населённые пункты на запад от горящих лесов поглотил густой дым. Люди дышат токсичными продуктами горения. Наверное, вы знаете, что, когда пожарные входят в горящий дом, на них надеты специальные маски, чтобы они не задохнулись от угарного газа. По этой же причине во время пожара в помещении рекомендуется дышать через мокрую тряпку. Но это делают, когда горят только здания, из которых можно выбраться и начать дышать свежим воздухом, а сейчас пламенем охвачены гигантские лесные массивы, а смог от этих пожаров распространяется на тысячи километров. Людей до сих пор не начали эвакуировать, из-за этого они сильно пострадают. […] Многие последствия могут проявляться не сразу, а через несколько недель. Это бомба замедленного действия.

— Александра Кукулина, Facebook, 28 July 2019

Lugares habitados al oeste de los bosques incendiados están envueltos en una niebla espesa. Las personas respiran las emisiones tóxicas del fuego. Probablemente sepan que, cuando los bomberos entran a una casa en llamas, llevan máscaras especiales para no sofocarse por el monóxido de carbono. Es por eso que se recomienda respirar a través de un paño húmedo en caso de incendio. Pero eso se hace cuando se prende fuego un solo edificio, del cual se puede escapar para respirar aire fresco. Pero ahora las llamas cubren bosques gigantes y el humo de esos incendios se extiende por miles de kilómetros. Todavía no se empezó a evacuar a la gente así que hay grave sufrimiento. […] Muchos síntomas no se manifiestan de inmediato, sino después de varias semanas. Es una bomba de detonación lenta.

Alexandra Gamarzhapova, periodista buriatia radicada en San Petersburgo, escribió una reflexión sobre la crisis en su región natal:

Больше 3 млн га леса прямо в эти минуты горит в Сибири. В моей родной Бурятии введен режим ЧС.

Мы привыкли, что людям в общем-то друг на друга плевать (чиновников, которые отказывается тушить пожары, терпим мы с вами), но звери-то и леса тут причем?

Сотни тысяч животных гибнут сейчас, потому что человек говорит, что тушить пожары дорого.

Я присоединяюсь ко флешмобу #сибирьгорит и верю, что если нас, неравнодушных, будет миллионы, власти начнут борьбу с огнем.

P.S. За виртуальные флешмобы пока не сажают, так что присоединяйтесь.

— Alexandra Garmazhapova, Facebook, 30 July 2019

En este preciso minuto se están incendiando más de tres millones de hectáreas en Siberia. Se declaró estado de emergencia en mi región natal de Buriatia.

Estamos acostumbrados a que a nadie le importe el otro (a las autoridades que se rehúsan a apagar los incendios: sufrimos con ustedes), pero ¿por qué tienen que sufrir los animales y los bosques?

¿Ahora mismo se mueren cientos de miles de animales porque un hombre dijo que es demasiado caro apagar los incendios?

Me uno a la iniciativa #SiberiaIsBurning [Siberia en llamaas] y creo que si somos millones los que no somos indiferentes [a esto], las autoridades van a empezar a combatir el fuego.

P.D.: Todavía no encarcelan a nadie por flashmob virtuales, así que únanse.

Esas son solo algunas de las razones por las que Alexander Uss sea probablemente el hombre menos popular de Rusia en este momento. También son las razones por las que 780 000 personas, al 31 de julio, firmaron una petición en línea en la que exigen que el Gobierno declare estado de emergencia en toda la región de Siberia.

Sin embargo, las declaraciones de Uss tienen fundamento legal. Como dio cuenta el diario ruso Vedomosti, muchas zonas remotas donde empezaron los incendios son «zonas de control», término introducido en 2015. Debido a la lejanía con asentamientos e infraestructura importante, las autoridades locales no estás obligadas a combatir los incendios forestales en esas zonas, lo que les ahorra dinero y recursos. Pero Grigori Kukshin de Greenpeace Rusia le dijo a Sibir.Realii que muchas zonas de control están lejos de estar inhabitadas y que 90 % de los incendios forestales de Rusia el año pasado ocurrieron en esas zonas. La Duma Estatal, el cuerpo legislativo de Rusia, ahora considera una revisión de las «zonas de control».

Así, las autoridades empiezan a responder la demanda del público; el 29 de julio, la agencia estatal de silvicultura de Rusia, Rosleskhozn, informó que hay unidades militares y aviones que ya empezaron a apagar las llamas. Como fue el caso con las recientes inundaciones en la región Irkutsk de Sibería, los comentaristas rusos ya vinculan la respuesta del Gobierno con cuestiones mayores de responsabilidad y relaciones Estado-sociedad. La oferta del presidente Vladimir Putin de apoyar a Grecia a combatir los incendios forestales el 24 de julio no ayudó.

Es importante destacar que muchas regiones afectadas ya sufren de problemas ecológicos, lo que significa que los movimientos ecológicos ya existentes (como el movimiento «Clear Sky» contra la contaminación ambiental en Krasnoyarsk) juegan un rol importante en la movilización de los locales para hacer que se escuchen sus voces.

La idea de que combatir incendios forestales no es «rentable económicamente» resuena entre los que sospechan que así es como el gobierno ve sus anteriores problemas. Es más, la frase se convirtió en un meme, como lo que ocurrió con las palabras de Dmitry Medvedev, «no hay dinero, pero espere«, que el primer ministro ruso dijo a pensionistas en Crimea en 2016.

Nos dicen que no es rentable extinguir la taiga de Krasnoyarsk. ¿Y qué pasa con pagar los salarios multimillonarios de [Igor] Sechin, [-] Milles, [-] Kostin? ¿Eso es rentable? ¿O quizás construir una residencia nueva para [el patriarca ortodoxo ruso] Cirilo de casi 3000 millones de rublos, eso es rentable? ¿Todos en Moscú se volvieron locos? ¿Se olvidan de quién los salvó de las garras del fascismo en diciembre de 1941? Nosotros, la gente de Siberia, exigimos una operación a gran escala para extinguir [los incendios en] nuestros bosques, mediante el uso de las fuerzas del Ministerio de Situaciones de Emergencia y el Ministerio de Defensa.

De manera similar, el activista libertario Mikhail Svetov, que tiene un popular canal de YouTube, relacionó el descontento por los incendios forestales con otras causas de interés público: 

No es rentable extinguir la taiga. Pero sí es rentable gastar 216 000 millones para apoyar la guardia nacional. Es rentable envenenar a los más chicos con basurales y enviar desechos tóxicos al Shiyes. Mientras nosotros salimos a defender a Rusia y nuestro futuro, ellos luchan por el derecho a devastar nuestro país.

Como es costumbre, algunos usuarios de la RuNet convirtieron la tragedia en farsa con áspero ingenio:

No es patriótico decir «incendios forestales».
Como todos saben:
No es una explosión, sino una bola de algodón.
No es una catástrofe aérea, sino un aterrizaje forzoso.
No es pobreza lamentable, sino un crecimiento negativo de ingresos.
Por eso, estos no son incendios forestales, sino una pantalla de humo contra los satélites espía de la OTAN.

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