Vista con perspectiva de la calle de murales creados por Kingston Creative. Foto de Stuart Reeves, cortesía de Kingston Creative, utilizada con autorización.
El 10 de marzo de 2020, Jamaica confirmó su primer caso [1] de COVID-19. A partir de ese día, la economía de Jamaica, al igual que la del resto del mundo, ha estado tambaleante [2]. El sector creativo, que ante de la irrupción del COVID-19 [3] había comenzado a mostrar “brotes verdes” [4], se ha visto mayormente afectado, pero está avanzando gracias nuevas ideas, apoyo financiero y el valiente espíritu de los emprendedores.
Andrea Dempster-Chung, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Kingston Creative [5], que ha alzado la voz por el sector, dijo a Global Voices:
It is hard to reflect on 2020 without acknowledging the severity of the blow that creative people in Jamaica have been dealt. Only the creative or entrepreneur that makes their living from events, performances, creative products or cultural tours and heritage can really understand the impact of this year financially, and even psychologically. Creatives, already societally undervalued and often working gig to gig were brought to an absolute halt.
Es difícil pensar en 2020 sin reconocer la gravedad del golpe que han tenido que resistir las personas creativas en Jamaica. Solo los creadores o los emprendedores que viven de actividades, funciones, creaciones o recorridos culturales y patrimonio pueden realmente comprender el impacto financiero, y hasta psicológico, de este año. Los creadores, que ya están socialmente infravalorados y que a menudo van de un trabajo eventual a otro, tuvieron que detenerse.
Sin embargo, los creadores más resilientes de Jamaica están luchando. Dempster-Chung asegura que luego del «impacto» inicial a causa de la primera cuarentena en el país, Kingston Creative decide continuar con su tienda de artesanías Artisan Collective y su centro de creaciones (Creative Hub). Estos dos espacios nuevos de creación se abrieron en junio de 2020, se ubican en el centro de Kingston y ofrecen de todo, desde ventas y lugares para colaborar hasta estudios digitales o de transmisiones y otros recursos basados en la creación:
We […] capitalised on the quieter streets to erect scaffolding and complete larger scale murals and street art, expanding the placemaking project […] that is defining the Downtown Kingston Art District.
Aprovechamos las calles más tranquilas para construir un andamio y hacer grandes murales y arte callejero, con lo que expandimos el proyecto de creación de espacios […] que está caracterizando al distrito artístico del centro de Kingston.
En la última fase del proyecto “Pinta la ciudad” [6], Kingston Creative contrató a diez artistas jamaicanos para hacer una serie de murales [7] en el área de Water Lane en la ciudad.
El fondo de fortalecimiento para el turismo [8] y la compañía de pinturas Sherwin-Williams ayudaron a patrocinar las obras de la iniciativa, que tiene el apoyo de la corporación municipal de Kingston y St. Andrew, además del Ministerio de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte [9], uno de los primeros 50 fundadores de la Red de Ciudades Creativas de la Música [10] de la UNESCO.
Los esfuerzos de la organización para mantener a artistas, bailarines, músicos y escritores jamaicanos a flote y produciendo nuevas obras recibieron un gran impulso [11] a través de una colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Dempster-Chung dice que han hecho un gran recorrido para permitir que el 2021 sea mejor:
The United Nations declared [12] 2021 the International Year of Creative Economy for Sustainable Development and the Inter-American Development Bank approved [13] a multi-million dollar three-year partnership with Kingston Creative, called CREATECH [14].
This partnership with IDB Lab will deliver immersive technologies, new digital platforms and enhance global market access for [Jamaican] creatives. The programme will be delivered through the Creative Hub […] introducing new commercial and capacity-building projects to grow the ecosystem, develop creative entrepreneurs and ready them to take advantage of new opportunities.
Naciones Unidas declaró [12] a 2021 como el Año Internacional de la Economía Creativa para el Desarrollo Sostenible, y el Banco Interamericano de Desarrollo aprobó [13] una colaboración multimillonaria de tres años con Kingston Creative, denominada CREATECH [14].
Esta colaboración con el BID Lab entregará tecnologías inmersivas, nuevas plataformas digitales y mejorará el acceso al mercado mundial para los creadores [jamaicanos]. El programa será entregado a través del Creative Hub […] y presentará nuevos proyectos comerciales y capacitaciones para hacer crecer el ecosistema, desarrollar emprendedores creativos y prepararlos para que aprovechen nuevas oportunidades.
Dempster-Chung cree que para un país como Jamaica, «con tanto talento innato, cultura y patrimonio», esta inversión indica un gran sentido de esperanza. Los murales han traído mejores energías y vitalidad al centro de Kingston durante estos complicados tiempos de pandemia y señalan el camino hacia un futuro mejor. Míralos a continuación, junto con las declaraciones de los artistas.
Belleza en medio de una pandemia
Mural hecho por Rebecca Levy, en Jamaica. Imagen de Stuart Reeves, cortesía de Kingston Creative, utilizada con autorización.
La obra representa a una persona con mascarilla, la mascarilla se cubrió como si fuera un ramo, las tiras no están, pero pueden ser suaves y como una cinta. Estaba pensando que esto podría enfocar los actuales problemas de seguridad debido al COVID, pero también introduce más belleza y elementos florales que rompen y refrescan [el] espacio circundante de concreto – Rebecca Levy.
Espíritu de resiliencia
Mural hecho por Richard Smith, artista de Jamaica. Imagen cortesía de Kingston Creative, utilizada con autorización.
Soy una artista realista, mis obras emulan y dominan el patrimonio cultural y cómo nuestros ancestros superan las dificultades para independizar a Jamaica. A través de una serie de colores vivos, este mural dará energía, inspiración y fuerza a la comunidad de Water Lane y sus alrededores, como una expresión de libertad. Esta mujer sacrificó toda su vida y ahora puede abrazar la felicidad. Una historia de resiliencia, determinación y libertad – Richard Smith.
Tributo a ‘Toots’
Mural hecho por el artista Joshua Solas, de Jamaica. Imagen cortesía de Kingston Creative, utilizada con autorización.
Frederick Nathaniel ‘Toots’ Hibbert fue un pionero del reggae [15] y también un ícono cultural. Era conocido como alguien amable que se preocupaba de su gente. Tuvo una carrera de influencia cultural a lo largo de su vida que trascendió su música. En mi práctica, me gusta usar artículos e imágenes actuales de los periódicos para reflejar el tiempo y su relación con el tema; utilizar estos artículos puede ser una buena forma de destacar el legado de Toots. A pesar de que él ya no está con nosotros, su música y legado siempre vivirán – Joshua Solas.
Una voz para los niños
Mural hecho por la artista Zohria Allen, de Jamaica. Imagen cortesía de Kingston Creative, utilizada con autorización.
Mi diseño proviene de mi experiencia y observación personal y como educadora. El dibujo plasma a los niños de comunidades del casco urbano que enfrentan circunstancias desafiantes y están […] sufriendo con problemas sociales como la pobreza, la delincuencia, familias uniparentales y la reducida capacidad para hacer elecciones positivas. Mi intención es que el mural sirva como una voz para solicitar la protección y el mantenimiento de los derechos y el bienestar de los niños – Zohria Allen.
Con este nivel de belleza y creatividad impregnando la capital de Jamaica, la pandemia puede resultar un poco más fácil de sobrellevar.