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Explotación forestal ilegal, caza furtiva y vertido de residuos ponen en peligro la naturaleza de Macedonia del Norte

Categorías: Europa Central y del Este, Albania, Kosovo, Macedonia, Ambiente, Desarrollo, Economía y negocios, Medios ciudadanos
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Anela Stavrevska-Panajotova, experta nacional de la IUCN, explica como será estructurado el futuro Parque Nacional de Šar Planina en Macedonia del Norte. Foto de Aleksandar Panajotov/Natura MK [2], utilizada con permiso.

Este artículo se publicó originalmente [3] por Meta.mk. Aquí se reproduce una versión editada en virtud de un acuerdo de asociación de contenidos entre Global Voices y la Fundación Metamorphosis.

Mientras las organizaciones de la sociedad civil de Macedonia del Norte reclaman una mejor conservación de las áreas protegidas y un mayor apoyo estatal a las instituciones que las gestionan para preservar la maltrecha biodiversidad, el país se acerca a la inauguración de un nuevo parque nacional que se convertirá en una de las mayores áreas protegidas de Europa.

Las mismas organizaciones advierten que la explotación forestal ilegal, la caza furtiva, el vertido de enormes cantidades de residuos [4] y los riesgos a la fauna son las mayores amenazas para las áreas con los mayores tesoros naturales del país.   

Los ambientalistas aprovecharon la ocasión del Día Mundial del Ambiente [5] (5 de junio), y otros días internacionales que celebran la diversidad, como el Día Europeo de los Parques [6] (24 de mayo), el Día Mundial de las Tortugas [7] (23 de mayo) y el Día Internacional de las Abejas [8] (20 de mayo) para apelar a que las áreas protegidas necesitan una conservación continua.

Macedonia del Norte cuenta con una gran y variada biodiversidad, pero en grave peligro de extinción. Según los datos de la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza [9] (UICN), el mundo ha perdido cientos de especies desde el siglo XIX debido a la pérdida de hábitat, sobreexplotación, especies invasoras y cambio climático.

Según los ambientalistas, la pandemia de COVID-19 afectó significativamente a las áreas protegidas de Macedonia del Norte, y, de forma más grave, a los ingresos de los parques nacionales. La asociación Eko-svest [10], o la ONG Ecoconciencia, advirtió [11] a través de una declaración pública:

The decreasing number of tourists can generally be considered a positive influence on mitigating the pressure on the environment. Still, the change in the structure of visitors and a large number of irresponsible tourists, in combination with the manager’s inability to provide a regular presence in the areas, has resulted in more negative examples of jeopardizing the animals, destruction of biodiversity, destruction of the infrastructure in the area, enormous quantities of waste, illegal hunting and illegal logging.

La disminución del número de los turistas puede considerarse en general una influencia positiva para mitigar la presión sobre el ambiente. Aún así, el cambio en la estructura de los visitantes y un gran número de turistas irresponsables, junto con la incapacidad del gestor de tener una presencia regular en las zonas, ha dado lugar a más ejemplos negativos del peligro de los animales, destrucción de la biodiversidad, destrucción de la infraestructura del área, enormes cantidades de residuos, caza y tala ilegales.

Eko-svest ha apelado al Gobierno para que compense los efectos negativos de la pandemia de COVID-19 con una ayuda económica mayor y sistemática a las áreas protegidas, al igual que otros pasíes de la región de los Balcanes.

Según Eko-svest, actualmente hay cerca de 22 000 especies en Macedonia del Norte, de las cuales mil son endémicas del país. Hay 82 especies de mamíferos, 332 especies de aves, 32 especies de reptiles y 15 de anfibios. Hay 3200 especies de plantas, más de 2000 de algas y 500 de musgo.La asociación señaló que decenas de especies están en la lista roja.

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Buitre leonado (Gyps fulvus). Foto [13] en Wikipedia del usuario Pierre Dalous (CC BY-SA 3.0 [14]).

Las aves en peligro de extinción más conocidas que anidan en Macedonia del Norte y que están amenazadas a nivel nacional son el buitre leonado y el alimoche, mientras que el buitre negro y el quebrantahuesos están extinguidos.

Entre las especies en peligro de extinción se encuentran cuatro tipos de tortugas, todas incluidas en la lista roja de reptiles. La amenaza más común es la pérdida de sus hábitats por la intensificación de la agricultura y el uso de productos químicos, recolección y comercio excesivos de plantas, y en el caso de las tortugas marinas, la desecación de sus hábitats.

Una nueva área protegida

Mientras tanto, se ha puesto en marcha una iniciativa para crear un nuevo parque nacional en Šar Planina [15], o Montes Šar [16], cordillera entre Macedonia del Norte, Kosovo y Albania, que está a punto de completarse. El área protegida, que ha sido concebida por un grupo informal de organizaciones de la sociedad civil, se conectaría con las áreas protegidas al otro lado de las fronteras en los países vecino, y proporcionará hábitats más seguros para los animales, como el lince de los Balcanes en peligro de extinción [17].

Una ley [18] que introduce la creación del parque nacional, que se convertirá en una de las mayores áreas protegidas de Europa, se presentó en el Parlamento y ha superado todas las deliberaciones, excepto la votación final de la asamblea. El ministro de Planificación Ambiental y Espacial, Naser Nuredini, anunció que esperaban que el Parlamento promulgue la ley en la sesión prevista para el 15 de junio.

La aprobación de la Ley del Parque Nacional de los Montes Šar era inminente, ya que los últimos informes revelan que un inversor que iba a construir una pequeña central hidroeléctrica en la zona ha cancelado el proyecto [19]. Con el impulso de las subvenciones del Gobierno, hubo un auge de construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas en los Balcanes [20] en los últimos años, que ha dañado gravemente los hábitats naturales.

Frosina Pandurska-Dramikanin, representante del grupo informal Plataforma Amigos de Šara [21] que apoyó el proceso de creación del parque y que trabajó con todas las partes interesadas, afirmó el 9 de junio:

Сметам дека прогласувањето на Шара за НП ќе отвори позитивни можности за локален рурален развој, туризам и реално ќе го подобри животот на локалното население. Денес претставниците на турстичкиот сектор потврдија дека туризмот на Шара се развива постојано во последните 10 години. Националниот парк ќе биде врската меѓу туристите, понудувачите на услуги и локалното население. Проектите што ќе се спроведуваат во идниот национален парк освен за заштита на природа ќе бидат и во насока на подобрување на меката инфраструктура, поставување на стандарди за туризам во заштитено подрачје и едукација за одржливо користење на природните ресурси во паркот. Процесот ќе биде долг но можностите за развој се огромни бидејќи со прогласувањеото на Шара ќе добиеме прекугранично заштитено подрачје од околу 240000 км2 што е добро и за природата и за луѓето.

Considero que declarar parque nacional los Montes Šara creará oportunidades positivas para el desarrollo rural local y el turismo, y que mejorará significativamente la vida de la población local. Hoy, representantes del sector del turismo han confirmado que el turismo en esta área ha crecido de manera constante en los últimos diez años. El parque nacional servirá de intermediario entre turistas, proveedores de servicios y la población local. Los proyectos futuros bajo su administración se ocuparán en primer lugar de la protección de la naturaleza, al tiempo que mejorarán las infraestructuras, se establecerán normas para el turismo en la zona protegida y se educará para el uso sostenible de los recursos del parque. El proceso llevará tiempo, pero las oportunidades son enormes, porque conseguiremos una zona protegida transfronteriza de más de 240 000 kilómetros cuadrados, lo que es bueno para la naturaleza y las personas.

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La equitación es uno de los servicios turísticos ecológicos previstos para el futuro Parque Nacional de los Montes Šar, en Macedonia del Norte. Foto de Aleksandar Panajotov/Natura MK [2], utilizada con autorización.

Anela Stavrevska-Panajotova, experta nacional de la UICN, explicó a Meta.mk que una de las prioridades del proceso es atender las necesidades de los habitantes de las zonas rurales situadas dentro de los linderos de la zona natural protegida que pronto se declarará.

Последниот Национален парк во државата бил прогласен пред шеесет и три години во едно сосема поинакво општествено уредување. Најголемиот предизвик со кој се соочуваме е недостатокот на општествена меморија за водење на целата постапка. Во овој долг но и историски процес сите локални чинители, локалното население, има ургентна потреба од одговори бидејќи живее со и од планината. Сите одговори како во иднина ќе функционира националниот парк, од сите аспекти, ќе бидат детално разработени во менаџмент планот кој моментално го подготвуваме и се очекува да биде завршен до ноември. Се обидуваме во процесот на подготовка на овој документ максимално да ги вклучиме сите засегнати страни но и да ја искористиме уникатната можност за воведување интернационални практики и иновативност кои ќе бидат пример за добро функционирање на нов современ парк.

La última vez que se declaró un parque nacional en este país fue hace 63 años, en un sistema político totalmente distinto. El mayor reto al que nos enfrentamos es la falta de memoria institucional para llevar a cabo ese procedimiento. En este largo e histórico proceso, todas las partes locales interesadas, la población local que vive con y de la montaña, expresaron la necesidad de una respuesta institucional. Ahora estamos trabajando juntos en la preparación del plan de gestión del parque nacional que dará todas estas respuestas. Se prevé que se termine en noviembre. Estamos tratando de incluir a todas las partes interesadas en la preparación y de aprovechar esta oportunidad única para introducir prácticas internacionales e innovaciones que sirvan de ejemplo del buen funcionamiento de un parque nacional contemporáneo.