Konparèts del árbol del pan en abundancia en Jérémie. Foto por cortesía de Trees That Feed Foundation, usada con autorización.
Esta historia se publicó originalmente en el blog de Petchary [1]. Reproducimos una versión editada con amable autorización de la autora.
Jérémie, encantadora ciudad costera en la península suroccidental de Haití (el largo dedo que sobresale en el extremo oeste de la isla de La Española, muy cerca de Jamaica) y con una población de unos 97 000 habitantes, es una de las zonas dañadas por el terremoto [2] de 7,2 grados que sacudió el país el 14 de agosto.
Tanto Jérémie, al norte de la península, como la vecina Les Cayes, al sur, se vieron muy afectadas. Los edificios se derrumbaron y la gente quedó atrapada bajo los escombros. El sismo también afectó al densamente boscoso Pic Macaya [3], parque nacional cercano que lleva el nombre de la segunda montaña más alta del país, y provocó desprendimientos de tierra. Hasta fines de agosto [4], había operaciones de rescate en curso para encontrar supervivientes en esa zona.
Sin embargo, más allá de muchos relatos de catástrofes que aparecen en los titulares, y a pesar de la reciente agitación política [5], social y económica [6] del país, la vida continúa en Haití. Siempre continúa.
Cerca de 5000 habitantes que aún sufren los efectos del reciente terremoto recibieron konparèts, incluidas 257 personas -algunas de las cuales se ven aquí- en la Harina y Panadería de Jérémie el 19 de agosto. Fotos cortesía de Pierre-Moïse Louis, usada con autorización.
El terremoto de 2021, más intenso que el registrado en 2010 [7], ha causado hasta ahora la muerte de más de 2200 haitianos y ha dejado a muchos más heridos, desaparecidos y sin hogar. También ha puesto a muchos haitianos sin acceso a alimentos, pero una pastelería local, Jérémie Breadfruit Flour and Bakery, ha intervenido para ayudar. Desde la catástrofe, ha estado dando comidas sabrosas y nutritivas, incluidos panes y konparèts [8], a los habitantes de la ciudad, cerca de 22 000 sólo en la semana siguiente al terremoto.
Los konparèts son pan denso con una consistencia similar a la de un pastel, y son una delicia tradicional de Jeremie. Son sabrosos y saciantes, y la panadería, fundada por Pierre Moïse Louis hace solo cinco años, ha estado horneando un tipo muy especial de konparèts con harina de fruta del pan. Aunque su negocio también se vio afectado por el terremoto, Louis donó las existencias de la panadería a familias locales necesitadas.
Deliciosos konparèts, recién salidos del horno. Foto por cortesía de Trees That Feed Foundation, usada con autorización.
La cocción del konparèt es una tradición centenaria [9]. Este manjar se elabora normalmente con jengibre de raíz, extracto de bergamota, vainilla, almendras, canela, anís estrellado, clavos, coco rallado, jarabe de caña, bicarbonato de sodio, mantequilla, grasa animal, una pizca de sal y, bueno… harina. ¿Y dónde están los árboles del pan?
La Fundación Trees That Feed [10], de Estados Unidos y cofundada [11] por los jamaicanos Mary y Mike McLaughlin, lleva diez años donando árboles del pan a Haití. Con la idea de que los «alimentos los usen los haitianos, para los haitianos», el programa fomenta el desarrollo de otros productos del fruto del pan. A medida que los árboles donados florecieron, los lugareños comenzaron a convertir la fruta en harina y, al menos en el caso de Louis, a usarla para hornear konparèts. En asociación con Trees That Feed, su panadería ha estado produciendo miles de bollos cada mes para abastecer a escuelas, hogares y otras organizaciones necesitadas, incluso antes del terremoto. Jérémie Breadfruit Flour and Bakery también imparte clases de cocina en las que se enseña a usar la harina de pan en los platos, y fomenta el espíritu empresarial local.
Empleado de la Harina y Panadería Jérémie Breadfruit demuestra cómo se pela el fruto del pan. Foto por cortesía de la Fundación Trees That Feed, usada con autorización.
De las iniciativas tras el terremoto, Louis dice:
We are focusing on konparèts because [they are] very nutritious and ready to eat, so people don’t need to cook. People in Jérémie are living on the streets now because their houses were destroyed and, because of the aftershocks of the earthquake, they are afraid to enter the [remaining] houses, which are not still solid. They don’t have any food and water, so they need ready-to-eat foods, because they don’t have kitchens [in which] to cook.
Nos centramos en los konparèts porque son muy nutritivos y están listos para comer, así que la gente no necesita cocinar. Los habitantes de Jérémie viven ahora en la calle porque sus casas quedaron destruidas y, por las réplicas del terremoto, tienen miedo de entrar en las casas [que quedan], que no son todavía sólidas. No tienen comida ni agua, así que necesitan alimentos listos para comer, porque no tienen cómo cocinar.
La Fundación Trees That Feed es uno de los principales socios del Proyecto de Plantación de Árboles del Caribe [12] (CTPP), iniciativa encabezada por la Alianza Filantrópica del Caribe [13] (CariPhilAlliance) que se está llevando a cabo en 22 territorios regionales.
La primera Semana de Plantación de Árboles del Caribe tuvo lugar en julio de 2021, pero desde febrero de 2020, el CTPP ha plantado más de 1,5 millones de árboles en todo el Caribe, la mayoría en Haití. Su próximo objetivo es plantar dos millones de árboles entre julio de 2021 y junio de 2022 en toda la región.
Además de otras actividades, la CariPhilAlliance y Trees That Feed están colaborando para ayudar a ampliar la producción de konparèts de la panadería:
In addition to being flavourful, these baked goods are made with breadfruit which is rich in iron, potassium, vitamin A, and other vitamins and minerals. These meals are also made from coconut, ginger, and molasses which provide protein, iron, potassium, antioxidants and other nutrients. A single breadfruit tree has been found to produce enough fruit to feed an entire family, and can live up to 80-100 years, providing entrepreneurs in Haiti with professional opportunities for years to come.
Además de ser sabrosos, estos alimentos horneados se elaboran con fruta del pan, que es rica en hierro, potasio, vitamina A, y otras vitaminas y minerales. También se elaboran con coco, jengibre y melaza, que aportan proteínas, hierro, potasio, antioxidantes y otros nutrientes. Se ha comprobado que un solo árbol del pan produce suficiente fruta para alimentar a toda una familia, y puede vivir hasta 80 y cien años, lo que proporciona a los empresarios de Haití oportunidades profesionales durante años.