Equipo 29, el grupo de defensa legal más prestigioso de Rusia, cierra por presiones del Estado

"Team 29 is no more". Image shared by the Team 29 Telegram channel on July 18.

«Equipo 29 ya no existe». Imagen publicada en el canal de Equipo 29 en Telegram el 18 de julio.

Durante casi siete años, Equipo 29 (Komanda 29), grupo de abogados, juristas, expertos y periodistas, ha luchado por los derechos de activistas, prisioneros políticos y otros ciudadanos rusos. El 19 de julio, el grupo anunció que suspendía sus operaciones con la intención de proteger a su personal y a sus clientes de posibles demandas judiciales.

La decisión de cesar sus labores se tomó después de que el regulador ruso de internet, Roskomnadzor, bloqueó la web de Equipo 29, supuestamente por publicar contenido producido por Spolecnost Svobody Informace («Sociedad por la Libertad de Información»), ONG con sede en Praga que el Gobierno ruso etiquetó como «organización indeseable» en junio de 2021.

En una entrada del 18 de julio en su canal de Telegram, Equipo 29 dijo que los fiscales rusos habían «mezclado» el grupo con la ONG checa e insinuado que eran la misma organización, circunstancia que Equipo 29 niega.

Mientras sus abogados se preparan para objetar estas alegaciones, a las que califican de «arbitrarias y artificiosas», el grupo ha decidido actuar rápidamente y con gran cautela para evitar más acusaciones contra su personal, colaboradores y simpatizantes.

В этих условиях продолжение деятельности Команды 29 создаёт прямую и явную угрозу безопасности большого числа людей, и мы не можем игнорировать этот риск. Мы принимаем тяжёлое решение о прекращении деятельности Команды 29. Адвокаты и юристы продолжат работать в делах своих подзащитных исключительно в личном качестве, если подзащитные не откажутся от их помощи в создавшейся ситуации.

Мы закрываем все медиапроекты Команды 29 и удаляем архив: все (!) тексты, памятки, репортажи, расследования, разъяснения законов, истории политических заключённых, судебные документы, интервью, подкасты, литературный проект, посты в соцсетях — существование этого контента в интернете может быть квалифицировано как «распространение материалов нежелательной организации» согласно той же логике, по которой был заблокирован наш сайт.

En estas circunstancias, la actividad continuada de Equipo 29 supone una amenaza directa y evidente a la seguridad de muchas personas, y no podemos ignorar este riesgo. Tomamos la difícil decisión de suspender la actividad de Equipo 29. Los abogados y juristas seguirán trabajando en los casos de sus clientes de manera totalmente privada, a menos que los acusados elijan prescindir de sus servicios, dada la actual situación.

Cerramos todos los proyectos mediáticos de Equipo 29 y eliminamos el archivo: todos (!) los textos, guías, informes, investigaciones, explicaciones legales, historias de prisioneros políticos, documentos de tribunales, entrevistas, podcasts, nuestro proyecto literario, nuestras entradas en medios sociales: la existencia de este contenido en línea puede interpretarse como «difusión de materiales de una organización indeseable», según la lógica que se ha utilizado para bloquear nuestra web.

En su declaración en Telegram, el grupo también ruega a sus simpatizantes que eliminen cualquier enlace directo o reenvío de enlaces de sus contenidos, ya que estas acciones pueden ser consideradas «participación en la actividad de una organización indeseable». No obstante, mencionar la organización o difundir opiniones sobre la situación no es ilegal, según el equipo.

Además, Equipo 29 afirmó que clausuraba sus iniciativas de financiación colaborativa y reembolsaría a los suscriptores las cantidades que no se hayan utilizado.

El propio fundador de Equipo 29, Ivan Pavlov, abogado de San Petersburgo, está actualmente bajo investigación, y enfrenta una acusación de delito por su labor de defensa del periodista ruso Ivan Safronov, acusado de traición. Aunque ahora dirige Equipo 29, Pavlov en su fue momento el primer presidente de la ONG checa, pero no ha intervenido en ninguna actividad oficial de la Sociedad por la Libertad de Información en los últimos cinco años.

Aunque es su huella digital la que está sometida a presiones de las autoridades, Equipo 29 es conocido sobre todo por su apoyo legal y su trabajo a favor de los derechos humanos en Rusia. En su propio canal de Telegram, Ivan Pavlov afirmó que lo que ha puesto a Equipo 29 en el punto de mira del Gobierno es su trabajo sobre el terreno de defensa a ciudadanos rusos:

Наши власти сделали все чтобы криминализировать деятельность и даже само название Команда 29. Это своеобразное признание эффективности нашей работы и комплимент от наших процессуальных оппонентов, которые не первый раз были замечены в неспортивном поведении.

Nuestras autoridades han hecho todo lo posible para criminalizar nuestra actividad e incluso nuestro propio nombre, Equipo 29. Esta es una forma peculiar de reconocimiento de la efectividad de nuestro trabajo, y un cumplido de nuestros opositores en los procesos, que de nuevo exhiben un comportamiento poco deportivo

Equipo 29 fue fundado en 2014 por Ivan Pavlov, abogado y defensor de la libertad de información, y lleva mucho tiempo siendo una piedra en el zapato del Kremlin. Equipo 29 surgió después de que las autoridades pusieran en la lista negra la anterior organización de Pavlov, el Instituto para el Desarrollo de la Libertad de Información, a la que calificaron de «agente extranjero».

Desde entonces, el grupo de abogados defensores, juristas y periodistas se ha hecho cargo de algunos de los casos políticos más destacados del país, entre ellos el juicio del científico Viktor Kudryavtsev por traición, la batalla legal sobre la designación como «extremista» del movimiento político y organización anticorrupción de Alexéi Navalny y el caso de Karina Tsurkan, exejecutiva de energía sentenciada a 15 años de prisión por espionaje en diciembre de 2020.

Aparte de defender a prisioneros políticos y a grupos activistas en los tribunales, Equipo 29 también ha publicado guías de consejos legales (enlace archivado), encabezado creativas investigaciones anticorrupción e incluso ha brindado representación legal a un delator de las infames «fábricas de troles» que llevaron a la Agencia de Investigación en Internet a juicio por motivos laborales.

En una entrevista con el sitio web independiente de noticias rusa Meduza, el abogado Evgeny Smirnov, exmiembro de Equipo 29, dijo que los últimos acontecimientos eran probablemente un «efecto acumulativo» de todo su notorio trabajo. Afirmó que él y Pavlov habían recibido amenazas porque los consideraban «un hueso en la garganta no solo de los investigadores, sino también de otras personas y agencias estatales», y que «por eso tomaron la decisión de bombardearnos con todas sus armas».

A pesar de la clausura de su sitio web, el grupo dijo que los miembros del grupo seguirían los trabajos de defensa legal que tienen en marcha como personas privadas. Según la entrada de Ivan Pavlov en Telegram, Equipo 29 «nunca ha sido una organización formal, sino más bien un colectivo de personas con opiniones similares» y que «mientras haya gente, habrá nuevas ideas y nuevos proyectos».

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