Los legisladores prodemocracia se manifiestan dentro de la cámara del Consejo Legislativo. Foto de inmediahk (CC AT-NC).

La jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, desató la polémica el 21 de agosto luego de invocar potestades de emergencia para posponer las elecciones del Consejo Legislativo hasta septiembre de 2021, por razón de la pandemia de COVID-19.

Hong Kong tenía programada la elección un nuevo Consejo Legislativo el 5 de septiembre. La decisión de Lam surge como consecuencia de la controvertida descalificación, en julio, de 12 candidatos a favor de la democracia a presentarse, y de la creciente injerencia de Pekín en la gobernabilidad de la ciudad.

Un aspecto controversial del aplazamiento es la brecha resultante de un año entre el final del actual mandato del Consejo Legislativo y la elección del próximo año. Para resolverlo, la jefa ejecutiva ha solicitado que el Congreso Popular Nacional de Pekín tome una decisión, y la decisión fue volver a nombrar a todos los legisladores en ejercicio «al menos por un año más».

La intervención del Congreso Popular Nacional, incluso si desde en teoría es una formalidad, enfrenta a los legisladores a favor de la democracia a un arma de doble filo.

La aceptación de una ampliación concedida por el Congreso Popular Nacional de Pekín podría verse como una rendición con China continental. En la práctica, el rechazo supondría un boicot del Consejo Legislativo , y por lo tanto se brindaría a los legisladores simpatizantes de Pekín plena libertad para aprobar las leyes que deseen.

La disyuntiva ha causado grandes desacuerdos en el bando a favor de la democracia; y la división ahora parece inevitable.

Los partidos localistas, un subconjunto más radical del grupo a favor de la democracia, se inclinan hacia el boicot. El legislador Ray Chan explicó en un hilo de Twitter por qué está contra la designación de la Congreso Popular Nacional:

I refuse the National People's Congress’ appointment to serve for another year. I did not resign from #LegCo. I boycott the term extension. The reasons behind my decision are simple. First, our mandate ends in 2020. Without a new mandate, serving beyond our term is illegal & illegitimate. […] Second, accepting the appointments means accepting the authority of the failure aka Carrie Lam Government & the Leviathan aka National People Congress to arbitrarily change the term of LegCo members. It'll open the floodgate for all kinds of meddling for years to come.

Me opongo a la designación del Congreso Popular Nacional para que preste funciones durante otro año. No renuncié al Congreso Popular Nacional. Boicoteo la ampliación del mandato. Los motivos de mi decisión son sencillos. Primero, nuestro mandato acaba en 2020. Sin un nuevo mandato, prestar funciones que excedan nuestro mandato es ilegal e ilegítimo […] Segundo, aceptar las designaciones significa aceptar la autoridad del fracaso, es decir el gobierno de Carrie Lam, y el Leviatán, es decir que el Congreso Popular Nacional modifique arbitrariamente el mandato de los miembros del Consejo Legislativo. Abrirá las puertas para toda clase de intromisiones en los años venideros.

Más tarde, Chan retrocedió en su postura y dijo que tomaría una decisión definitiva una vez que escuche al pueblo.

Por otra parte, el Partido Demócrata y el Partido Cívico, un subconjunto a favor de la democracia más convencional cuya mayoría de miembros vienen de grupos profesionales, se inclinan a permanecer en el Consejo Legislativo. El exjefe del Partido Demócrata, Albert Ho, explicó su postura en una entrevista con un medio local de noticias en línea:

我們是不是要放棄反對的機會？如果有一些非常不合理的法案通過，很多不應該花的錢亂花，起碼要有人要在立法會提出最強烈的反對。

Deberíamos, por todos los medios necesarios, proteger los derechos de los ciudadanos, salvaguardar nuestros valores y oponernos razonablemente a los cambios… ¿Vamos a dejar pasar nuestra oportunidad de elevar voces opositoras? Si ellos quieren aprobar leyes irracionales o gastar el dinero de los contribuyentes, alguien debe condenar la decisión en el Consejo Legislativo.

Quienes están a favor del sistema y quienes están a favor de Pekín han defendido varios asuntos polémicos en los últimos meses. Entre ellos, los cambios radicales en la función de las municipalidades para permitir el voto de los ciudadanos de Hong Kong que viven en China continental, la implementación de un sistema de salud con códigos de colores en la ciudad y una reforma constitucional que cambiaría las reglas de la elección del jefe ejecutivo a partir de 2022.

En caso de que el campo a favor de la democracia no llegara el Consejo Legislativo, resulta muy probable que se aprueben esos proyectos, que los defensores de la democracia consideran draconianos.

Mientras los politólogos argumentan que un boicot del Consejo Legislativo derivaría en la marginación de la oposición y la consolidación de un poder autoritario, los localistas lo defienden en base a argumentos morales: insisten con que los legisladores no deberían incorporarse al Consejo Legislativo sin un mandato popular.

Algunos localistas añaden que, con la descalificación masiva de los aspirantes a favor de la democracia durante el período de postulaciones, la oposición debería abandonar directamente la política institucional.

Naturalmente, el debate se extendió a las redes sociales, con intercambios a veces amargos en la medida en que algunos usuarios etiquetaron a los legisladores a favor de la democracia que se encuentran a favor de la designación del Congreso Popular Nacional como “traidores inmorales”.

Es en ese contexto que el legislador localista Chu Hoidick convocó una consulta pública o un referéndum público al respecto.

Si bien el Partido Demócrata ha escuchado esos reclamos, insiste en un enfoque más deliberativo y científico:

On whether current legislators should stay or boycott the legislature coming year, the Democratic Party will base our decision on a scientific poll. We hope there will be at least one debate between 2 sides to allow HK people a well-informed choice before the poll is conducted. pic.twitter.com/ZBXc2QPRRq

— Democratic Party 民主黨 (@HKDemocrats) August 20, 2020

Sobre si nuestros legisladores actuales deben permanecer o boicotear la legislatura el próximo año, el Partido Demócrata basará su decisión en una encuesta científica. Esperamos que se celebre al menos un debate entre ambos lados para permitir que las personas de Hong Kong tomen una decisión informada antes de la votación.

Mientras tanto, muchos temen que una división entre localistas y demócratas, en el contexto de mermar la libertad de desacuerdo en Hong Kong, sea muy lesiva para las fuerzas opositoras de la ciudad, sin perjuicio de la decisión definitiva de los políticos sobre si permanecer o boicotear el Consejo Legislativo extendido.