Hubo manifestaciones frente a la Universidad de Zalingei, Darfur Occidental, mientras un equipo de negociación de la paz, encabezado por Ahmed bin Abdullah al Mahmoud, secretario de Estado de Asuntos Exteriores de Qatar, y Djibril Bassolé, mediador jefe conjunto de la Unión Africana y Naciones Unidas para Darfur, se reunían con líderes de la sociedad civil en la universidad. Al menos un manifestante murió y varios resultaron heridos durante los enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. Imagen vía Flickr cortesía de UN Photo. (CC BY-NC-ND 2.0).

La ley gana las luchas de los ciudadanos sometidos a un régimen dictatorial: esto es lo que ocurrió en Sudán cuando un juez dictaminó restablecer el servicio de internet a los ciudadanos después de que se cortó tras el golpe del 25 de octubre.

En los últimos tres años, Sudán ha sufrido numerosos cortes de internet e interferencias por la actual crisis política. El Gobierno también ordena cortes durante el examen nacional de secundaria, conocido como el Certificado Sudanés, como forma de impedir las trampas con personas ajenas que envían respuestas a quienes rinden el examen. Estos incidentes han hecho saltar las alarmas sobre el creciente uso de los cortes de internet en Sudán y en la región. Sin embargo, nunca se ha examinado debidamente la base jurídica de los cortes de internet, aunque podría ofrecer pistas para luchar contra esta práctica.

Tras derrocar a Omar al Bashir en 2019, Sudán ha estado gobernado según un acuerdo de reparto de poder entre las Fuerzas de la Libertad y el Cambio (FFC) y el Consejo Militar de Transición. Este régimen gobernante trabajó para estabilizar el país considerando la paz como la misión de máxima prioridad. En 2020, el Gobierno firmó el acuerdo de paz de Juba con los rebeldes y compartió el poder con ellos. Desde entonces, algunos de los rebeldes han colaborado con los militares para desbancar al Fuerzas de la Libertad y el Cambio del poder. En octubre organizaron una protesta frente al Palacio Republicano, y después el general Burhan anunció un golpe militar que desbancó al Fuerzas de la Libertad y el Cambio .

El último cierre de internet en Sudán comenzó el 25 de octubre de 2021 y duró 25 días. Tuvo lugar durante el golpe del teniente general Burhan. Burhan es el comandante general de las Fuerzas Armadas Sudanesas -nombre oficial del Ejército de Sudán- y como justificación del cierre de internet dijo que «salvaría la unidad nacional y la seguridad nacional de las amenazas que enfrenta el Estado», como se ilustra en la siguiente captura de pantalla:

Decisión de Burhan de cerrar internet. Captura de pantalla de la imagen que circula en línea, incluso en Facebook.

La paralización también se basó en la ley de las Fuerzas Armadas y la ley de emergencia, dos leyes amplias que se invocan para otorgar al Ejecutivo amplios poderes en tiempos de agitación política.

El artículo 6 (d) de la ley de las fuerzas armadas dice que las Fuerzas Armadas sudanesas deben «responder a situaciones de emergencia legalmente definidas». Mientras que el artículo 8 (2) de la ley de emergencia y seguridad pública de 1997 concede al presidente el poder de legislar cualquier cosa sin consultar a la autoridad legislativa o al «Parlamento», por muy antidemocrático que pueda ser.

Dado que la autoridad existente en aquel momento fue reclamada con un golpe de estado, todas sus decisiones posteriores son inconstitucionales, incluido el uso de estas leyes.

La mecánica de los cortes de internet en Sudán muestra la colaboración entre el Gobierno y las empresas privadas que prestan servicios de internet en Sudán. Netblocks, organismo de vigilancia del acceso a internet, ha estado supervisando el cierre de internet en Sudán con un seguimiento diario e informes actualizados sobre la situación de internet en Sudán. Han descubierto que solo se han apagado los datos móviles y deshabilitado el punto de acceso APN, como ocurrió en 2019. Después de casi 12 horas de apagón, el servicio de internet volvió a funcionar solo durante dos horas antes de quedar desactivado de nuevo por un método diferente. Esta segunda vez, internet se apagó y bloqueó cualquier tráfico procedente del exterior de Sudán y enrutó los únicos servicios alojados localmente, como los servicios de banca electrónica y las aplicaciones de taxi.

⚠️ Confirmed: Internet partially restored in #Sudan on 25th day of post-coup blackout; real-time metrics show significant rise in cellular connectivity from ~4:30 pm local time; it is unclear if service will be retained, or for how long 📈

📰 Live Report: https://t.co/uVVZKc05Hi pic.twitter.com/z68J4JPDTR

— NetBlocks (@netblocks) November 18, 2021

⚠️ Confirmado: Internet parcialmente restablecido en #Sudán tras 25 días de apagón tras el golpe; las métricas en tiempo real muestran un aumento significativo de la conectividad celular a partir de ~4:30 pm hora local; no está claro si el servicio se mantendrá, ni por cuánto tiempo. 📈

El acceso a las redes sociales sigue siendo intermitente. El 18 de noviembre de 2021, Netblocks confirmó el restablecimiento de internet, pero con limitaciones en el acceso a las redes sociales.

El Open Observatory of Network Interference explorer (OONI explorer) muestra que WhatsApp no era accesible a través de los proveedores Zain Sudan y MTN SD, pero sí a través de Canar Telecom Company. También muestra que Telegram no era accesible a través de MTN SD, mientras que sí lo era a través de Canar y Zain Sudan.

Una batalla judicial

Días después del golpe, una alianza formada por la Organización Sudanesa de Protección de los Consumidores (SCPO), el doctor Yassir Mirghani, el secretario general de la SCPO, Abdalazeem Hassan, en nombre de la firma de abogados aliados, Salma Mohamed y Tasneem Hashim, presentó una demanda que impugnaba el cierre de internet sobre la base de sus contratos de suscripción con las empresas de telecomunicaciones. El 9 de noviembre de 2021, el Tribunal General de Jartum ordenó a los proveedores de servicios de internet que restablecieran el servicio en las tarjetas SIM de las demandantes. Al cabo de dos días, el mismo tribunal ordenó a los proveedores que restablecieran el servicio de internet para todos los abonados en todo Sudán.

El 11 de noviembre, Al-Sadig Gamaludin, director general del Organismo Regulador de las Telecomunicaciones y Correos de Sudán (TPRA), emitió una decisión administrativa en la que ordenaba a los proveedores de internet que siguieran cortando los servicios: «Ejecutar las directivas de los altos dirigentes de cortar internet de acuerdo con el estado de emergencia y considerar el estado de emergencia como una decisión soberana relacionada con la protección de la seguridad nacional y es superior a cualquier otra decisión que provenga de cualquier otra institución. Por lo tanto, la decisión del corte de internet es válida hasta nuevo aviso».

La decisión de la TPRA depende de los artículos 6 (J), 7.1, artículo 7.2 (A) de la ley TPRA de 2018, que asignan a la TPRA el deber de «proteger la seguridad nacional y los intereses superiores de Sudán», y «las obligaciones y requisitos del Estado en seguridad nacional y defensa, y las políticas nacionales, regionales e internacionales». «Seguridad nacional» es un término impreciso que no se definió, lo que permitió a las autoridades abusar del término en su beneficio en contra de los intereses del pueblo. Además, el artículo 77 dice: «TPRA tiene derecho a cerrar cualquier dispositivo inalámbrico o estación inalámbrica o estación de radiodifusión temporal o permanentemente si resulta que está funcionando de una manera que viola la norma de la ley y los reglamentos».

Los proveedores de internet apelaron la decisión de la TPRA, y el juez la rechazó y les ordenó restablecer los servicios de internet. El Gobierno no hizo caso de esta directiva. Posteriormente, el tribunal general de Jartum dictó una orden de detención contra los directores generales de las empresas de telecomunicaciones de Sudán, denegó su libertad hasta que restablecieran los servicios de internet a todos los abonados. Como resultado, se restableció internet con algunas restricciones en las redes sociales. Durante este tiempo, los sudaneses utilizaron VPN para eludir el bloqueo. Empresas privadas como Proton VPN ofrecieron VPN gratuitas a los sudaneses..

Internet freedom is a human right. The people in #Sudan can use ProtonVPN for free to bypass online censorship: https://t.co/xEBTynf9Vb https://t.co/URen2sLJw5

— ProtonVPN (@ProtonVPN) November 19, 2021

Otra vez han internet en Sudán después de que un tribunal amenazó hoy con arrestar a los directores ejecutivos de las empresas de telecomunicaciones del país, según un abogado del caso. El servicio de redes sociales aún requiere una VPN.
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La libertad en Internet es un derecho humano. Los habitantes de #Sudán pueden usar ProtonVPN gratis para eludir la censura en línea: https://protonvpn.com

Los tribunales siguen poniéndose del lado del pueblo sudanés. El 24 de noviembre, el Tribunal General del tribunal de Jartum, del primer nivel de tribunales, ordenó a los proveedores de internet que restablecieran internet sin restricciones. Netblocks confirmó el restablecimiento en Twitter:

ℹ️ Update: Social media and messaging platforms have been restored in #Sudan on all major internet providers.

Telecoms disruptions since the 25 October military coup included a near-total blackout and partial restrictions that stifled human rights.

📰 https://t.co/uVVZKchH5S pic.twitter.com/C2YdXvvPN5

— NetBlocks (@netblocks) November 24, 2021

ℹ️ Actualización: En Sudán se han restablecido las redes sociales y las plataformas de mensajería en los principales proveedores de internet.

Las interrupciones de las telecomunicaciones desde el golpe militar del 25 de octubre incluyeron un apagón casi total y restricciones parciales que ahogaron los derechos humanos.

Shahad Abdelrahman, asesora jurídica de Allied Attorneys, firma de abogados sudanés con sede en Durban (Sudáfrica), declaró que no esperaba que el cierre de internet afectara al proceso judicial, por la independencia del Poder Judicial sudanés y a que el tribunal sigue dependiendo de métodos analógicos como el papel y el bolígrafo. Sin embargo, se mostró preocupada por la huelga judicial, ya que los jueces se han sumado a la desobediencia civil nacional contra el golpe de Estado. Aun así, el cierre de internet sigue siendo un reto político en Sudán. «En un caso reciente», añadió Abdelrahman, «los abogados llegaron a conseguir un compromiso escrito de los proveedores de servicios de internet que les prohibía apagar la red, pero aún no hemos visto los resultados de este procedimiento».

Waleed Ahmed, periodista independiente que trabaja en Jartum, explicó a Global Voices que los apagones suponían un grave problema social y económico en Sudán, ya que interrumpían el trabajo y, sobre todo, las ya tenues conexiones con el resto del mundo debido al legado de las sanciones. Y concluye:

I know many who lost jobs and educational opportunities, and this is without mentioning those who lost financially due to the dependence of their work on the internet. We have lost the right to express our opinions and I personally have lost contact with friends in the diaspora. They have violated our right of expression.

Conozco a muchos que perdieron empleos y oportunidades educativas, y eso sin mencionar a los que perdieron económicamente por depender su trabajo de internet. Hemos perdido el derecho a expresar nuestras opiniones, y yo personalmente he perdido el contacto con amigos en el ectranjero. Han violado nuestro derecho de expresión.