Día de la Silla Vacía destaca la situación de los periodistas ucranianos encarcelados

Ukrainian journalist and writer Stanislav Aseyev speaks to the press at the Empty Chair Day action in New York City, November 15, 2021. Image: Emily Couch / PEN America, used with permission.

Periodista y escritor ucraniano Stanislav Aseyev habla con la prensa en la acción del Día de la Silla Vacía en Nueva York, 15 de noviembre de 2021. Imagen: Emily Couch / PEN America, usada con autorización.

El 15 de noviembre, activistas de derechos humanos y la libertad de expresión celebraron una acción frente al consulado de la Federación Rusa en la ciudad de Nueva York para conmemorar el Día del Escritor Encarcelado.

Esta concentración en particular se celebró en apoyo de escritores y periodistas ucranianos encarcelados por sus escritos o su expresión en los territorios ocupados del este de Ucrania y Crimea.

La acción del Día de la Silla Vacía fue organizada por PEN America, antigua organización sin ánimo de lucro dedicada a la libertad de expresión y a los derechos de los escritores, en colaboración con la Iniciativa de Medios para los Derechos Humanos, Razom para Ucrania, PEN Ucrania y la Unión Ucraniana de Derechos Humanos de Helsinki.

Emily Couch, Asistente del Programa de Eurasia de PEN América, dijo:

The Empty Chair Day is a long-standing PEN tradition. The empty chair symbolizes and honors a writer who cannot be present because they have been imprisoned, detained, disappeared, threatened, or killed.

El Día de la Silla Vacía es una antigua tradición de PEN. La silla vacía simboliza y honra a un escritor que no puede estar presente porque está encarcelado, detenido, desaparecido, amenazado o ha sido asesinado.

La acción de la Silla Vacía de este año se centró en Vladyslav Yesypenko, periodista de Radio Free Europe/Radio Liberty que fue detenido en marzo de 2021 y encarcelado ilegalmente por supuesto espionaje por informar sobre la realidad de la vida en la Crimea ocupada por Rusia. Al parecer, Yesypenko ha sufrido torturas de los servicios de seguridad federales rusos y de las fuerzas del orden de Crimea.

Decenas de otros periodistas, escritores y creativos independientes que trabajan en Crimea y en el este de Ucrania ocupado han enfrentado presiones similares, y algunos han sido encarcelados y muchos se han visto obligados a exiliarse.

El Día de la Silla Vacía de este año fue especialmente conmovedor, dijo Couch de PEN América, ya que Stanislav Aseyev, galardonado periodista ucraniano retenido como rehén por sus reportajes sobre el este de Ucrania, fue uno de los oradores en la acción callejera.

Stanislav Aseyev […] was the focus of the Empty Chair Day in 2019. He was illegally detained and tortured for his reporting on Donbas. International pressure, including PEN America’s dedicated campaign, helped secure his release. Having him with us sent a powerful message that the world has not forgotten Donbas.

Stanislav Aseyev […] fue el protagonista del Día de la Silla Vacía en 2019. Fue detenido ilegalmente y torturado por sus reportajes sobre Dombás. La presión internacional, incluida la dedicada campaña de PEN América, ayudó a conseguir su liberación. Tenerlo con nosotros envió un poderoso mensaje de que el mundo no se ha olvidado de Dombás.

Aseyev, junto con otros activistas y simpatizantes, se unió a la acción para mostrar su solidaridad con los periodistas que siguen detenidos y encarcelados ilegalmente por su trabajo en el este de Ucrania y Crimea ocupados.

Un gran agradecimiento a todos los que se nos unieron frente al consulado ruso en Nueva York para el Día del Escritor Encarcelado. Tuvimos el honor de contar con la presencia de Stanislav Aseyev en la reunión de lectores y escritores que piden la liberación del periodista ucraniano Vladyslav Yesypenko.

Aseyev nació en Donetsk, al este de Ucrania, y trabajó como periodista durante el estallido del conflicto militar apoyado por Rusia en la región ucraniana de Dombás, que abarca las provincias de Donetsk y Luhansk. Bajo el seudónimo de Stanislav Vasin, escribió breves reportajes para los medios ucranianos entre 2015 y 2017 sobre la situación sobre el terreno en el este Ucrania ocupado.

Ukrainian journalist and writer Stanislav Aseyev speaks at the Empty Chair Day action in New York City, November 15, 2021. Image: Emily Couch / PEN America, used with permission.

El periodista y escritor ucraniano Stanislav Aseyev habla en la acción del Día de la Silla Vacía en Nueva York, 15 de noviembre de 2021. Imagen: Emily Couch / PEN America, utilizada con autorización.

En junio de 2017, Aseyev fue detenido y encarcelado ilegalmente por las fuerzas de la milicia separatista por «extremismo» y «espionaje». Aseyev estuvo cautivo en Izolyatsya, antigua planta de aislamiento convertida en espacio de arte público en Donetsk, y fue sometido a malos tratos y torturas durante más de dos años y medio. Diversos grupos de libertad de expresión habían pedido su liberación como parte de la campaña #FreeAseyev [liberen a Aseyev]. El 29 de diciembre de 2019, fue liberado como parte de un intercambio de cárceles y entregado a las autoridades ucranianas.

«En aislamiento«, recopilación de los despachos de Aseyev desde el Dombás ocupado, se publicó en Ucrania cuando aún estaba prisionero. Está previsto que la Harvard University Press publique una traducción al inglés los primeros meses de de 2022.

El último libro de Aseyev, «El campo de tortura de la calle Paradise«, publicado en ucraniano en 2020, también fue traducido al inglés en 2021. Las memorias relatan su encarcelamiento y exponen el brutal sistema penitenciario clandestino dirigido por las autoridades separatistas apoyadas por Rusia en la no reconocida República Popular de Donetsk.

Desde su liberación, Aseyev ha hecho campaña a nivel internacional en favor de otros periodistas y escritores ucranianos injustamente encarcelados por las fuerzas prorrusas en el Dombás y Crimea ocupados.

Otros grupos de derechos de los medios, junto con la Coalición Internacional para la Libertad de los Medios de Comunicación, han pedido la liberación de todos los trabajadores de los medios encarcelados en los territorios ucranianos ocupados, y condenado los esfuerzos de Rusia y de las autoridades prorrusas para sofocar la actividad de los medios independientes, impresos y audiovisuales.

Lee un extracto del libro de Stanislav Aseyev, «El campo de tortura de la calle Paradise», en las reseñas de libros de LA Review of Books.

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