«Books HD» de Abee5 (CC BY 2.0).
El libro Quiérete, que compila 13 historias de mujeres sobre el estigma que han tenido que enfrentar por su imagen física, puede tener un fondo de buenas intenciones, pero se ha acusado a sus editores de machismo y de no entender nada. La editorial, The Body Shop Georgia [1] —rama georgiana de la empresa internacional de perfumería—, el grupo feminista GrlzWave y el ayuntamiento de Tiflis pretendían empoderar a las mujeres por medio del libro, pero han acabado recibiendo fuertes críticas [2] por contratar a siete hombres para escribir el libro y no pagar a las 13 mujeres que contribuyeron con sus historias.
Quiérete fue presentado el 26 de julio en el ayuntamiento de Tiflis, y relata las historias de 13 mujeres, acompañadas por los comentarios de un conocido autor georgiano que reflexiona sobre el relato u ofrece su interpretación de la experiencia de ellas, en ocasiones de forma totalmente errada [2]. Las reacciones empeoraron cuando uno de los autores fue públicamente acusado [3] de acoso sexual.
Debido a estas críticas, The Body Shop Georgia pidió disculpas, aunque originalmente había defendido [3] el libro, y afirmó que los autores solo intentaban imaginarse en la situación de las mujeres. El libro ya no está a la venta, aunque un portavoz de la empresa dijo que sigue estando a disposición gratuita de quien desee una copia. «Experimentamos el peor acoso y violencia del sexo opuesto. Queríamos que [los hombres] comenzaran a hablar de esto. Pero vista la reacción, nos dimos cuenta de que estábamos cometiendo un error», dijo un portavoz de The Body Shop en una entrevista [2] para OC Media.
«La historia del feminismo lleva mucho tiempo presentando la perspectiva de las mujeres. Montar un proyecto para empoderar a las mujeres con reflexiones de autores masculinos es absurdo, hipócrita e inefectivo», dijo a OC Media Ida Bakhturidze, coordinadora de la iniciativa local Mujeres Georgianas por un Futuro Común.
En conversación con openDemocracy, la cineasta georgiana Elene Margvelashvili comentó [4] cuánto le sorprendió «que nadie se diera cuenta de que [el libro] no servía para el empoderamiento de la mujer» hasta que comenzaron las críticas.
Pero no ha sido solo el paso en falso de dejar que fueran hombres quienes contaran historias de mujeres lo que ha sido mal recibido. Después de que se publicara el libro, varias mujeres revelaron que habían sufrido acoso sexual [4] por parte de Giorgi Kekelidze, uno de los siete autores del libro. Kekelidze recurrió a Facebook para disculparse [3] por sus errores en una entrada que después eliminó, y que sustituyó por otra [5] similar.
En una conversación con OC Media, el portavoz de The Body Shop admitió que la empresa no hizo su trabajo. «Cuando seleccionamos a los escritores, nuestro gran error fue la falta de información [sobre las acusaciones contra Giorgi Kekelidze], y que no investigamos bien [a los autores]».
Según OC Media [6], solo cuatro de los siete autores se han pronunciado sobre su intervención en el proyecto para rebatir las críticas, la mayoría sin disculparse.
GrlzWave dijo [2] en un comentario escrito a OC Media que desde el principio discrepó con la decisión de The Body Shop de involucrar a autores masculinos.
Al mismo tiempo, The Body Shop dijo a Radio Tavisupleba [7], servicio georgiano de Radio Free Europe, que había sido una buena lección y que pensaban involucrar a más expertos en futuros proyectos.
Según UN Women [8], «los estereotipos de género siguen muy enraizados» en Georgia, donde las tradiciones patriarcales siguen muy presentes [9]. Otro estudio, publicado por el Banco Mundial [10] concluye que a pesar de los significativos progresos en cuestiones de igualdad de género en Georgia, persisten los desafíos en áreas como educación, empleo y participación política, además de un riesgo de «estancamiento, e incluso de involución».