Fiame Naomi Mata'afa, nueva primera ministra de Samoa. Fuente: Captura de pantalla de un video YouTube publicado por Talamua Media.

Fiame Naomi Mata’afa será la primera mujer en Samoa en ejercer el cargo de primera ministra, después de que el Tribunal de Apelación emitió un veredicto el 23 de julio que reconoce su victoria en las elecciones del 9 de abril. Tras las elecciones vinieron meses de controversia después de que dos candidatos se atribuyeran la victoria.

El partido gobernante Partido para la Protección de los Derechos Humanos (HRPP) obtuvo 25 escaños en el Parlamento, mientras que el partido de oposición Fe en el Único Dios de Samoa (Fa’atuatua I le Atua Samoa ua Tasi en samoano, o FAST) liderado por Fiame, obtuvo 26 escaños. El HRPP llegó al poder en 1982 y su líder, Tuilaepa Dr Sa’ilele Malielegaoi, ha sido primer ministro durante los últimos 22 años. La disminución de escaños del partido gobernante se consideró una pérdida de apoyo público para el actual primer ministro, que confiaba en obtener otra victoria electoral aplastante.

Tuilaepa y el HRPP se negaron a reconocer la victoria de FAST y llevaron la cuestión a la Corte Constitucional de Samoa. Fiame y otros miembros elegidos del FAST se vieron obligados a celebrar su ceremonia de investidura el 24 de mayo en el jardín exterior del Parlamento, que fue cerrado por los aliados del HRPP.

Tuilaepa consideró que la toma de posesión es ilegal y asumió el cargo de primer ministro interino mientras el tribunal debatía el asunto. Finalmente, el tribunal tomó su decisión el 23 de julio, lo que puso fin al estancamiento en el liderazgo del país.

El día siguiente, Fiame se reunió con los miembros de su gabinete. En un discurso público, prometió dar prioridad a la aprobación del presupuesto del Gobierno:

My administration is committed to returning this country to the special place dreamt of by our forefathers when they grabbed the mantle of independence almost 60 years ago.

Today, I and Cabinet met with key officials to begin transition of our new government into office.

At the earliest opportunity next week, Parliament will convene to carry out its first order of business to pass a budget to ensure the ongoing operations of Government.

Mi administración se ha comprometido a devolver a este país al lugar especial que soñaron nuestros antepasados cuando tomaron el manto de la independencia hace casi 60 años.

Hoy, el gabinete y yo nos hemos reunido con funcionarios claves para iniciar la transición de nuestro nuevo gobierno al poder.

La semana que viene, el Parlamento se reunirá lo antes posible para llevar a cabo su primera orden de trabajo: aprobar un presupuesto que garantice el funcionamiento continuo del Gobierno.

Por su parte, Tuilaepa describió la decisión del tribunal como «inconstitucional e irrespetuosa», pero ha empezado a dejar su cargo.

El periódico Samoa Observer publicó un artículo en el que instaba al nuevo gobierno a avanzar y a no dejarse arrastrar por la política reivindicativa:

…our focus on a nation should be on moving forward and making progress not giving into the base and tribal instincts of politics.

The best answer to her critics will be for Fiame to govern well.

And if her administration is able to identify past instances of money lost through improper or negligent practices then imposing new standards will significantly boost her progress.

The court’s surprise retrospective installation of a new Government is a fittingly unexpected end to the highly convoluted story of Samoa’s April election of 2021.

Having Samoans unite and come together in spite of everything that has brought us to this point would be the ultimate conclusion.

… nuestro objetivo como nación debe ser avanzar y procesar, no ceder a los instintos básicos y tribales de la política.

La mejor respuesta a sus críticas será que Fiame gobierne bien.

Y si su administración puede identificar casos anteriores de dinero perdido por prácticas inadecuadas o negligentes, la imposición de nuevas normas impulsará significativamente su progreso.

La sorprendente investidura del nuevo gobierno por parte del tribunal es un final inesperado de la enrevesada historia de las elecciones de abril de 2021 en Samoa.

Que los samoanos se unan y se junten a pesar de todo lo que nos ha llevado a este punto sería la conclusión definitiva.

Además, el Samoa Observer entrevistó a varios lugareños sobre la decisión del tribunal. Theresa Grace Finau estaba entre quienes vieron la ceremonia de investidura en mayo:

I was there under the tent where the swearing in ceremony was held by FAST party. It was nothing unlawful and even if it was under a tree or whatever if it's time to convene parliament then let it push through. I would like to congratulate our first female Prime Minister Fiame Naomi Mataafa. All the best with the new Government of Samoa.

Estuve allí bajo la carpa donde se celebró la ceremonia de investidura del partido FAST. No fue nada ilegal, y aunque fuera bajo un árbol o lo que sea, si es momento de convocar el Parlamento, que se haga. Me gustaría felicitar a nuestra primera ministra, Fiame Naomi Mataafa. Todo lo mejor para el nuevo Gobierno de Samoa.

La decisión del tribunal fue acogida con satisfacción por muchos países e instituciones del Pacífico. Uno de los líderes del Pacífico que saludó la victoria de Fiame fue la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern:

It was such a pleasure to speak this morning with Samoa’s Prime Minister-Fiame Naomi Mata’afa, and congratulate her on behalf of New Zealand on her election victory. This is such a historic moment for Samoa’s democracy.

Ha sido un placer hablar esta mañana con la primera ministra de Samoa, Fiame Naomi Mata'afa, y felicitarla en nombre de Nueva Zelanda por su victoria electoral. Es un momento histórico para la democracia de Samoa.

El nuevo Parlamento de Samoa se reunirá el 28 de julio.