«Enseñnza en línea. Niña trabaja en computador portátil», de shixart1985 [1] (CC BY 2.0 [2]).
Los alumnos de todas las escuelas de Kirguistán estudian desde casa desde principios de abril de 2020. Sin embargo, ellos y sus padres enfrentan dificultades con la educación a distancia, ya que muchos escolares de todo el país tienen acceso limitado a internet, no tienen dispositivos adecuados o no saben usar los aplicatuvos móviles necesarios.
Los profesores tampoco estaban preparados para la transición a la educación digital cuando las autoridades decidieron repentinamente transferir todo el aprendizaje en línea sin tener las herramientas y la formación adecuadas para evitar interrupciones.
La mayoría de los profesores recibieron un curso de formación de una semana para cononer los nuevos programas y métodos. Al terminar el curso, tuvieron que empezar a trabajar inmediatamente con su clase virtual.
Educación y pandemia
A nivel mundial, la pandemia de COVID-19 modificó radicalmente el proceso educativo y ya ha tenido un impacto casi universal en estudiantes y profesores de todo el mundo.
Según un informe [3] de Naciones Unidas, el cierre de escuelas y otras instituciones educativas afectó hasta el 94 % de la población estudiantil mundial, que llegó al 99 % en los países de ingresos bajos y medios bajos.
El Banco Mundial prevé [4] que la pandemia de coronavirus supondrá un «golpe devastador» para el sistema educativo, cuyas consecuencias «se sentirán durante décadas».
Desde marzo de 2020, 85 164 personas se han contagiado con COVID-19 en Kirguistán, según estadísticas oficiales [5], y han muerto 2186 personas (datos al 20 de julio de 2021).
La primera fase de la vacunación contra el virus comenzó en marzo de 2021, para categorías específicas de trabajadores, especialmente en los sectores médico y de emergencias. El ministro de Salud y Desarrollo Social y sus adjuntos fueron los primeros en vacunarse, en un esfuerzo por tranquilizar a la población de que la vacuna es inofensiva y necesaria. Kirguistán recibió un primer lote de vacunas de China, y el Gobierno tendrá que negociar más suministros para aumentar la cantidad de vacunaciones en los próximos meses.
Mientras tanto, en marzo y abril de 2021, el virus siguió propagándose a un ritmo mayor. Se registraron muertes casi a diario. Sin embargo, no se respetaron las normas de usar mascarillas, mantener distancia y prohibir actividades masivas.
El deterioro de la situación epidemiológica en el país retrasará aún más la apertura de las escuelas, pues los niños podrían ser vectores del virus.
Sin embargo, Sholpanbai uulu Melis, asistente de investigación de enfermedades infecciosas de la Universidad Médica Estatal Akhunbayev, aconsejó precaución. En una entrevista con Global Voices dijo que, al principio de la pandemia, «la transición a la educación en línea logró reducir el riesgo de transmisión», porque los niños podrían haber propagado el virus entre ellos y a sus familias.
Statistically, children fall ill at lower rates than adults, in Kyrgyzstan and across the world. It is more likely that children carry the infection in an asymptomatic form and the percentage of children with such complications is low.
Estadísticamente, los niños enferman en menor proporción que los adultos, en Kirguistán y en todo el mundo. Es más probable que los niños sean portadores de la infección asintomáticos y el porcentaje de niños con este tipo de complicaciones es bajo.
El acceso sigue siendo un obstáculo
Un documento [6] publicado por investigadores de Data School [7], que integra una red mundial de organizaciones que trabajan para mejorar la alfabetización en materia de datos, y de City Initiatives [8], fundación que explora los cambios en el entorno urbano y las comunidades, encuestó a 338 profesores y 1324 alumnos de Kirguistán, y descubrió:
- El 70 % de los profesores de las escuelas no han recibido formación para la transición a la educación en línea y no han recibido las consultas ni formaciones mencionadas por el Ministerio de Educación;
- Conexiones inestables o falta de conexión a internet están entre los mayores obstáculos, tanto para profesores y alumnos, junto con la falta de dispositivos móviles;
- Se ha demostrado que el papel de los padres durante el aprendizaje en línea es fundamental para la educación de los escolares.
Dogdurgul Kendirbayeva, asesora del ministro de Educación y Ciencia de la República Kirguisa, destacó la brecha digital entre la población urbana y la rural en una entrevista para el proyecto «Voces de Kirguistán en tiempos de COVID-19 [9]» de la Universidad de Asia Central [10]:
Teachers [across the world and in Kyrgyzstan] said that they urgently had to switch to the use of digital educational technologies. Especially in remote places, there was no access to high-quality internet connection, as well as electronic devices, laptops, and phones.
Los profesores [de todo el mundo y de Kirguistán] dijeron que tenían que pasar urgentemente al uso de las tecnologías educativas digitales. Especialmente en los lugares más remotos, no había acceso a conexión a internet de alta calidad, ni a dispositivos electrónicos, ordenadores portátiles y teléfonos.
Educación a distancia aún no despega
En marzo de 2020, el Gobierno de Kirguistán [11] propuso varios formatos de enseñanza a distancia. Las clases se emitieron en los canales de televisión estatales. Se filmaron alrededor de 1700 videos tutoriales para el final del año escolar 2020. Para el año 2020-2021, el Ministerio de Educación y Ciencia preparó 7022 videos tutoriales [11].
Sin embargo, los estudiantes y sus padres enfrentaron –y siguen enfrentando– el hecho de que el programa de educación a distancia del departamento no es adecuado para todos: muchos escolares de Kirguistán tienen acceso limitado a internet, no tienen dispositivos móviles o un televisor, o no saben cómo usar los aplicativos móviles necesarios.
En 2020, un estudio de Abogados por los Derechos Humanos [12], ONG centrada en cuestiones de igualdad y justicia, demostró que el Ministerio de Educación no supervisaba ni analizaba la calidad de los servicios de educación a distancia prestados. Además, el estudio descubrió que el Estado no proporcionaba los dispositivos necesarios para la educación en línea a quienes no podían pagarlos.
El enfoque del Gobierno sobre la educación durante la pandemia ha sido irregular. Los alumnos de segundo, tercero y cuarto grado volvieron a la educación tradicional y presencial el 9 de marzo de 2021. Pero semanas después, la alcaldía de Biskek decidió que el proceso educativo en las escuelas y jardines de infancia fuera a distancia desde el 12 de abril hasta que la situación de la epidemia mejorara. Poco a poco, durante abril y mayo, las escuelas de las principales ciudades de Kirguistán entraron en cuarentena. Las universidades continuaron las clases y los exámenes en un formato mixto, en línea y fuera de línea.
Debido al precario estado de la salud en el país durante la pandemia, no está claro si la educación seguirá fuera de línea en el próximo año académico, que comienza en septiembre. Sin embargo, hasta ahora el Gobierno no ha podido adaptar los procesos educativos a la nueva realidad.