[1]Clasificación de papas en Bangladesh. Imagen de Flickr de Bengal*foam [2] (BY-ND 2.0 [3]).
En los mercados del subcontinente indio, conocidos por sus dulces y bocaditos picantes [4]. Es típico ver tiendas que venden muchos manjares, galletas y otros productos. Un exceso de empresas, grandes y pequeñas, compiten para cumplir esta demanda. En años recientes, la empresa bangladesí PRAN se ha vuelto extremadamente popular en India por sus productos picantes y sabrosos, y encabeza el mercado en el este de India mientras expande su alcance a otras regiones del país y desafían la percepción de que los productos de Bangladesh u otros países pequeños no pueden competir con las grandes marcas de India.
Como vecinos, Bangladesh e India dependen entre sí con frecuencia en comercio bilateral. Bangladesh es el cuarto mayor [5] destino de exportación de India para productos agrícolas como arroz y cebollas, productos de petróleo y más, que genera cerca de 8000 millones de dólares estadounidenses por año, según cifras de 2020 [6]. En contraste, Bangladesh llegó un millón de dólares estadounidenses [7] en exportaciones a India en 2019. Ropa, fibra textil vegetal y ovillos de papel son algunos de los artículos de exportación más comunes de Bangladesh a India.
Negocios de PRAN en India
El grupo PRAN-RFL [8], el Programa para Avance Rural Nacional, es un gran conglomerado agroindustrial y de productos plásticos con sede en Bangladesh. Su subsidiaria, PRAN Foods, fue fundada en 1981 por Amjad Khan Chowdhury [9], general retirado del Ejército de Bangladesh que quiso fortalecer el sector agroindustrial y agricultores rurales en Bangladesh.
PRAN Foods empezó a exportar piña enlatada a Francia en 1997, y ahora exporta sus más de 200 marcas de alimentos [10] a más de 400 millones de consumidores en 145 países. Productos como jugo y bebidas, especias, galletas y otros artículos de pastelería representan casi el 70 % de sus productos de exportación. Las marcas de PRAN ocupan las repisas de populares cadenas de tiendas en Medio Oriente [11], Reino Unido y Malasia, donde hay una significativa población migrante de Bangladesh, y ahora, poco a poco, está invadiendo el mercado indio.
[12]Chanachur o mezcla de Bombay, bocaito popular en el sur de Asia. Imagen vía Flickr de Aftab Uzzaman [13] (BY-NC 2.0 [14]).
En 1997, la empresa recibió su primera orden de importación de Agartala, ciudad capital de Tripuar, al noreste de India, para un producto conocido como chanachur [15] en bengalí, aunque tiene diferentes nombres en diversas partes de India. El producto tuvo éxito y la empresa pronto agregó sus productos a los mercados indios.
En 2015, PRAN estableció [16] una planta en el estado indio de Tripura [17] e invirtió 2000 millones de rupias indias (27.3 millones [18] de dólares estadounidenses) para atender el sector de bienes de consumidor empacados de 3200 billones de rupias indias (cerca de 44 000 millones de dólares estadounidenses) en India. Era la primera vez que una empresa de bienes de consumo rápido bangladesí establecía una unidad manufacturera en India. PRAN estableció [19] otra planta en Bengala Occidental. Hasta ahora, la empresa ha podido expandir con éxito su red en India [20] más allá de los mercados tradicionales del este de India y Bengala Occidental, y llega hasta Delhi o Bombay. Eso motivó que Sanjukta Basu, periodista de Delhi, tuiteara [21]:
Let dad go out after 2 months today. To his fav bakery shop. Delighted to see what he got home. A new spicy biscuit by PRAN a Bangladesh product. I first saw and tasted a Pran food item, mango drink, 20-25 yrs back at a border town in Malda, WB. They've reached Delhi today. Wow. pic.twitter.com/j1Jfa3jS1s [22]
— Sanjukta Basu (@sanjukta) May 25, 2021 [23]
Dejé salir a papá después de dos meses hoy. A su panadería favorita. Me encantó ver lio que trajo. Una nueva galleta picante de PRAN, producto de Bangladesh. La vi y probé un producto de PRAN, bebida de mango, hace 20 o 25 años en una ciudad fronteriza en Malda, Bengala Occidental. Llegaron a Delhi hoy. Vaya.
En marzo de 2021, PRAN empezó a exportar productos alimenticios a India uso de la vía navegable [24] que conecta Calcuta desde Daca. Esta ruta de 710 kilómetros, que toma ocho días recorrer, se espera que reduzca los costos de exportación en 35 %, lo que aumenta la competitividad de la empresa contra las marcas indias.
Sensación de internet
‘Potata’, papa frita picante fusión de PRAN, es ahora una sensación viral en internet [25] en India. Cada año, Bangladesh produce el mayor excedente de papas del sur de Asia, que PRAN usa para su ventaja. También hay productos de papa de PRAN en forma de hojuelas y galletas, sin la fusión.
Shivam Vij, artista y periodista de India, tuiteó [26] la cita de un artículo y sostuvo que PRAN ahora lidera el mercado de papas fritas, por sobre las empresas indias:
I had this packet of chips that tasted so good I kept wondering what was that?
Ah, it was from Bangladesh. Thanks to @Shrabonti [27] for digging out the back story of Pran’s Potata.
Bangladesh even making better potato crisps than us now. https://t.co/RwgiO28D9r [28]
— Shivam Vij ?? (@DilliDurAst) June 13, 2021 [29]
De cómo una marca de galletas bangladesí se convirtió en marca de culto en India.
La historia de Pran Foods y su popular galleta de papa es una historia de crecimiento económico bangladesí.
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Compré este paquete y sabía tan bien que me quedé preguntándome ¿qué es esto?Ah, es de Bangladesh. Gracias a Shrabonti Bagchi por rescatar la historia de Potata de Pran.
Bangladesh hace mejores bocaditos de papa que nosotros ahora.
El producto se ha vuelto viral en medios sociales y se menciona en WhatsApp, blogs de comida [30] y más. Como Shrabonti Bagchi señaló [31] en Mint Lounge, publicación de fin de semana del sitio de noticias Livemint [32] de India:
I started seeing that packet everywhere — random tweets on my Twitter timeline talking about how these biscuits have been the find of the lockdown, Instagram posts and stories that came up while scrolling mindlessly, and an enthusiastic discussion on a hyperactive WhatsApp group about the best way of sourcing these made-in-Bangladesh biscuits.
Empecé a ver ese paquete por todos lados, tuits al azar en mi cuenta de Twitter que hablan de cómo estas galletas han sido el hallazgo del confinamiento, publicaciones e historias de Instagram que aparecieron mientras veía mecánicamente, y un entusiasta debate en un hiperactivo grupo de WhatsApp sobre la mejor manera de obtener estas galletas hechas en Bangladesh.
En Twitter, Debojit Kakoti, de Tezpur, Assam, tuiteó [33]:
বাংলাদেশ বুলি কলেই বেছিভাগ অসমীয়াৰ মনত এখন নেতিবাচক চিত্ৰ ভাঁহি আহে। কিন্ত সেই বাংলাদেশৰ বিভিন্ন Product ৰ অসমত কোটি টকাৰ বজাৰ বজাৰ আছে(উদাহৰণ:-Pran potato chips, biscuits)। অসমৰ কোনো সামগ্ৰীএ তেনেদৰে বাংলাদেশৰ বজাৰ পাবলৈ সক্ষম হৈছে জানো ??(গৰুক বাদ দি)
— Debojit Kakoti (@Kakoti97) January 6, 2021 [34]
La mayoría de de los asameses tienen una imagen negativa de Bangladesh. Peror los productos de Bangladesh están ganando millones de dólares de ingresos en Asam. ¿¿Hay algún producto de Asam que podría consolidar en el mercado de Bangladesh (que no sea ganado)??
Por su parte, en una publicación en la página de Facebook de Brand Practitioners Bangladesh, el bangladesí Sadman Evan analizó [35] por qué la galleta es tan popular en India y Bangladesh:
This biscuit tastes way better than any other spicy biscuits in town. And the price is also very convenient in terms of the taste. This is the reason behind all the hype I guess.
Esta galleta sabe mucho mejor que cualquier otra galleta picante de la ciudad. Y el precio es también conveniente en términos del sabor. Esa es la razón detrás de toda esta popularidad, supongo.
Además de ‘Potata’ [36], productos PRAN como ‘Jhal Muri’ [37], ‘Frooto’ [38] y ‘Litchi’ [39], y su gama de productos de papa, pastel seco y galletas picantes de papa son ahora nombres familiares en las tiendas indias, y compiten con marcas más establecidas y se han convertido en una alternativa viable para los consumidores. El litchi [39] y las bebidas de mango de PRAN, y su tostada dulce hecha de biscocho saborizado dominan ahora los mercados indios.
Guerras de papa
Mientras creía la popularidad de las galletas de papa de PRAN, los gigantes de la comida indios asumieron el desafío rápidamente para mejorar sus ofertas. ITC [40], uno de los principales fabricantes de India, lanzó [41] ‘Sunfeast All Rounder’, que describe como una galleta delgada, galleta de patata con sabor a chatpata masala. El empaque y diseño del producto, casi idéntico a la versión de PRAN, generó muchas preguntas sobre posibles incumplimientos [42] de propiedad intelectual. En julio de 2021, la marca Britannia 50-50, creó [43] su papa frita y galleta fusión, ‘5050 Potazos’.
El experto en marcas Bhavin Adhyaru publicó en Linkedin [44]:
This is the market of FMCG; you are always in […] a situation where your competitor is […] waiting for your move to copy [it]. Competition is just a mirage! You name it, you grab it!
Este es el mercado de productos de consumo rápido en el que siempre estás […] una situación en que tu competidor está […] esperando tu acción para copiarla, ¡La competencia es solamente un espejismo! Lo nombras, ¡lo tomas!
No cabe duda de que PRAN ha creado una gama de productos innovadores, con mezclas de sabores para conseguir una cuota de mercado en el competitivo sector de los bocaditos, y ha inspirado una especie de culto entre los aficionados a los bocaditos en India.