Imagen miniatura oficial de YouTube de Eurosong 2021 «Here I stand» de Vasil Garvanliev, representante de Macedonia del Norte.

Esta historia se publicó originalmente en Meta.mk. Reproducimos una versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenido entre Global Voices y la Fundación Metamorphosis.

MRTV, la televisora pública de Macedonia del Norte, se vio obligada a reeditar el video del concursante del país de la edición del Concurso de la Canción de Eurovisión de este año por la indignación pública por cuadros que mostraban lo que parecía ser una bandera búlgara.

El video musical de «Here I Stand» del cantante Vasil Garvanliev, se hizo público el 11 de marzo y se grabó parcialmente en la Galería Nacional Daut Pašin Amam en Skopie, y muestra obras de artistas macedonios. Por un breve momento, se puede ver un tríptico con los colores de la bandera búlgara.

Eso no cayó bien con nacionalistas de Macedonia del Norte, que desde mediados de marzo han iniciado una campaña contra Garvanliev por «difundir propaganda búlgara». Una petición en Change.org para pedir que Garvanliev se retire de la competencia reunió 20 000 firmas.

Además de la controversia estaba el hecho de que Garvanliev tiene ciudadanía macedonia y búlgara, pues una de sus abuelas nació en Bulgaria.

Según la Galería Nacional, la obra en cuestión es «Homenaje a Andrei Rublev«, pintor medieval de Rusia, del artista macedonio Žaneta Vangeli en 1995, y no tiene nada que ve con Bulgaria.

La gallería también sostuvo que el orden original de los paneles se mezcló durante la limpieza. Un video anterior publicado en YouTube muestra el orden en que debían estar.

El 13 de marzo, MRTV volvió a emitir el video musical sin los dos controvertidos cuadros. En relación con el legado de Garvaliev, el servicio dijo en una declaración:

The public service has no right to discriminate against anyone based on religion, national or any other grounds, and that it has a complete freedom to select a singer to be a representative, regardless of his citizenship. In reality, there are many cases of performers who had dual citizenship or were citizens of different countries participating in the Eurosong contest.

El servicio público no tiene el derecho de discriminar a nadie por religión, nacionalidad no otros motivos, y que tiene completa libertad de elegir un cantante para que sea representante, independientemente de su nacionalidad. En realidad, hay muchos casos de artistas que tienen doble nacionalidad o eran ciudadanos de diferentes países que participan en el concurso de Eurovisión.

Por su parte, Garavaliev dijo que no tenía «nada de que disculparse» cuando se trata de su ascendencia y que «estaba orgulloso de ser macedonio».

Una investigación interna de MRTV también determinó que la televisora había «respetado todos los procedimientos internos y cumplió con todos los requisitos del proceso de postulación de la Unión Europea de Radiodifusión.» Ese servicio también confirmó que Garvanliev representará a Macedonia del Norte en la LXV edición del Concurso de la Canción de Eurovisión, a llevarse a cabo del 18 al 22 de mayo en Róterdam, Países Bajos.

Garanliev fue elegido originalmente para competir por Macedonia del Norte en la edición de 2020 de Eurovisión, que se canceló por la pandemia COVID-19. La Unión Europea de Radiodifusión permitió que los mismos participantes concursaran en 2021 en tanto presentaran una canción nueva. La canción de Garvanliev de 2020 se llama «Tú».

Edificio del Servicio Público de Radio y Televisión de Macedonia (PBS MRTV) en Skopie, Macedonia del Norte. Foto de Meta.mk, usada con autorización.

El 23 de marzo, la vice primer ministra y ministra de Asuntos Exteriores de Bulgaria, Ekaterina Zaharieva, convocó al embajador de Macedonia del Norte, Vladimir Krstevski, a una reunión cuando “diplomáticos búlgaros expresaron confusión y decepción por la gran campaña negativa en Macedonia del Norte contra Vasil Garvanliev”.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria afirmó que «Bulgaria continuará invirtiendo todos los esfuerzos necesarios según los principios del derecho internacional para proteger los derechos de los ciudadanos búlgaros y los ciudadanos que tienen identidad búlgara donde sea que estén en el mundo”.

Los políticos nacionalistas búlgaros han estado intentando atraer a sus votantes antes de las elecciones parlamentarias con propuestas de anexión de Macedonia. En ese contexto, Bulgaria ha estado bloqueando abiertamente la integración de su vecino del oeste a la Unión Europea desde el segundo trimestre de 2020.