«Cárcel» de khalid Albaih (CC BY 2.0 [1]).
En el 2016, el diario alemán Bild publicó [2] un artículo titulado «Dictador Erdoğan: ¿A dónde llevará todo esto?» que criticaba el creciente autoritarismo de Erdoğan. La historia fue traducida [3] al turco y difundida [4] por diversas [5] plataformas de medios locales [6] en aquel momento. Entre quienes difundieron el artículo estaba un hombre llamado Mehmet Şah Tekiner, de 62 años. Cinco años más tarde, el 27 de septiembre, Tekiner, fue sentenciado [7] a un año y tres meses de cárcel por presuntamente «insultar al presidente», según el artículo 299 del Código Penal turco. En su defensa, Tekiner dijo ser inocente y que nunca creó siquiera una cuenta en redes sociales [7]. No obstante, sí dijo que uno de sus hijos o nietos podría haber abierto una cuenta en su nombre.
Pero su testimonio fue desestimado, según informaciones [7] de Bianet. «El director de Seguridad consideró que su testimonio ‘pretendía evitar el castigo’ y no dio crédito a su declaración», escribió [7] Bianet el 27 de septiembre. Aunque se impidió el anuncio de la sentencia, el abogado de Tekiner, Resul Tamur, ha apelado la decisión del tribunal, según Bianet.
Tras los insultos
Tras ser electo presidente en 2014, unas «100 000 personas han sido acusadas de difamar al presidente [8]«, y de infringir el artículo 299 del Código Penal, algo casi inaudito antes, según un informe de 2018 [9] de Human Rights Watch.
Dice el artículo 299 del Código Penal que cualquier persona que insulte al presidente puede enfrentar hasta cuatro años de prisión [10]. Por el momento, estudiantes [9], artistas [11], periodistas [12], abogados [13] y ciudadanos de a pie han sido procesados o juzgados [14]. Según el Ministerio de Justicia, la Dirección General de Archivos Criminales y Estadística, 36 000 personas fueron investigadas por supuestamente haber insultado al presidente en 2019; [15] y 31 000 en 2020 [16]. En comparación, según la misma base de datos, tan solo cuatro personas [17] fueron investigadas en base a ese artículo en 2010.
En Turquía, las autoridades explican [18] que el aumento de casos archivados por «insultar al presidente» se corresponde con el aumento de insultos injustificados contra el jefe de Estado, según un artículo de opinión de 2016 [18] de la Comisión de Venecia.
Since the constitutional reform of 2007, the President of the Republic was elected by popular vote and, as a consequence, he is much more involved in politics than his predecessors. This situation reportedly also increases the intensity and quantity of attacks against the President. Thus, according to the authorities, the primary reason for the recent increase in the number of prosecutions under Article 299 is the increase in the number of unjustified insults uttered against the Head of State.
Desde la reforma constitucional de 2007, el presidente de la República fue elegido por votación popular y, como consecuencia, está mucho más involucrado en la política que sus predecesores. Se informa que esta situación también aumenta la intensidad y cantidad de ataques contra el presidente. Así, según las autoridades, la principal razón del reciente aumento de procesamientos en base al artículo 299 es el aumento de insultos injustificados contra el Jefe de Estado.
En sus observaciones, la Comisión de Venecia escribió que [19] «el uso de palabras ofensivas, chocantes, o preocupantes, especialmente en el contexto del debate en materia de interés público, están garantizadas por la libertad de expresión […]. Además, el uso de frases vulgares en sí mismo no es decisivo, pues puede simplemente tener un propósito estilístico, incluido el sarcasmo, que está protegido por la libertad de expresión». Los procesamientos «probablemente crean un efecto paralizante en la sociedad en conjunto» y no podía «considerarse proporcionales al objetivo legítimo que persiguen, esto es, proteger el honor y la dignidad del presidente».
Estas conclusiones tuvieron poco impacto.
Por ejemplo, en marzo de 2021, Selehattin Demirtaş, político y exvicepresidente del Partido Democrático de los Pueblos (HDP), en prisión desde 2016, vio prolongada su sentencia [20] por tres años y seis meses por «insultar al presidente». En abril de 2021, el Gobierno turco prohibió a los estudiantes [21] condenados por insultar al presidente vivir en dormitorios estudiantiles estatales. En agosto de 2021, el destacado actor Genco Erkal fue acusado [11] de insultar al presidente en Twitter por tres tuits que publicó [22] en 2016 y 2020. De ser condenado, Erkal podría enfrentar hasta cuatro años y ocho meses en prisión.
Mientras tanto, el presidente Erdoğan y su partido Justicia y Desarrollo insisten [23]en que debe haber una fina línea [24] entre la crítica y el insulto.