Presos políticos de Vietnam Pham Doan Trang (izquierda): captura de pantalla de un video de YouTube de Člověk v tísni; Le Huu Minh Tuan (abajo a la derecha) y Truong Chau Huu Danh (arriba a la derecha): Fotos de The 88 Project.

Este artículo apareció originalmente en The 88 Project, sitio de noticias independiente que informa sobre Vietnam, y una versión editada se vuelve a publicar en Global Voices como parte de un acuerdo para compartir contenido.

Mientras en todo el mundo celebran el día de la Declaración Universal de Derechos Humanos fue adoptado en 1948, nos gustaría recordarle al mundo que los derechos humanos siguen siendo un ideal esquivo y una lucha sin fin en Vietnam. Para decirlo sin rodeos, el panorama de los derechos humanos en Vietnam en 2021 es oscuro y deprimente.

De los 30 arrestos en lo que va de año, hubo varios casos destacados. Por ejemplo, en enero, los tribunales dictaron algunas de las sentencias más duras hasta ahora contra varios periodistas independientes: Pham Chi Dung, de 55 años, exreportero de Voice of America y fundador de la Asociación de Periodistas Independientes de Vietnam (IJAVN), fue sentenciado a 15 años de prisión; El colega de Dung, Nguyen Tuong Thuy, de 69 años, miembro del Servicio Vietnamita de Radio Free Asia, recibió una sentencia de 11 años.  Le Huu Minh Tuan, de 32 años, otro miembro de IJAVN, recibió 11 años. Los tres fueron acusados ​​del delito general de “propaganda antiestatal” en virtud del artículo 117 redactado de manera imprecisa, antes conocido como artículo 88.

En el año de la pandemia también hubo un aumento en las actividades en línea cuando el Gobierno impuso cuarentenas y confinamientos en su tardío e inútil esfuerzo por contener el virus. A medida que aumentaba el número de casos de COVID y muertes, el miedo y la frustración se apoderaban de la sociedad. Las dificultades económicas y de otro tipo comenzaron a pasar factura; los ciudadanos se volvieron más abiertos en sus críticas al Gobierno por el mal manejo de la enfermedad. Como era de esperar, las autoridades respondieron con  medidas drásticas sobre la comunicación en línea. Las leyes de seguridad cibernética promulgadas en 2020 le dieron a la policía cibernética más herramientas para supervisar y acosar a los usuarios en línea a través de su ejército de matones cibernéticos, también conocido como Force 47, que se usaba con frecuencia para denunciar en masa a algunas cuentas de Facebook para suspenderlas o bloquearlas. Al menos 13 usuarios de Facebook fueron arrestados.

Para empeorar las cosas, las noticias falsas se convirtieron una vez más en un gran problema, ya que el Gobierno no dio al público información oportuna y precisa a través de sus amplias redes de medios estatales. La información falsa sobre el virus y los remedios sin pruebas científicas inundaron los canales de YouTube y las páginas de Facebook vietnamitas mientras la gente esperaba ansiosamente la llegada inexplicablemente tardía de las vacunas. El sentir contra China también jugó un papel en disuadir a muchos de ser inoculados con vacunas chinas. Según el Centro contra las Noticias Falsas del Ministerio de Comunicación e Información, en julio de 2021, al menos 38 usuarios fueron multados  por» difundir información equivocada «en Facebook; la mayoría estaban relacionados con COVID». Sin embargo, la legislación actual no distingue claramente entre hechos y opiniones personales, y deja la interpretación a las autoridades locales.

Algunos periodistas y blogueros intentaron contrarrestar esta tendencia negativa con noticias e información reales. En total, al menos 10 periodistas y blogueros han sido arrestados en 2021, pero no todos son independientes. Un grupo de Facebook en particular, llamado Báo Sạch (Noticias Limpias), fue iniciado por un editor de una publicación estatal. La página se hizo popular con su marca de informes contundentes con verificación de hechos. Desafortunadamente, el grupo también cometió el error de informar sobre la corrupción por parte de funcionarios del Gobierno y, como resultado, se convirtió en víctima del artículo 117. Cinco hombres asociados con Báo Sạch, incluido el fundador Truong Chau Huu Danh, fueron declarados culpables y condenados a un total de 14 años y medio de cárcel. Además, se les prohibió trabajar para el Estado durante otros tres años después de su liberación.

Los periodistas independientes no fueron las únicas víctimas del régimen de partido único de Vietnam. Quienes intentaron postular para un escaño independiente en la Asamblea Nacional también se metieron en problemas, aunque las leyes vietnamitas los autorizan. Le Trong Hung anunció su candidatura el 14 de marzo y fue arrestado dos semanas después, aparentemente por propagar «propaganda antiestatal». Los cargos involucraban artículos que había escrito para pedir un proceso electoral más acorde con las leyes vietnamitas e internacionales. Mientras estaba en la cárcel, la solicitud de Hung de que se distribuyeran copias de la Constitución de Vietnam a sus carceleros fue denegada repetidamente.

Un mes antes, Tran Quoc Khanh fue arrestado poco después de declarar su candidatura independiente para un escaño en la Asamblea Nacional. Khanh finalmente fue acusado de «hacer, almacenar y distribuir material contra el Estado», lo que en otros países podría llamarse simplemente campaña. En octubre, Khanh fue condenado a seis años y seis meses tras las rejas. En total, cuatro candidatos independientes fueron arrestados en 2021. Le Trong Hung todavía está pendiente de juicio. Su esposa, que es ciega, todavía no ha podido visitar a su esposo.

De otro lado, han pasado más de 400 días desde que el destacado periodista y activista Pham Doan Trang fue arrestado. Sin embargo, a su familia todavía no se le ha permitido verla a pesar de las numerosas solicitudes de visita. La historia de Trang comenzó el 6 de octubre de 2o20. En lo que parecía ser una flecha calculada directa para la comunidad internacional de derechos humanos, la Policía detuvo a la galardonada activista  pocas horas después de la conclusión del Diálogo de Derechos Humanos entre Estados Unidos y Vietnam de 2020.

Por su parte, Trang parecía haberlo previsto. Poco antes de su arresto, había escrito una carta sincera e instruyó a sus amigos de confianza para que la publicaran en caso de que el Estado laarrestara. Trang estuvo incomunicada  en prisión preventiva durante más de un año sin acceso a un abogado, una clara violación de la ley vietnamita y de las convenciones internacionales. Hacia mediados de diciembre de 2021, su hermano todavía está esperando recibir noticias del tribunal sobre la última solicitud de la familia para verla o hablar con ella.

El desprecio de Vietnam por sus obligaciones internacionales también se puso de manifiesto en el encarcelamiento de una familia de Duong Noi en Vietnam del Norte. Can Thi Theu y sus hijos, Trinh Ba Phuong y  Trinh Ba Tu, son activistas por los derechos de la tierra. Intentaron ayudar a los habitantes de Dong Tam a contar su versión de los hechos después de que la comuna fuera emboscada por miles de policías en medio de la noche de enero de 2020. El mortal redada resultó en la muerte con estilo de ejecución de un anciano de la aldea, Le Dinh Kinh, y la misteriosa muerte de tres oficiales.

Luego, arrestaron y juzgaron a 19 aldeanos. Dos se encuentran actualmente en el corredor de la muerte por presunto asesinato, que se probó en un tribunal. Varios otros están cumpliendo largas condenas de prisión después de un juicio rápido que los observadores internacionales calificaron de farsa ya que no se convocó a testigos de la defensa. En los meses posteriores al ataque y los juicios, Theu y sus dos hijos trabajaron para sacar a la luz la verdadera historia. Visitaron a las familias de las víctimas y publicaron videos de entrevistas, y se convirtieron en molestos para las autoridades que simplemente querían que la historia desapareciera. Finalmente, el 24 de junio de 2020, los tres fueron arrestados junto con Nguyen Thi Tam, y lo pusieron en prisión preventiva donde nadie podía hablar con ellos.

Otra tendencia inquietante de 2021 fueron los arrestos de activistas no tradicionales a quienes consideramos líderes comunitarios que no necesariamente se involucran en las actividades típicas que hemos visto en el pasado. Por ejemplo, Nguyen Thuy Hanh fundó el Fondo 50K, cuyos beneficiarios son principalmente esposas e hijos de presos políticos. quienes en la mayoría de los casos eran los principales sostén de la familia. Fue arrestada en abril por «propaganda antiestatal». Dang Dinh Bach dirige una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo sostenible y estaba interesada en usar el programa Europa-Vietnam Acuerdo comercial como herramienta para hacer que el Gobierno vietnamita cumpla con sus obligaciones internacionales. LO han acusado de «evasión fiscal». Mai Phan Loi es editora en jefe de la revista de derecho más destacada del país,. y fundó una organización sin fines de lucro llamada Centro de Medios en la Comunidad Educativa. También se le ha acusado de «evasión fiscal».

Por último, nos gustaría llamar la atención sobre la difícil situación de la comunidad jemer Krom, pueblo indígena que ha vivido en partes del suroeste del actual Vietnam durante milenios. En junio de 2021, las autoridades de la provincia de Tra Vinh confiscaron cientos de copias de documentos de Naciones Unidas sobre el Pacto Internacional de Derechos Civiles and Political Rights, la Declaración Universal de Derechos Humanos y Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. La Policía también detuvo a su líder comunitario, Thach Rine, para interrogarlo. El 14 de octubre, Thach Rine fue arrestado y acusado de «difamación» por publicaciones en su página de Facebook que supuestamente se burlaban de Ho Chi Minh. Si bien aún no está claro cuál es la verdadera razón del Gobierno, esta es una tendencia preocupante, no obstante, dada la larga historia de lucha por la autonomía del pueblo jemer Krom y su demanda de derechos fundamentales, como el derecho a enseñar su idioma en escuelas.

Ahora que 2021 llega a su fin, pedimos que la comunidad internacional de derechos humanos permanezca alerta y continúe trabajando con sus respectivos Gobiernos para exigir que Vietnam respete sus obligaciones internacionales y que los derechos humanos sigan siendo un componente de todos los tratados y acuerdos comerciales.