Fuera de las principales ciudades, la Región Autónoma de Gorno-Badakshan es mayoritariamente montañosa. Créditos de las fotos: AmanovDmitry (Wikimedia Commons CC BY 3.0)

La región autónoma de Gorno-Badakhshan (conocida por su acrónimo de la época soviética, GBAO) representa casi la mitad del territorio de Tayikistán y es una provincia montañosa con la que el gobierno de Dusambé ha tenido históricamente relaciones difíciles. En los últimos meses, las tensiones han generado protestas y estado de emergencia, pero las raíces del conflicto tienen raíces históricas.

La población del GBAO está compuesta en su mayoría por pamiris y, en la década de 1990, durante la guerra civil de Tayikistán, los dirigentes de la región pidieron la independencia. Por GBAO pasan la mayoría de los ríos que alimentan las vías fluviales y las centrales hidroeléctricas del país. A pesar de su población relativamente pequeña, unos 270 000 habitantes, la región tiene una importancia estratégica para el Gobierno.

Tras salir victorioso de la guerra civil y la consiguiente lucha por el poder, el presidente Emomali Rakhmon ha aplastado rápidamente cualquier oposición en sus 27 años de gobierno, y mantiene un puño de hierro en casa y presuntamente presiona y ordena el asesinato de opositores políticos exiliados. En GBAO, el gobierno de Rakhmon aplicó un régimen especialmente opresivo debido a la anterior afiliación de los dirigentes pamiri a las fuerzas opositoras durante la guerra civil.

Es importante señalar que, pese a las diferencias étnicas y religiosas, las divisiones parecen estar motivadas por el poder y el bienestar socioeconómico. Además de ser marginada políticamente, la región fue rechazada por los negocios y las empresas estatales.

Desde hace aproximadamente diez años se han intensificado los enfrentamientos entre los lugareños de GBAO y los funcionarios gubernamentales de Dusambé.

En julio de 2012, quizás el día más oscuro de la historia reciente de GBAO, decenas de personas murieron en enfrentamientos entre grupos locales designados como rebeldes y el Ejército de Tayikistán. El recuento oficial de 42 muertos fue impugnado después de que hospitales y testigos presenciales dijeran que al menos 200 murieron en los tiroteos. Aunque el Gobierno insinuó la posibilidad de que los disturbios fueran causados por afganos que habían cruzado la frontera, otros relatos señalaron claramente una lucha de poder en el centro de la disputa.

Tras los enfrentamientos, la región fue acordonada y bloquearon las comunicaciones y el transporte por carretera. Sin embargo, la militarización de la región no logró resolver la tensión, que reaparecía periódicamente en escaramuzas a pequeña escala. En junio de 2014, tres personas, incluido un policía, murieron en un tiroteo en Khorog, capital de la región.

En 2018, la escalada del conflicto alcanzó un nuevo nivel, con violentos enfrentamientos entre manifestantes locales y las fuerzas de seguridad.

Bajo un fuerte escrutinio de las autoridades, en la segunda mitad de 2018, las protestas de los jóvenes fueron duramente reprimidas, lo que llevó a la violencia en la noche del 4 de noviembre, cuando las fuerzas especiales dispararon contra a los habitantes de GBAO, hiriendo a dos. GBAO siempre aparece como una región en la que prospera la delincuencia por parte de las autoridades centrales, se somete a menudo a medidas de emergencia, que limitan las libertades y mantienen vigiladas las comunicaciones y los movimientos.

El incidente de 2018 desencadenó una nueva ola de protestas, que volvieron a ser reprimidas, aunque el Gobierno accedió a nombrar Yodgor Faizov, lugareño con autoridad, como nuevo jefe de la región.

Faizov mantuvo su puesto hasta noviembre de 2021, cuando las tensiones entre lugareños y autoridades volvieron a aumentar. A finales de noviembre, cuando miles se agolparon en las calles de Khorog para protestar contra el abuso de poder policial, el Gobierno intervino con fuerzas especiales e intentó reprimir la manifestación. Dos manifestantes murieron y más de mil fueron detenidos, según testigos presenciales.

Tras las detenciones, la región volvió a quedar incomunicada y se erigieron seis puestos militares de bloqueo para controlar los desplazamientos dentro y fuera de la región, se permitió solo un número limitado de camiones de abastecimiento. El bloqueo de internet, que aún continúa y ya tiene más de un mes, impide cualquier información independiente desde la región. En un intento de apaciguar a los manifestantes, el Gobierno prometió algunas concesiones, como una investigación independiente sobre el incidente que provocó las tensiones. Sin embargo, las peticiones de la población local fueron desatendidas luego.

El enigma actual en GBAO radica en la falta de legitimidad de los líderes locales elegidos por el Gobierno central, explicó la periodista Anora Sarkorova en una entrevista con Cabar.Asia.

The problem is that de facto, none of the leaders of the region, as well as the local parliament, hold real powers as prescribed in the Constitution. [Even] the most experienced leader in the current conditions only becomes a talking head of the central government, which makes decisions on GBAO not taking into account the interests and conditions of the Pamiris.

El problema es que, de facto, ninguno de los líderes de la región ni el Parlamento local, tienen poderes reales como prescribe la Constitución. [Incluso] el líder más experimentado en las condiciones actuales solo se convierte en un buisto parlante del Gobierno central, que toma decisiones sobre la GBAO sin tener en cuenta los intereses y las condiciones de los pamiris.

Hasta que no se permita a la población local elegir a sus propios líderes, el Gobierno central tendrá que equilibrar constantemente el descontento de la región y la necesidad de mantener la situación bajo control.