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Ataque de pitbull a niña de cuatro años genera debate sobre animales callejeros en Turquía

Categorías: Medio Oriente y Norte de África, Turquía, Gobernabilidad, Humor, Medios ciudadanos

Imagen de Pixabay [1]. Perro callejero tras las rejas.

La historia de una niña de cuatro años atacada [2] por dos pitbulls sin correa el 22 de diciembre en la provincia turca de Gaziantep conmocionó a muchos en el país, y provocó pedidos para que el dueño de los dos perros recibiera el más duro de los castigos [3]. Pero los ciudadanos se sorprendieron aún más cuando el presidente Recep Tayyip Erdoğan [4] intervino en el asunto días después, lo que agitó aún más la polémica. El 25 de diciembre, en Ankara, el presidente pidió a todos los municipios del país que recogieran a los perros callejeros y los enviaran a los refugios. El presidente también exigió que los propietarios de mascotas, a quienes llamó «turcos blancos [5]» –término usado para identificar [6] a laicos, occidentales y mayoritariamente de izquierda–, cuiden de sus mascotas.

Muchos propietarios de mascotas trasladaron su frustración a las redes sociales, y reprocharon las palabras del presidente.

¿Este dulce conejo blanco me convertirá en una turca blanca?

Solo porque viven en las calles, no se puede condenar a muerte a los animales.

Erdogan no pierde oportunidad. Establece un nuevo campo de batalla al etiquetar a los dueños de perros como «turcos blancos». Sus partidarios están en los titulares como «el grupo de presión canino». Los perros se usan por primera vez en la oportunidad de Erdogan para el conflicto social.
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Somos una familia que vive con un perro durante aproximadamente un año. Lo creas o no, pensé que sería nuestro turno. El nombre del niño adjunto es Sugar, tiene un año y medio. No se da cuenta de que nos está convirtiendo en turcos blancos. Espero que también podamos olvidarnos de esta pesadilla..

En The Independent, el periodista Borzou Daragahi escribió [4]: «después de enmarcar la tenencia de perros como un signo de identidad cultural, el señor Erdoğan ha emprendido ahora abiertamente una plataforma anticanina, y los medios progubernamentales han seguido su ejemplo, han pedido eliminar a los perros callejeros». Después de que Erdoğan habló en Ankara, muchos municipios empezaron a recoger perros callejeros de las calles.

El clamor público no se hizo esperar, sobre todo porque los pitbulls que atacaron brutalmente a la niña tenían dueño y no eran callejeros. Solo algunos refugios en Turquía ofrece servicios adecuados a los perros callejeros.

Aunque Erdoğan considera que los refugios son «entornos limpios y seguros», casi nunca es así. Las imágenes y los videos que difunden con frecuencia los activistas por los derechos de los animales revelan las abominables condiciones en que los animales se ven obligados a vivir. En muchos casos, los animales mueren de hambre y enfermedades en jaulas minúsculas e inmundas, mientras que en otras ocasiones los empleados del municipio los matan nada más recogerlos de la calle», informó [14] Gazete Duvar.

En entrevista con The Independent, Mine Vural [15], activista de los derechos de los animales y técnico veterinario en Estambul, dijo que «en general en Turquía, los refugios son campos de trauma y muerte para los animales».

Otros, como el abogado Hacer Gizem Karataş, del Comité de Vigilancia de los Derechos de los Animales (HAKİM), afirmaron [14] que enviar a los perros callejeros a los refugios significa efectivamente un sacrificio.

Los perros se recogen por orden de Erdogan. No está claro a dónde los llevan ni cómo vivirán. Lo que llaman refugio es una ficción, no existe tal infraestructura para siete millones de perros. Esta es la gente que vino a recogerlos por la mañana mientras los perros dormían en el parque. ¡Debemos levantarte!

Políticas de protección animal en Turquía

Turquía aprobó [19] su primer proyecto de ley de protección animal en 2004. En ese momento, legitimaba [20] el método de captura, esterilización, vacunación y devolución (CNVR). El proyecto de ley prohibía [20] la matanza de perros en libertad, salvo «en los casos especificados en la ley 3285 de Sanidad e Inspección Animal». Se prohibía la eutanasia a no ser que los perros sufrieran [20] «enfermedades y afecciones incurables, como enfermedades terminales».

Los municipios locales se encargaron [20] de cuidar a los perros de la calle y los llevaron a refugios gestionados por la comunidad, donde los perros eran castrados, vacunados, rehabilitados y se les implantaba un chip digital [21] en las orejas, con número de identificación para su seguimiento.

En 2012, el gobernante Partido Justicia y Desarrollo propuso [22] una ley para «retirar a los animales vagabundos de las calles y ponerlos en santuarios fuera de las ciudades». El proyecto de ley fue presentado [22] tras las protestas masivas. Para muchos, el documento legal propuesto recordaba [23] a las políticas de 1910, cuando el sultán Mehmed V envió a miles de perros callejeros de Estambul a una isla cercana para que murieran de hambre, en un intento de «occidentalizar» la ciudad justo antes de la caída del Imperio otomano.

En 2018, tras conseguir una victoria en las elecciones presidenciales, Erdoğan prometió [24] reforzar las leyes de protección animal. Finalmente, en 2021, el Parlamento turco aprobó [25] un nuevo proyecto de ley sobre derechos animales. La ley prohibía la venta de todos los perros y gatos en tiendas de animales, los clasificaba [25] como «seres vivos» y no mercancías, y castigaba [25] el maltrato animal hasta con cuatro años de cárcel. En virtud de la nueva ley, se prohibió la cría y venta de pitbulls, tosas y otras razas de perros consideradas peligrosas. Los infracciones a la ley se sancionaban con multas. La ley también obligaba a los propietarios a registrar a sus mascotas con identificaciones digitales. El 7 de diciembre de 2021 se modificó el proyecto de ley de protección animal, y se exigió [26] a los propietarios de razas clasificadas como «peligrosas» que las esterilizaran y registraran ante las autoridades antes del 14 de enero de 2022, informó Daily Sabah.

Mientras tanto, la campaña que reclama la protección de los animales de la calle –#SokakHayvanlarıSahipsizDeğil [27] (los animales de la calle no son desconocidos)– sigue ganando adeptos. En Turquía es normal ver a personas que cuidan animales de la calle, los alimentan [28] y les  construyen hogares [29] en las calles. Algunos de estos animales callejeros [30] tienen sus propias estatuas, mientras que otros se han convertido en populares mascotas [31] de los municipios locales. Y hay al menos dos documentales, “Kedi [32]” y “Stray [33]”,  que retratan la vida de los animales de la calle en el país.