Mercado en Tanji, costa atlántica de Gambia. Imagen de Rafael Vila, 18 de octubre de 2015 (CC BY-NC-ND 2.0).

El 2 de febrero, los jefes de Estado de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) tuvieron una cumbre extraordinaria por videoconferencia, en la que el bloque regional acordó “priorizar el apoyo de la candidatura de Nigeria” para comisionado de Asuntos Políticos, Paz y Seguridad de la Unión Africana.

Esto llevó al retiro de candidatos de Gambia para vicepresidente de la Unión Africana, a favor de la postulación de Nigeria.

Nigeria is grateful to Heads of State and Government of the African Union for the overwhelming and historic endorsement of Amb. Bankole Adeoye, who was this weekend elected as the AU’s Commissioner for Political Affairs, Peace and Security, with all 55 votes possible.

— Muhammadu Buhari (@MBuhari) February 7, 2021

Nigeria agradece a los jefes de Estado y Gobierno de la Unión Africana por el apoyo abrumador e histórico del embajador Bankole Adeoye, que este fin de semana fue elegido como comisionado de Asuntos Políticos, Paz y Seguridad de la Unión Africana, con todos los 55 votos posibles.

El país más populoso de África es el principal financista de CEDEAO. Por tanto, el prestigio de Nigeria en Gambia y dentro de África Occidental es comprensible. Pero también surge la pregunta, ¿cuándo redoblará esfuerzos Nigeria y dará un verdadero liderazgo en el continente africano?

La intervención en Gambia liderada por Nigeria es un ejemplo de cómo se puede lograr la autoridad de Nigeria.

Gambia queda en la costa atlántica y está rodeado por tres lados por Senegal. Para un país cuya principal masa territorial fue entregada al Senegal francés como compromiso entre los intereses coloniales británicos y franceses, Gambia es casi un enclave de Senegal y el país más pequeño de África continental.

Mapa de Gambia, país rodeado por Senegal. Imagen de Wikimedia Commons de Plucas58, 26 de noviembre de 2016 (CC BY-SA 4.0).

En diciembre de 2016, cuando el entonces presidente de Gambia, Yahya Jammeh, rechazó los resultados electorales, el presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, actuó decididamente y convocó una sesión extraordinaria de CEDEAO en la capital de Nigeria, Abuya. En la reunión, el bloque regional aprobó una resolución de usar fuerza militar contra Jammeh.

El presidente de Senegal, Macky Sall, y Buhari propusieron una resolución que pedía intervención militar si los esfuerzos de diálogo fallaban. Buhari fue el primero en llegar a la capital gambiana, Banjul, a la cabeza de la delegación de CEDEAO en busca de una resolución pacífica.

Sall no fue, las relaciones entre Banjul y Dakar estaban en su nivel más bajo en ese momento. Hubo varios cierres de frontera, y negociaciones para asuntos estatales mutuos se fueron a pique. El cierre de un esencial cruce fluvial dentro de Gambia para senegaleses se convirtió en tema clave. Otro fue la «presunta intromisión de Jammeh en el proceso de paz de Casamance» (rebelión separatista al sur de Senegal, que empezó en 1982, y que ha costado miles de vidas).

Rápidamente, al presidente electo de Gambia, Adama Barrow, lo subieron a un avión de Buhari y lo sacaron de Banjul por su seguridad. Sall usó la táctica de “wboka” (hermandad en wolof) para alojar a Barrow en Dakar, que está más cerca de Banjul que Abuya, o Monrovia, de donde es la entonces presidenta de CEDEAO, Ellen Johnson Sirleaf.

Los países empezaron a ofrecer tropas, empezando por Senegal, el vecino más cercano, Nigeria y Ghana. En la Operación Restablecer la Democracia (nombre en código para la misión militar de CEDEAO en Gambia 2017—ECOMIG), Nigeria desplegó 800 soldados y, con Ghana y Senegal, trabajó con cerca de 125 miembros de la Marina gambiana. Parte de las fuerzas armadas de Gambia que cambiaron la lealtad a Barrow apoyaron la intervención de ECOMIG.

Cerca de 2500 fuerzas de ECOMIG siguieron en Gambia después de que Jammeh fue al exilio y Barrow asumió el cargo para darle seguridad al nuevo presidente, su familia y el Gobierno.

¿Puede Nigeria contrarrestar el dominio de Francia de África Occidental francófona?

Naciones Unidas y socios de CEDEAO dan inicio al Acuerdo Occidental de 2016. Imagen de la Grupo de Tareas del Ejército de Estados Unidos para el sur de Europa, África, 2 de mayo de 2016 (CC BY 2.0).

Francia mantiene más de 5000 tropas para “combatir el extremismo islámico” en la región de Sahel, actualmente la mayor inversión del país. ¿Por qué sería tan importante para Francia conservar la mayor fuerza militar de su Ejército para guerras en África cuando gigantes como Nigeria, Egipto, Sudáfrica, Marruecos pueden combinar y constituir una fuerza continental para proteger sus intereses?

Además, Francia sigue dictando las políticas monetarias de su excolonias africanas.

En marzo de 2001, CEDEO encargó al Instituto Monetario de África Occidental (WAMI) la tarea de establecer un banco central regional y una única moneda, el eco. Sin embargo, el 2q de diciembre de 2019, algunos países africanos francoparlantes, con respaldo de Francia, anunció el nuevo nombre de su moneda franco CFA como eco. Por lo tanto, Francia arrebató preventivamente los frutos de más de dos décadas de trabajo de la CEDEAO para forjar la moneda común.

Como Francia no cortaría el cordón umbilical con sus excolonias de África Occidental ni aceptaría proyectos de CEDEAO como eco, Nigeria debe liderar iniciativas para usar esta moneda y crear una unión monetaria paralela para zonas de francos CFA.

Nigeria debe dar liderazgo audaz a África

Presidente Cyril Ramaphosa recibe al presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, a Sudáfrica. Imagen de GovernmentZA, 3 de octubre de 2019 (CC BY-ND 2.0).

Nigeria debe asumir el liderazgo en todos los asuntos africanos sobre dificultades de paz y seguridad que enfrenta el continente. De otra manera, las decisiones críticas del continente sobre política, defensa, paz internacional y justicia, además de solidaridad multilateral entre Estados las seguirán tomando actores extranjeros.

En 2018, el presidente ghanés, Nana Akufo-Addo, hizo llamados similares a Nigeria para liderar proceso de industrialización y crecimiento de África. Akufo-Addo citó el hecho de que su país y Costa de Marfil producen anualmente cerca del 60 % de los granos de cocoa del mundo pero ganan menos del 6 % de las actividades de la cadena de valor mundial de la industria chocolatera.

En opinión de Akufo-Addo, África tiene la capacidad de apoyar su posición de ingresos en el mercado internacional, con armonización de políticas, coordinación y colaboración efectiva entre sectores públicos y privados para impulsar marcos de trabajo industriales efectivos y de eficacia comprobada, para así usar plenamente los ricos recursos naturales de África.

Nigeria debe reunir el valor y empezar a actuar estratégicamente como fue con el surgimiento de Ngozi Okonjo-Iwella de Nigeria, la primera africana en encabezar la Organización Mundial de Comercio:

It is done! Thank you @WTO members for finalizing my election today and making history. In the 73 years of GATT and WTO, honored to be First Woman and First African to lead. But now the real work begins. Ready to tackle the challenges of WTO. Forget Business as usual! pic.twitter.com/apnAalHWf5

— Ngozi Okonjo-Iweala (@NOIweala) February 15, 2021

¡Se hizo! Gracias a los miembros de la Organización Mundial de Comercio por finalizar mi elección hoy y hacer historia. En los 73 años del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y de la Organización Mundial de Comercio, [me siento] honrada en ser la primera mujer y la primera africana en presidir. Pero ahora empieza el verdadero trabajo. Lista para enfrentar los desafíos de la Organización Mundial de Comercio. ¡Olvídense de que las cosas sean como siempre!

El mundo vio a Buhari firmar la Zona Continental Africana de Libre Comercio en Niamey, Níger, en la inauguración de la Cumbre de la Unión Africana en 2019, mientras la dirigencia continental y socios de desarrollo multilateral festejaban:

#News #Nigeria: President Buhari signs Africa Free Trade Agreement. Buhari signed the Agreement Establishing the African Continental Free Trade Area (AfCFTA) today at the opening of 12th Extraordinary Session of Assembly of African Union Heads of State and Govt in Niamey, Niger.

— Nosa Irabor (@nosairabor) July 7, 2019

Noticias de Nigeria: El presidente Buhari firmó hoy la Zona Continental Africana de Libre Comercio (AfCFTA) en la inauguración de la duodécima sesión extraordinaria de la Asamblea de Jefes de Estado y Gobierno de la Unión Africana en Niamey, Níger.

La prosperidad económica del continente africano, y África Occidental en particular, necesita un liderazgo audaz. ¿Quién más apto para darlo que Nigeria?