Dos jóvenes nigerianos sonríen mientras leen en sus teléfonos. Imagen de iamdavidrotimi vía Iwaria [1], 5 de octubre de 2021. Su uso es gratuito. No requiere atribución (CC0 [2])
El 13 de enero, el Gobierno nigeriano levantó la suspensión de Twitter, y puso fin a un embargo de siete meses del sitio de microblogueo en la nación más poblada de África. Sin embargo, parece que el fin de la suspensión de Twitter vino acompañado de un retroceso en la libertad de expresión, como exigía el Gobierno y con la anuencia de la empresa tecnológica.
Leer más: Gobierno nigeriano suspende Twitter tras polémica por tuit borrado del presidente en el que amenazaba con violencia [3]
El restablecimiento se produjo después de que Twitter «aceptó cumplir todas las condiciones» impuestas por el Gobierno nigeriano, según una declaración [4] de Kashifu Inuwa Abdullahi, responsable del Gobierno en las negociaciones entre Nigeria y Twitter. Las condiciones incluían el registro legal de Twitter en Nigeria, el pago de impuestos y el acuerdo de acatar la legislación nigeriana para gestionar los contenidos prohibidos.
¿Twitter arrojó los derechos digitales de Nigeria bajo el bus?
La empresa tecnológica no ha negado ni confirmado el acuerdo con el Gobierno nigeriano que ha llevado al desbloqueo de Twitter en el país. Más bien, la compañía tuiteó una diplomática declaración [4] evasiva en la que afirmaba que su misión en el país es «servir a la conversación pública». Aunque guardó silencio sobre los detalles del acuerdo con el Gobierno nigeriano, la empresa tecnológica subrayó que están «profundamente comprometidos con Nigeria».
Algunos usuarios en Twitter criticaron la respuesta de la empresa.
This tweet is evasive. @Twitter [5] has to specifically address the claim of FGN (Federal Government of Nigeria) that agreement on access right to your backend (to delete citizens’ tweets) has been reached. Address this and stop being evasive https://t.co/zLRUOUVFb5 [6]
— Great Oracle (@AbdulMahmud01) January 13, 2022 [7]
Nos complace que hayan restaurado Twitter para todos en Nigeria. Nuestra misión en Nigeria y en todo el mundo es servir a la conversación pública.
Estamos profundamente comprometidos con Nigeria, donde se usa Twitter para el comercio, el compromiso cultural y la participación cívica.
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Este tuit es evasivo. Twitter tiene que abordar específicamente la afirmación del Gobierno Federal de Nigeria de que se ha llegado a un acuerdo sobre el derecho de acceso a su puerta trasera (para borrar los tuits de los ciudadanos). Aborden esto y dejen de ser evasivos.
Los medios apoyaron la versión del Gobierno nigeriano de que no se retiró de la lucha contra Twitter sin obtener algunas concesiones de la empresa tecnológica. Más bien, Twitter aceptó las condiciones impuestas por el Gobierno, lo que supondrá mayor restricción de los derechos digitales de los ciudadanos nigerianos.
El 13 de enero, un informe de la BBC afirmaba [8] que «entiende» que Twitter «ha accedido en gran medida a las demandas del Gobierno». Asimismo, los periodistas Abubakar Idris y Peter Guest, de Rest of the World, afirmaron que [9] «Twitter había aceptado todas las exigencias del Gobierno en noviembre de 2021″. Sin embargo, la burocracia gubernamental retrasó el anuncio hasta enero.
Queda por ver el efecto del acuerdo de Twitter con Nigeria en estos tres rubros: el registro legal en Nigeria, la fiscalidad y la cogestión de contenidos prohibidos según las leyes nigerianas.
En concreto, Twitter ha inscrito al Gobierno nigeriano tanto en su Panel de Apoyo a Socios (PSP) como en los Portales de Cumplimiento de la Ley (LEP). El negociador del Gobierno, Abdullahi [4], describió estos dos «juntos» como «un completo aparato de cumplimiento».
El PSP es el canal de información dedicado de Twitter para las organizaciones asociadas globales de la empresa tecnológica que permite [10] a las organizaciones informar rápidamente sobre presuntas violaciones de las reglas comunitarias de Twitter directamente a la empresa. En julio de 2019, Twitter tenía más de 80 socios de la Unión Europea [11] –organizaciones de supervisión o investigación electoral, universidades y académicos– en el PSP. Por lo tanto, la inclusión de Nigeria en el PSP no es tan única.
Del mismo modo, las fuerzas del orden nigerianas podrán ahora «presentar un informe con una justificación legal cuando sospeche que el contenido viola las leyes nigerianas». Twitter ya dispone de directrices detalladas para las fuerzas del orden [12] y de un portal de acceso público para que las fuerzas del orden o los funcionarios del Gobierno presenten una solicitud legal [13] de «información sobre cuentas o eliminación de contenidos», y las fuerzas del orden nigerianas tendrán ahora acceso a este portal.
¿Se repite el apretón de India o la reducción de velocidad de Twitter por parte de Rusia?
Antes, Twitter ha tenido problemas para proteger y defender adecuadamente los derechos digitales y la libertad de expresión de sus usuarios, especialmente en países con una forma de autoritarismo digital.
En India, aunque Twitter prometió defender [14] la libertad de expresión, eliminó cuentas que pertenecían a medios periodistas y activistas. A petición del Gobierno indio, la empresa tecnológica eliminó [15] más de 500 cuentas, incluidas cuentas de periodistas y medios [16], por protestar contra las políticas del primer ministro indio que afectaban a los agricultores del país. En un incidente similar, Twitter sucumbió a las peticiones del Gobierno de Rusia [17] y eliminó cerca del 60 % de los tuits específicos «prohibidos» en Rusia, después de que el Gobierno redujo la velocidad [18] de los servicios de Twitter en el país.
Que Twitter haya accedido de manera imprecisa a la petición del Gobierno nigeriano, a través de la plataforma de aplicación de la ley de Twitter, de tomar medidas contra los contenidos que sospecha que violan las leyes del país, es ciertamente preocupante y afecta al marco democrático de Nigeria. El periodista nigeriano Tola Owoyele teme [19] que este acuerdo conceda al Gobierno «algún grado de acceso a Twitter, de manera que los tuits que se consideren desagradables o poco amistosos para el Gobierno puedan controlarse y filtrarse. Esto permitiría al Gobierno [rastrear] a los usuarios de Twitter».
La decisión final sobre la información de las cuentas y las solicitudes de eliminación de contenidos sigue siendo de la empresa. Pero en la práctica, teniendo en cuenta el cumplimiento de Twitter con las demandas de los Gobiernos indio y ruso, lo más probable es que ocurra algo similar en Nigeria.
Leer más: Proyecto de ley de medios sociales de Nigeria destruirá libertad de expresión en línea [20]
Este gobierno nigeriano se ha esforzado constantemente por reprimir la capacidad de los ciudadanos de usar las plataformas en línea para participar en la gobernabilidad. En 2019, el Gobierno nigeriano propuso un controvertido proyecto de ley de medios sociales [21] que legaliza el apagón de internet y criminaliza cualquier crítica a la narrativa oficial.
Con el pasado temperamental [22] del Gobierno nigeriano, la violación de la libertad de expresión en línea de los ciudadanos será mucho más fácil, ya que Twitter es ahora una empresa registrada bajo las leyes nigerianas y que tributa en el país. Además, este acuerdo alcanzado entre Twitter y el Gobierno, sin la participación de ninguna organización de la sociedad civil, otorga al Gobierno nigeriano un enorme poder para controlar [19] la plataforma de medios sociales.