Nuevas restricciones para empresas de medios sociales en Kazajistán están listas para restringir libertades de internet. Foto: «DSCF4899″ de Бесплатный фотобанк i(CC BY-NC-SA 2.0).

El Parlamento de Kazajistán aprobó un proyecto de ley para «proteger los derechos de los niños», que restringir la actividad de empresas de medios sociales, la más reciente de una serie de medidas para restringir y controlar la actividad de medios sociales en el país.

En Kazajistán, una amplia penetración de internet acompañada de poca confianza en los medios tradicionales, hace que los servicios de mensajería, como Telegram, Signal, además de WhatsApp, Messenger, e Instagram (propiedad de Facebook) sean la manera preferida de comunicarse, difundir noticias y hasta movilizarse en algunos casos.

Las enmiendas propuestas a la ley «sobre protección de los derechos del niño» deben obligar a las empresas de medios sociales a retirar contenido que las autoridades locales califican como perjudiciales para los niños dentro de las 24 horas. En caso de incumplir, el servicio podría quedar completamente cerrado.

Aidos Sarym y Dinara Zakiyeva, parlamentarios del gobernante partido Nur-Otan, dijeron que su iniciativa no está dirigida contra las empresas de medios sociales. Dijeron a los medios que su primer objetivo es alejar a los niños de contenido potencialmente perjudicial.

Sarym dijo que las otras enmiendas propuestas a la legislación de Kazajistán incluidas en el proyecto «son más importantes y significativas que el argumento de ciberanzuelo ‘cierre redes sociales'».

Otras enmiendas propuestas incluyen obligar a las empresas de medios sociales a abrir oficinas de representación y que registren su empresa oficialmente. No se permitirá que extranjeros ni residentes extranjeros actúen como representantes oficiales de estas empresas.

En una publicación de Facebook, Zakiyeva dijo que esta va de acuerdo con prácticas globales dirigidas específicamente a proteger a los niños.

First, opening a representative office will not be a problem for large companies. Second, this is global practice, applied, for example, in France, Germany, and many other countries. I would also like to note that these amendments were considered by all government agencies and were recommended by the government within the framework of the working group on the issue of protecting children from cyberbullying.

Primero, abrir una oficina de representación no será un problema para las empresas grandes. Segundo, esta es la práctica global aplicada, por ejemplo, en Francia, Alemania y muchos otros países. También me gustaría señalar que estas enmiendas fueron evaluadas por todas las agencias del Gobierno y fueron recomendadas por el Gobierno dentro del marco de acción del grupo de trabajo para proteger a los niños del ciberacoso.

El Parlamento de Kazajistán aprobó las enmiendas legislativas después de apenas una lectura, señal de que el Gobierno consideró que la medida es conveniente. Para ser efectiva, el proyecto deberá tener la firma del presidente Kassym-Jomart Tokayev.

Como razón adicional para una legislación más estricta se usaron datos sobre suicidio juvenil. Nurlan Nigmatullin, presidente del Parlamento, dijo en una entrevista que 143 menores de 18 años se suicidaron en , y que 105 se quitaron la vida en los seis primeros meses de 2021. Se destacó que el acoso y el ciberacoso entre las principales causas de suicidio juvenil.

Sin embargo, UNICEF da una explicación diferente: «al menos 90 % de adolescentes que se suicidaron tenían síntomas de depresión y bajo nivel de resiliencia».

Kazakhstanskaya Pravda, medio afiliado al Gobierno, citó al ministro del interior, Yerlan Turgumbayev, que dijo que «un tercio de os casos de intento de suicidio surgen de un conflicto con padres o parientes».

Iniciativa para enmascarar control más estricto

La activista de derechos humanos Tatyana Chernobil dijo a Kloop que estas medidas podrían ser un pretexto para extender el control estatal sobre las comunicaciones.

These amendments are very broad in nature and go beyond the interests of children. Virtually everything on the Internet can be placed under the protection of a child.

Estas enmiendas son de naturaleza muy amplia y van más allá de los intereses de los niños. Virtualmente todo en internet se puede poner bajo la protección de un menor.

Días después de que el Parlamento aprobó el primer grupo de enmiendas, el supervisor internacional Freedom House publicó su informe anual de Libertad en la red, en el que Kazajistán aparece como país «no libre».

In December 2020, the government tested the National Security Certificate, a MITM technology enabling it to monitor users’ online activities, in Nur-Sultan. The test made many social media platforms inaccessible to users who did not download the certificate.

En diciembre de 2020, el Gobierno probó el Certificado Nacional de Seguridad, tecnología MITM  que permite supervisar las actividades en línea de los usuarios, en Nur-Sultán. La prueba hizo que muchas plataformas de medios sociales quedaran inaccesibles para los usuarios que no descargaran el certificado.

MITM, o ataque de intermediario, es una tecnología que permite al Gobierno observar el tráfico de internet desde el punto de ventaja del terreno intermedio entre el usuario y el contenido. Esta clase de ataque MITM se ha repetido con los años, con decisivos retrocesos de varios sitios web de gigantes con el objetivo de proteger la experiencia del usuario de vigilancia del Gobierno. Kazajistán también apareció de manera destacada en el proyecto Pegaso, investigación de un software troyano que se instaló en los dispositivos de varios periodistas, activistas y políticos en el país.

Además del amplio seguimiento, el informe de Libertad en la red destacó el rol censor que las autoridades han usado cada vez que material no deseado llegaba a los canales de medios sociales.

The authorities use various nontechnical means to enforce the removal of content, including direct pressure on outlets to take down specific material and similar requests aimed at international social media platforms.

Las autoridades usan diversos medios no técnicos para aplicar el retiro de contenido, incluida presión directa en medios para retirar material específico y solicitudes similares con el dirigido a plataformas de medios sociales internacionales.

Freedom House citó un informe de 2019, en el que el Ministerio de Información dijo que propietarios o administradores de sitios web habían eliminado «más de 25 000 ‘materiales ilegales» en los diez meses anteriores. Los usuarios que creen o interactúen con ese contenido se arriesgan a tener multas y hasta condenas de prisión en Kazajistán.

Rusia adoptó medidas regulatorias similares en febrero con el objetivo mantener a las empresas de medios sociales bajo control.

Esa invasiva supervisión podría resultar en medidas drásticas contra las empresas de medios sociales que incumplen con la censura gubernamental.