Carteles que anuncian un especial de comedia de Dave Chappelle en Netflix. Foto tomada de la Sétima Avenida en la Ciudad de Nueva York City, 4 de abril de 2017, de Brecht Bug en Flickr (CC BY-NC-ND 2.0).

El cómico estadounidense Dave Chappelle, que se ha ganado el apodo de “Greatest of All Time» (El mejor de todos los tiempos», GOAT) por su habilidad para sacar a la luz verdades incómodas a través de su particular estilo de humor sin tapujos que deja al público boquiabierto, está en el punto de mira –como él mismo predijo– por cosas que dijo sobre la comunidad LGBTQ+ en su último especial de Netflix, «The Closer«. Sus comentarios incluyen cómo se refirió a los genitales de las personas transgénero y su afirmación de que «el género es un hecho».

El programa comenzó a emitirse el 5 de octubre y ha enfurecido a la comunidad LGBTQ+ mundial. Los activistas han presionado a Netflix para que cancele el programa; hasta ahora, la empresa ha mantenido su firme apoyo al cómico, y su director general, Ted Sarandos, ha señalado en un correo electrónico de la compañía:

Chappelle is one of the most popular stand-up comedians today, and we have a long standing deal with him. […] As with our other talent, we work hard to support their creative freedom – even though this means there will always be content on Netflix some people believe is harmful […]

We don’t allow titles on Netflix that are designed to incite hate or violence, and we don’t believe The Closer crosses that line. I recognize, however, that distinguishing between commentary and harm is hard, especially with stand-up comedy which exists to push boundaries. […] These are hard and uncomfortable issues.

Chappelle es uno de los cómicos más populares actualmente, y tenemos un acuerdo de larga duración con él. […] Al igual que con el resto de nuestros talentos, nos esforzamos por apoyar su libertad creativa, aunque esto signifique que siempre habrá contenidos en Netflix que algunas personas consideren perjudiciales […]

No permitimos títulos en Netflix que estén diseñados para incitar al odio ni la violencia, y no creemos que The Closer cruce esa línea. Sin embargo, reconozco que es difícil distinguir entre el comentario y el daño, especialmente en el caso de la comedias, que existe para superar los límites. […] Son temas difíciles e incómodos.

Sin embargo, tras una protesta posterior de los empleados y otras personas, Sarandos reconoció que «metió la pata» en cómo habló al personal sobre el especial de Chapelle.

En el Caribe, considerado durante mucho tiempo como una región bastante homofóbica, gracias a un gran sentir antihomosexual en las letras de canciones y en la retórica política, hasta la violencia –algunos incluso mortales– contra homosexuales y transexuales, la acogida del programa de Chappelle ha sido diversa, algunos usuarios de las redes sociales se ofendieron y otros no entenden cómo su mensaje pudo interpretarse como se interpretó.

If you find Dave Chappelle's stand up, or DaBaby's comments, offensive… you're going to have a hard time in Jamaica #thatisall

— The Council – Trilogy OUT NOW! (@FiveSteez) October 9, 2021

Si encuentras ofensiva la comedia de Dave Chappelle, o los comentarios de DaBaby… te va a ir mal en Jamaica.

El usuario de Facebook Timothy Christopher P Nokio, residente en Trinidad, fue exuberante en sus elogios. Brenda Cozier estuvo de acuerdo, dijo que Chappelle «dice la verdad con la comedia», mientras que Roger Anthony DeCaires admiró «cómo trata los temas sociales». Gigi Fanale, por su parte, cubrió ambos extremos:

I laughed soo loud..and cringed so hard.

Me reí mucho… y me encogí de miedo.

Esa es la esencia del oficio de Chappelle. Quiere hacer que la gente se haga preguntas incómodas, algunas les harán moverse en sus asientos, pero ¿el espectáculo fue una comedia de alto nivel o se pasó de la raya? En Facebook, Rhoda Bharath explicó:

When you examine The Closer properly you realize that what Chapelle did last night was present the final chapter in the book that was his Netflix series.

Every single routine was linked by themes and even recurrent characters.

Dave Chapelle, a stand up comedian, employed leitmotif and major and minor characters in his satire.

Over the course of each episode he built his deconstruction of the importance of comedy to the human condition using the various gender and LGBTQ movements of this century as his prisms.

Life is not a zero-sum game.
There has to be give and take.

G.O.A.T. does not begin to capture this man's talent.

Cuando uno examina bien The Closer se da cuenta de que lo que Chapelle hizo anoche fue presentar el capítulo final del libro que fue su serie de Netflix.

Todas las rutinas estaban vinculadas por temas e incluso personajes recurrentes.

El comediante Dave Chapelle empleó muletillas y personajes mayores y menores en su sátira.

En cada episodio construía su deconstrucción de la importancia de la comedia para la condición humana usando como prismas los distintos movimientos de género y LGBTQ de este siglo.

La vida no es un juego de suma cero.
Hay que dar y recibir.

G.O.A.T. no empieza a captar el talento de este hombre.

En una conversación de Facebook Messenger con Global Voices, Bharath continuó:

Dave wanted us to grasp that HE is READY to have the uncomfortable conversation. The one most of us shying away from. And that conversation is that oppressed groups can also do oppressive things and that needs to be discussed and called out just as much as their right to exist and have space in which to exist must be respected.

Dave quería que comprendiéramos que ÉL está listo para tener la conversación incómoda. La que la mayoría evita. Y esa conversación es que los grupos oprimidos también pueden hacer cosas opresivas y eso debe ser debatido y denunciado, tanto como su derecho a existir y tener un espacio en el que existir debe ser respetado.

Dejando a un lado la incomodidad de Chappelle con los transexuales, un tema central de su especial se centró en que los negros, que han soportado siglos de injusticia y siguen enfrentándo discriminación activa e institucionalizada, han llegado mucho menos lejos en la lucha por la igualdad de derechos que la comunidad LGBTQ+.

Lo mencionó varias veces en el programa a través de diferentes mecanismos, incluid su referencia a Da Baby, rapero que ha dicho cosas ofensivas contra la comunidad LGBTQ+ –por lo que hubo protestas públicas– pero cuya carrera parecía no estar bajo amenaza de cancelación después de que mató a un hombre negro en Walmart (el rapero finalmente solo fue acusado de llevar un arma oculta):

The kid made a very egregious mistake […] He once shot a n****—and killed him—in Walmart […] and nothing bad happened to his career. Do you see where I'm going with this? In our country, you can shoot and kill a n****, but you better not hurt a gay person's feelings—and this is precisely the disparity I wish to discuss.

El chico cometió un error muy grave […] Una vez disparó a un n**** y lo mató en Walmart […] y no pasó nada malo en su carrera. ¿Ves a dónde quiero llegar con esto? En nuestro país, puedes disparar y matar a un n****, pero más vale que no hieras los sentimientos de un gay, y ésta es precisamente la disparidad que quiero discutir.

Sin embargo, muchos activistas internacionales del colectivo LGBTQ+ consideraron que la postura de Chappelle sobre los derechos de los negros frente a los derechos de los trans equivalía a la eliminación de las personas trans negras.

Except he didn't say ‘white gay people’. He said ‘gay people’ as if there are no black gay people. It is an extremely reductive thing to say.

— Nida Kirmani (@NidaKirmani) October 12, 2021

«Los homosexuales [blancos] son minorías hasta que necesitan volver a ser blancos.
———–
Excepto que no dijo «gais blancos». Dijo «gais» como si no hubiera gais negros. Es una frase extremadamente reductora.

La cibernauta trinitense Brigette R. Joseph no pudo conciliar el enfoque de Chappelle con las realidades cotidianas que enfrenta la comunidad LGBTQ+ del Caribe. En una actualización privada de Facebook, que autorizó a citar, dijo:

I am finally up to date with Mr.Chappelle’s BS.
Do people just not understand how irresponsible and damaging it is for ANY media, to allow for transphobic comments to be made, even in the slightest? Even just a little bit?

We need to do better. It’s not funny ever.

And you can argue with yourself, when you have very close friends who are trans and who you worry about on a blasted daily basis you [could] check me back.

Por fin me pongo al día con las tonterías del señorChappelle.
¿Es que la gente no entiende lo irresponsable y perjudicial que es para CUALQUIER medio permitir que se hagan comentarios transfóbicos, incluso en lo más mínimo? ¿Aunque sea un poco?

Tenemos que hacerlo mejor. No es gracioso nunca.

Y puedes discutir contigo, cuando tienes amigos muy cercanos que son trans y por los que te preocupas a diario, [podrías] comprobarlo.

La escritora Amanda Choo Quan (también en una publicación privada con permiso de divulgación) tuvo una perspectiva similar:

Supporting trans people would really be edgy, since Chappelle has his fame and they have nothing. (If you think the Internet is ‘something’, consider how many trans folk are still dying even though you feel like cancel culture threatens YOU).

Apoyar a las personas trans sería realmente un filón, ya que Chappelle tiene su fama y ellos no tienen nada. (Si crees que internet es «algo», considera cuántas personas trans siguen muriendo a pesar de que sientes que la cultura de la cancelación te amenaza).

En el hilo de Joseph, citado también con uutorización, Zico Cozier sugirió:

[…] we need to be honest in our response to what he's doing. You can point out that the jokes are transphobic in nature while also highlighting the truth about his message and its possible impact on its target audience.

[…] tenemos que ser honestos en nuestra respuesta a lo que está haciendo. Se puede señalar que los chistes son transfóbicos, al tiempo que se destaca la verdad de su mensaje y su posible impacto en su público objetivo.

Por WhatsApp, Global Voices habló con Xoe Sazzle, activista trans caribeña, que dijo que no había visto «The Closer», ni pensaba verlo, y añadió:

If [we] put half of the attention that they're pouring into Dave Chappelle and into dicing apart his comedy special, and clamouring and boycotting Netflix […] into the real systems of oppression and the real points of change—which do not lie in the entertainment industry and do not lie in capitalist organisations such as Netflix—then we'd be able to experience some real change, and we'd be able to really benefit from those conversations.

[…] I think a lot of the anger, angst, roaring, etc. is quite misdirected, but that's how popular culture works. […] Pop culture, capitalism…designed to sell…and it's selling! Netflix is making so much money. I think from that perspective, both Dave Chappelle and Netflix have been successful and effective.

Si pusiéramos la mitad de la atención que dan a Dave Chappelle y a desmenuzar su especial de comedia, y a clamar y boicotear a Netflix […] en los verdaderos sistemas de opresión y en los verdaderos puntos de cambio –que no están en el entretenimiento ni en organizaciones capitalistas como Netflix– entonces podríamos experimentar algún cambio real, y podríamos beneficiarnos realmente de esas conversaciones.

[…] Creo que gran parte de la ira, la angustia, los rugidos, etc. están muy mal dirigidos, pero así es como funciona la cultura popular. […] La cultura popular, el capitalismo… diseñado para vender… ¡y está vendiendo! Netflix está ganando mucho dinero. Creo que desde esa perspectiva, Dave Chappelle y Netflix han tenido éxito y han sido eficaces.

Por su parte, la comediante Simmy the Trini dijo que estaba «ofendido»:

I'm offended that people didn't listen to him to try to understand the points he made. […]

Dave Chappelle is a black man, African American, a Muslim and a global comedic icon known for taking strong positions for his beliefs even if that means walking away from millions of dollars or rubbing people the wrong way.

Against that backdrop, he has weighed the LGBTQ community and feminism and found a glaring truth. Cancel culture is often pushed as a narrative by people who don't support their own kind.

As a society and arguably in defense of a better society, we are quick to silence people who have ‘offensive’ views. We shouldn't, theoretically speaking, encourage racism, sexism, sizeism or homophobia. The idea is to work toward harmony and a level of respectful acceptance of the wide spectrum of people experiencing life differently.

Dave points this out brilliantly. A person can have empathy for another group without sharing their beliefs or participating in their ideologies. Respect can be shown and tolerance extended without forcing people to subscribe to beliefs that are in conflict with their own.

Me ofende que la gente no lo escuche para intentar entender los puntos que expuso. […]

Dave Chappelle es negro, afroamericano, musulmán y un icono mundial de la comedia, se le conoce por tener posiciones firmes en favor de sus creencias, aunque si eso signifique dejar de lado de millones de dólares o molestar a la gente.

Con estos antecedentes, ha sopesado la comunidad LGBTQ y el feminismo y ha encontrado una verdad evidente. La cultura de la cancelación a menudo se ve empujada como una narrativa por personas que no apoyan a su propia clase.

Como sociedad, y podría decirse que en defensa de una sociedad mejor, nos apresuramos a silenciar a las personas que tienen opiniones «ofensivas». En teoría, no deberíamos fomentar el racismo, el machismo, el tamaño o la homofobia. La idea es trabajar hacia la armonía y un nivel de aceptación respetuosa del amplio espectro de personas que experimentan la vida de forma diferente.

Dave lo señala brillantemente. Una persona puede sentir empatía por otro grupo sin compartir sus creencias o participar en sus ideologías. Se puede mostrar respeto y extender la tolerancia sin obligar a la gente a suscribir creencias que están en conflicto con las suyas.

También tuvo cuidado de escuchar las voces discrepantes:

I've seen the arguments from the other side and I listened with keen ears to establish if Dave Chappelle said anything that was irresponsible […] scrutinizing his words in search of reasons to be outraged or offended. I found nothing he said that warranted the backlash or calls for the removal of his special.

As a comedian, I found his set well-composed and brilliantly delivered. […]

You don't have to agree with him or mirror his views. They are his opinions and you are entitled and free to have yours. There is no right or wrong here – just a wonderful opportunity to understand a different perspective.

He visto los argumentos de la otra parte y he escuchado con atención si Dave Chappelle dijo algo irresponsable […] escudriñando sus palabras en busca de motivos para indignarse u ofenderse. No encontré nada de lo que dijo que justificara la reacción o las peticiones de retirada de su especial.

Como comediante, me pareció que su espectáculo estaba bien compuesto y era brillante. […]

No hay que estar de acuerdo con él ni reflejar sus opiniones. Son sus opiniones y tú tienes derecho y libertad para tener las tuyas. No hay nada correcto o incorrecto aquí, solo una maravillosa oportunidad para entender una perspectiva diferente.

Como suele ocurrir con la comedia de Dave Chappelle, habrá que estar de acuerdo en no estar de acuerdo.