Templo de Kiyomizu, Kioto, en épocas más felices y atestadas de gente (agosto de 2019). Foto de Nevin Thompson, usada con autorización.

A finales de mayo, con la intención de evitar la transmisión del COVID-19, Japón cerró prácticamente sus fronteras y negó la entrada a ciudadanos de al menos 111 países. Aparte de dejar desamparados a algunos extranjeros con residencia permanente en el país al separarlos de sus familias, los controles fronterizos suspendieron la entrada de turistas, lo que provocó que el número de visitantes al país se redujera en un 99,9 % respecto a la cifra del pasado año.

Aunque el Gobierno japonés no ha dado ninguna información sobre una posible atenuación de las restricciones de entrada, ya hay planes para subvencionar al sector turístico japonés con incentivos a los viajes domésticos. No obstante, en el caso de los futuros visitantes extranjeros, la prohibición de los viajes a Japón hace imposible —al menos, por ahora— planificar vacaciones. Afortunadamente, YouTube es el vehículo perfecto para organizar tu propia visita virtual a Japón.

El canal de YouTube Anna Film Production realiza videos cortos de lugares interesantes de la región de Kansai, al oeste de Japón. La populosa zona, que rodea Osaka, la segunda ciudad de Japón, comprende las capitales históricas de Kioto y Nara, además de la ciudad portuaria de Kobe. La combinación que ofrece la región de paisajes urbanos, lugares de interés cultural y montañas de gran belleza natural, la convierte en un destino turístico de primer orden.

Aunque Anna Film Production publica videos de algunos de los sitios turísticos más famosos de Kansai, como el Gran Buda de Nara y el santuario Fushimi Inari de Kioto, además de los paisajes de cerezos en flor y las maiko (aprendices de geisha), el canal también lleva a los visitantes a una gira por lugares fascinantes alejados de las rutas más frecuentadas.

Islas Tomogashima Islands, una «Laputa real»

Las islas Tomogashima, a unos 100 km al suroeste de Japón, frente a la costa de la prefectura de Wakayama, albergan las ruinas de varios fuertes construidos en el siglo XIX dentro del sistema costero de defensa del país.

Dicen que las ruinas de ladrillo rojo de las islas recuerdan a Laputa, el «castillo en el cielo» de la película de Studio Ghibli.

Máquinas expendedoras antiguas

Este video nos lleva de viaje a Maizuru, en la prefectura rural de Kioto, lugar de difícil acceso para los turistas que llegan del centro de Kioto u Osaka.

En este caso, nos hicieron una visita guiada de la colección de máquinas expendedoras que datan de al menos 40 años que pueden verse en el área de servicio de la carretera que recorre el río Yura, entre Maizuru y el punto turístico de Amanohashidate.

Viejas casas de comerciantes en Omi (Shiga)

A pesar de su situación vecina a Kioto, con rápido y sencillo acceso por tren, y de que tiene una considerable cantidad de lugares dignos de visitar, la prefectura de Shiga queda fuera de los circuitos habituales para la mayor parte de los los turistas.

Gokasho, en la parte este del lago Biwa, posee un barrio de casas de mercaderes bien conservadas. Cuando se reanude la entrada de turistas extranjeros, es poco probable que Gokasho reciba la grandes multitudes que han invadido el cercano Kioto los últimos años.

Aparte de docenas de videos de viajes de gran calidad, se pueden encontrar otras gemas. El canal incluye algunos hallazgos históricos difíciles de encontrar, como escenas de Tokio en 1958, Nagoya en 1955 y Nara en 1954, cuando Japón estaba completamente apartado de las rutas turísticas.