Conmemoración por los 31 años del movimiento popular por la democracia de 1988 en el centro de Rangún. Fue organizado el 8 de agosto y se unieron exestudiantes que participaron en el movimiento. Funcionarios del gobierno regional de Rangún y miembros del público rinden homenaje a quienes perdieron la vida durante la represión de las protestas. Foto y leyenda de Aung Kyaw Htet / The Irrawaddy.

Este artículo es de Wei Yan Aung y se publicó en The Irrawaddy, sitio web de noticias independiente en Myanmar. Se reproduce en Global Voices como parte de un acuerdo para compartir contenido. Ofrece una breve perspectiva histórica de la transición de Myanmar del gobierno de la junta y la continua lucha por democracia.

El 8 de agosto de 1988, los ciudadanos de Myanmar tomaron las calles para derrocar al represivo régimen socialista del dictador Ne Win, que habiá gobernado al país con puño de hierro desde 1962.

A pesar del colapso del régimen, el movimiento —conocido como el “levantamiento del ’88”— llevó al cruento golpe de Estado del Ejército.

El régimen del general Ne Win retiró de circulación los billetes de 25, 35 y 75 kyat sin aviso ni compensación en 1987 y perpetró una brutal represión contra los movimientos estudiantiles que buscaban la democracia en marzo y junio de 1988 –acontecimientos que agotaron la paciencia del pueblo de Myanmar.

El presidente U Sein Lwin, seguidor de Ne Win que tuvo un rol constante en reprimir las manifestaciones pacíficas desde que los militares dieron un golpe en 1962, declaró un toque de queda y ordenó violentas medidas contra los manifestantes. Los periódicos gubernamentales dijeron que hubo más de 300 muertos en la represión, pero fuentes independientes estimaron que la cifra real fue diez veces mayor.

El Ejército, por instrucción de Ne Win, tomó el poder de nuevo con un golpe antes de realizar elecciones generales en 1990, pero los militares no transfirieron el poder al ganador de las elecciones, la Liga Nacional por la Democracia (NLD). Myanmar volvió a caer en un régimen militar por los siguientes 20 años, durante los cuales diseñó una Constitución a su favor.

Se volvieron a realizar elecciones generales en 2010, pero el Ejército retuvo su control total por medio de su representante, el Partido Unión, Solidaridad y Desarrolo. El NLD, que surgió del levantamiento democrático del ‘88, ganó las elecciones generales en 2015 y se convirtió en el partido gobernante. Sin embargo, al partido aún se le hace difícil retirar a los militares de la política.