Atacan a periodista malasia con discurso de odio y ataques racistas en Facebook

Ministro de Ambiente, Tuan Ibrahim Tuan Man, entrevistado por Kow Gah Chie, periodista de Malaysiakini, sobre las actividades de tala en Kelantán. Captura de pantalla del video de KiniTV publicado en YouTube

Una periodista malaya fue objeto de comentarios racistas y amenazantes en Facebook después de que informó sobre una tala de árboles que involucraba a un ministro del Gobierno. Los grupos de medios instaron a las autoridades y a Facebook a que adoptaran medidas para proteger a los periodistas.

El 11 de marzo de 2020, el sitio web de noticias en línea Malaysiakini publicó un artículo escrito por Kow Gah Chie sobre las operaciones de tala de árboles en Kelantán, estado al norte de la península de Malasia. El informe tiene una cita del ministro de Ambiente, Tuan Ibrahim Tuan Man, en la que parece apoyar a una empresa maderera.

Los partidarios del ministro acusaron a Kow de fabricar la cita ya que la declaración no se mencionó en una conferencia de prensa en vivo del Gobierno. El ministerio también dijo que el informe era inexacto. Pero Kow obtuvo la cita del propio ministro durante una entrevista en video después de la conferencia de prensa. KiniTV tiene un extracto con subtítulos en inglés.

Se volvió viral una publicación de Facebook de ataques a Kow. Los comentarios en la publicación lanzaban declaraciones racistas e insultantes contra la reportera por su ascendencia china. Algunos amenazaron con hacerle daño físico.

La publicación fue retirada brevemente en Facebook por violar las normas de la comunidad, pero fue restaurada Después de varios pedidos, la publicación fue finalmente eliminada, pero para entonces ya la habían compartido casi 3000 usuarios y tenía más de 2000 comentarios.

ARTICLE 19, grupo que aboga por la libertad de expresión, criticó los ataques contra Kow. Nalini Elumalai, funcionario del Programa de ARTICLE 19 en Malasia, destacó el abuso que enfrentan mujeres periodistas como Kow.

The harassment and abuse of journalists in online spaces constitutes a major threat to independent journalism and freedom of expression in Malaysia. Women journalists and those from minority groups are particularly vulnerable.

El acoso y el abuso de los periodistas en los espacios en línea constituye una importante amenaza para el periodismo independiente y la libertad de expresión en Malasia. Las periodistas y los de grupos minoritarios son particularmente vulnerables.

Wathshlah Naidu, director ejecutivo del Centro para el Periodismo Independiente, con sede en Malasia, sugirió a Facebook que revisara su proceso de respuesta al discurso de odio en línea:

We hope Facebook will engage with civil society organisations and media actors to understand the local context and challenges. Timely action by Facebook and other social media platforms is crucial in curbing online attacks, which commonly include trolling and doxing.

Esperamos que Facebook se comprometa con organizaciones de la sociedad civil y actores de medios para entender el contexto y dificultades locales. La acción oportuna de Facebook y otras plataformas de medios sociales es crucial para frenar los ataques en línea, que comúnmente incluyen troleo y publicación de datos personales.

Gayathry S Venkiteswaran, intelectual de medios, reprendió a Facebook por su lenta reacción al asunto:

Estas amenazas y el ciberacoso hacia un periodista deben cesar, terrible que Facebook no haya eliminado la publicación. Los periodistas deben ser libres de informar sin temor ni favoritismo, y también deben respetar la ética.
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Este es el problema cuando la plataforma mundial se niega a comprender los contextos locales y termina validando un contenido potencialmente incitante. Esto es claramente también una amenaza contra los medios.

Algo similar expresó el experiodista Norman Goh que tuiteó cuando Facebook inicialmente se negó a eliminar la publicación:

Periodista de Malaysiakini enfrenta acoso, ataques racistas en Facebook.
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Estas amenazas y el ciberacoso hacia un periodista deben cesar, terrible que Facebook no haya eliminado la publicación. Los periodistas deben ser libres de informar sin temor ni favoritismo, y también deben respetar la ética.

Además de los grupos de medios, Kow obtuvo el apoyo del ministro de Comunicaciones y Multimedia Datuk, Saifuddin Abdullah, que criticó los ataques contra la reportera. El ministro de Ambiente, Tuan Ibrahim Tuan Man, también deploró el acoso contra la reportera e insistió en que el desacuerdo sobre el artículo periodístico debía resolverse de «manera profesional».

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