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Nicaragua: Detienen a 18 líderes indígenas y negros que documentaban invasión de tierras en su reserva

Categorías: Nicaragua, Ambiente, Derechos humanos, Medios ciudadanos, Pueblos indígenas, Últimas noticias

Princess Barberena junto con otros integrantes de la comunidad Kriol. Foto tomada por la autora en noviembre de 2019.

El 27 de septiembre, Princess Barberena [1], activista feminista y ambientalista kriol de Nicaragua, fue arrestada [2] por el Ejército nicaragüense junto con el guardabosque comunitario Roger Joseph y otros 16 líderes, abogados y guardabosques negros e indígenas de Rama-Kriol. Retuvieron a los 18 activistas en una casa cerca de Boca de Sábalos [3], al sureste de Nicaragua, y 17 fueron liberados esa misma noche. Jaime McCrea Williams, presidente del Gobierno Territorial de Rama y Kriol, fue secuestrado por el Ejército y está desaparecido desde entonces. Según el periodista Gerall Chávez [4], McCrea fue supuestamente trasladado a Boca de Sábalos para investigarlo.

Los líderes rama y kriol fueron privados de su libertad mientras documentaban la degradación ambiental y la invasión de tierras dentro de su Reserva Biológica Indio Maíz, según declara [2] la ONG ambientalista local Fundación del Río. El 70 % de la reserva pertenece legalmente [5] a los rama y kriol, que tienen derechos político-territoriales sobre esas tierras desde 2002. Indio Maíz es una de las dos reservas nicaragüenses reconocidas [6] por la UNESCO en virtud de su diversidad. Es crucial para el corredor biológico mesoamericano. Desde 2015, los guardabosques comunitarios rama y kriol dan seguimiento [5] a las deforestaciones y las invasiones de tierras dentro de su reserva biológica, ya que cada vez hay menos guardabosques estatales.

En Nicaragua, durante la última década, ha venido aumentando la presión sobre los indígenas autónomos y las comunidades afrodescendientes de la costa caribeña. El presidente Daniel Ortega esperaba recibir inversiones de la empresa china HKND para construir un canal interoceánico [7] a través de Nicaragua, lo que supondría invadir tierras indígenas. El proyecto encontró una amplia oposición [8] de las comunidades indígenas y el público general. Los planes para el canal han quedado suspendidos por ahora, pero para los abogados, los académicos y los pueblos rama y kriol, ese proyecto explica [9] la aparente inacción del gobierno de Daniel Ortega para frenar la deforestación de la reserva. Sus pobladores son agricultores, mineros y pastores cristianos que tienen ganado, construyen comunidades y venden acres de tierra o buscan recursos naturales para vender. Entre 2000 y 2018, Indio Maíz perdió [10] 52 % de su cubierta arbórea. La ONG ambientalista nicaragüense Centro Humboldt advirtió [11] en 2017 que, si la deforestación continuaba a este ritmo, los bosques de Nicaragua desaparecerían para 2028.

Guardabosques kriol. Foto tomada por la autora en noviembre de 2019.

Desde 2018, el gobierno de Ortega ha incrementado la represión contra la oposición política y las organizaciones no gubernamentales. Durante las protestas contra el Gobierno, murieron más de 300 jóvenes [12] producto de los disparos de las fuerzas de seguridad antimotines y los paramilitares, y Daniel Ortega está acusado [13] de crímenes de lesa humanidad. Desde entonces, más de 50 periodistas han huido [14] del país y 86 activistas por la democracia y miembros de la oposición política siguen tras las rejas [15], casi un año después de la liberación [16] de 96 presos políticos. Muchos afirman haber sufrido torturas [17] en las prisiones nicaragüenses.

Las comunidades indígenas y creolé de Nicaragua obtuvieron el derecho legal sobre sus tierras mediante la ley 445 [18] de 2002, que establece su régimen de propiedad comunal. En el siguiente video, Princess Barberena explica al jefe del cuartel que tienen derecho legal sobre las tierras. Esto fue durante su detención.

Barberena y otras mujeres afroindígenas pedían a los soldados que dejaran de apuntar sus AK-47 contra el presidente indígena Jaime Williams cuando se lo llevaron. Según el comunicado de prensa [21] que publicó posteriormente el Ejército de Nicaragua, las fuerzas armadas estaban llevando a cabo una rutina de identificación de personas que atravesaban la reserva.