El sitio web de Tor Project fue bloqueado en Rusia. Imagen de The Tor Project, CC BY 3.0 US.

El 8 de diciembre, desarrolladores y usuarios de Tor denunciaron que las autoridades rusas habían bloqueado el sitio web del navegador, torproject.org. El bloqueo oficial se dio después de denuncias previas de comienzos de diciembre que alegaban que los proveedores de internet rusos habían bloqueado el servicio, por lo que varias personas se vieron imposibilitado de acceder al sitio de Tor Project desde el 1 de diciembre.

Tor nació como un proyecto de investigación financiado por la Marina estadounidense y, ahora, lo dirige una organización sin fines de lucro de Seattle, Washington. Tor (acrónimo de The Onion Browser, ‘buscador cebolla’) ofrece un software que permite navegar en internet anónimamente y eludir los bloqueos y restricciones locales de internet. El navegador de Tor anonimiza el tráfico de internet enviándolo a través de una configuración única de nodos conocida como enrutador cebolla.

Se estima que alrededor de 300 000 internautas de Rusia usan los servicios de Tor diariamente, y conforman casi el 15 % de la totalidad de usuarios de Tor. Rusia cuenta con la segunda mayor población del mundo que usa Tor.

El regulador estatal de internet ruso, Roskomnadzor, informó que había incorporado el sitio del navegador Tor a su registro de sitios prohibidos porque, supuestamente, había publicado #información que asegura herramientas para acceder a contenidos ilegales». Según el grupo de derechos digitales Roskomsvoboda, el pretexto del bloqueo se basa en una decisión que tomó en 2017 un juzgado de distrito de Saratov citada en la base de datos de Roskomnadzor, aunque el juzgado no había implementado el bloqueo del sitio web. Tampoco está claro por qué un decreto judicial de 2017 recién se ejecuta en 2021.

The Tor Project anunció que en Rusia se pueden seguir usando los servicios de Tor a través del sitio web espejo alojado por la Fundación Fronteras Electrónicas. También pidió a sus usuarios de Rusia que dieran seguimiento al bloqueo de sus servicios y apeló a los grupos de derechos digitales para que ejercieran presión sobre las autoridades rusas para detener la censura a Tor.

If you live in Russia… help detect internet censorship with @OpenObservatory probes. https://t.co/NolwkBP1hx

If you work for an international digital rights or human rights org… apply pressure to the Russian government to immediately reverse this censorship.

— The Tor Project (@torproject) December 7, 2021

Necesitamos la ayuda de todos.

Si eres educador… difunde información precisa sobre Tor y los puentes Tor.

Si habla ruso… únete a la comunidad de localización y traduce los documentos de asistencia.

Tor blocked in Russia: how to circumvent censorship.
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Si vives en Rusia, ayuda a detectar la censura de internet con los sensores de Open Observatory.

Si trabajas con una organización internacional de derechos digitales o derechos humanos, presionen al Gobierno ruso para que revierta la censura de inmediato.

El bloqueo del sitio de Tor se suma a una renovada ofensiva contra las redes virtuales privadas (VPN) y otras herramientas de anonimato en Rusia que, según las autoridades, pueden dar acceso a contenidos en línea ilegales que violan la legislación rusa. En septiembre de 2021, antes de las elecciones parlamentarias, Rusia bloqueó seis importantes proveedores de VPN y envió una advertencia a las empresas occidentales detrás de herramientas como los servicios CDN y DNS, que permiten eludir la censura estatal rusa.

Impulsar una mayor censura en línea es parte de la estrategia de «internet soberana» del país, que busca cimentar un control estatal centralizado sobre la estructura de internet y el ciberespacio. Las medidas de «soberanía» han facilitado un enfoque centralizado sobre los filtros y bloqueos digitales, mediante los proveedores de servicios de internet que ahora tienen la obligación de instalar nuevo hardware al que se alude en la legislación como «herramientas técnicas para combatir amenazas».

Roskomnadzor y otros organismos estatales tienen el control centralizado de estos dispositivos, lo que les permite bloquear sitios de forma centralizada, poco transparente y más difícil de rastrear y registrar. El hardware ya ha permitido reducir la velocidad de Twitter, así como también el bloqueo paraguas de sitios y aplicaciones de voto opositoras a comienzos de 2021.