«Armen Sarkissian, presidente de Armenia [1], habla ante delegados de Horasis [2]«. Foto de Horasis (CC BY-SA 2.0 [3]).
Este artículo apareció por primera vez [4] en OC Media. Publicamos una versión editada en virtud de un acuerdo de contenido compartido.
El pasado 23 de enero anunció su dimisión el cuarto presidente de Armenia, Armen Sarkissian. Lo sustituye Alen Simonyan, presidente de la Asamblea Nacional Armenia. En una declaración [5], el expresidente Sarkissian criticó los limitados poderes de la oficina presidencial y condenó ataques de «distintos grupos políticos».
Lo cierto es que una investigación periodística de la plataforma de medios armenios Hetq [6] en colaboración con el Proyecto contra la Corrupción y el Crimen Organizado (OCCPR) reveló que la dimisión llega después de que se conociera la doble nacionalidad del expresidente. «Sarkissian, que anunció su renuncia a la presidencia el domingo [23 de enero] por la noche, lo habría hecho supuestamente poco después de que los periodistas le preguntaran por su ciudadanía de San Cristóbal y Nieves», informó [7] OC Media.
«Tenemos información de que el presidente tiene un pasaporte de San Cristóbal y Nieves, lo que fue confirmado por correspondencia con Sarkissian. No podemos dar muchos detalles de las pesquisas en este momento, ya que es una investigación transfronteriza que aún no se ha completado», informó [6] Hetq.
Según la ley armenia, explica [8] el periodista Eric Hacopian, un presidente no puede tener doble nacionalidad antes de asumir la presidencia durante un periodo de cinco años. A la luz de estas nuevas revelaciones, la presidencia de Sarkissian fue ilegal. En su defensa, Sarkissian dijo a los periodistas que no sabía [6] que su doble nacionalidad aún estaba en vigor.
Hetq dijo que la cuestión de la legitimidad de su presidencia podría tener ramificaciones [6] sobre todas las leyes que se aprobaron y los nombramientos hechos durante su mandato:
Sarkissian told us that he believed that he was no longer a citizen of St. Kitts and Nevis from the moment he requested to put his citizenship on hold after he received it in return for investments. President Armen Sarkissian is unlikely to return to Armenia since he could be prosecuted for forging official documents.
The fact is that Armen Sarkissian started the official process of renouncing his citizenship in St. Kitts and Nevis not long before he was elected president in March 2018. According to the Armenia’s Constitution, he thus wasn’t eligible to be elected president.
Hence, all the decrees he signed, including various laws, the appointments of officials, the elections, even the appointment of the prime minister, are illegal.
Sarkissian nos dijo que creía que ya no era ciudadano de San Cristóbal y Nieves desde el momento en que pidió que se dejara su nacionalidad en suspenso cuando la recibió a cambio de algunas inversiones. Es poco probable que el presidente Armen Sarkissian vuelva a Armenia, ya que podría ser encausado por falsificación de documentos oficiales.
El hecho es que Armen Sarkissian comenzó su proceso oficial de renuncia a su nacionalidad de San Cristóbal y Nieves poco antes de ser elegido presidente en marzo de 2018. Por tanto, según la Constitución armenia, no era apto para ser elegido presidente.
Así, todos los decretos que firmó, que incluyen varias leyes, los nombramientos de altos cargos, las elecciones, incluso el nombramiento del primer ministro, son ilegales.
El presidente dimitió poco después de tener esta entrevista telefónica, informó [6] Hetq.
Ignorando estos recientes acontecimientos, Sarkissian se centró en criticar la institución de la presidencia. «El presidente no tiene las herramientas necesarias para influenciar procesos radicales de políticas nacionales y exteriores en estos difíciles tiempos para el país», escribió Sarkissian en una declaración publicada en el sitio web presidencial. «Nos vemos en una situación paradójica cuando el presidente tiene que ser garante del Estado sin tener herramientas reales para serlo».
Pero el presidente sabía desde el principio todas las limitaciones de su cargo, explicó [8] Eric Hacopian.
El papel del presidente en Armenia es sobre todo ceremonial, mientras que el poder ejecutivo recae principalmente en el primer ministro. Armenia adoptó un sistema parlamentario en un referéndum celebrado en 2015. Según [9] la Constitución del país, el presidente es responsable de asegurar el funcionamiento de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial de la República de Armenia. Aunque el presidente ostenta el poder de intervenir en estas ramas del Estado, sus atribuciones no le permiten un control directo de ninguna de esta ramas. Así, el papel del presidente se limita a aprobar, firmar y revocar tratados internacionales y nombrar o cesar representantes diplomáticos ante Gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales según las recomendaciones del primer ministro en funciones. El presidente también emite decretos y órdenes ejecutivas.
Sarkissian dijo que la raíz del problema era la Constitución armenia, que según el presidente, «presupone la supremacía de una institución sobre otra» y «crea obstáculos para conocidos especialistas que viven fuera del país».
Para solucionarlo, el ahora expresidente sugiere crear «un sistema basado en comprobaciones y equilibrios», en lugar de pasar de un sistema parlamentario a una república presidencial.
¿Y ahora qué?
Según la Constitución armenia, el presidente de la Asamblea Nacional —actualmente, Alen Simonyan— se convertirá en presidente interino mientras el Parlamento elige un nuevo presidente. Los parlamentarios tienen 35 días para presentar su candidatura.
DW informa [10] que Sarkissian tuvo un desacuerdo con el primer ministro Nikol Pashinyan [11] por su decisión de cesar al jefe del Estado Mayor [12] en marzo de 2021 ante la sospecha de que el Ejército estaba preparando un golpe de Estado para derrocarlo. La Constitución del país [9] concede al presidente el poder de nombrar y cesar al mando supremo de las fuerzas armadas, así como a altos cargos militares, según recomendaciones del primer ministro en funciones.
A la vista de los últimos acontecimientos, la fiscalía general de Armenia ha solicitado [13] al Servicio Nacional de Seguridad (SNS) que investigue en qué situación se encuentra la nacionalidad del ahora expresidente. Mientras tanto, el 25 de enero, la oficina de presidencia emitió una declaración, en la que se niega [14] cualquier relación entre la doble nacionalidad de Sarkissian y su dimisión. En otra declaración [15] difundida al día siguiente, la oficina habla de la preocupación del presidente por «los problemas y dificultades reales que enfrenta el Estado» y afirma que no tiene intención de «comentar teorías conspiranoicas ni mitos políticos».
Antes de la presidencia
Sarkissia es diplomático de carrera que ha sido embajador de Armenia en el Reino Unido de 1998 a 2018, y fue elegido presidente el 2 de marzo de 2018. En 1996 ejerció brevemente como primer ministro del país durante cuatro meses, nombrado por el primer presidente de Armenia, Levon Ter-Petrosyan. Fue sustituido por Robert Kocharyan.
Su mandato como presidente comenzó con disturbios, ya que solo un mes después de que ocupar el puesto estalló la revolución armenia que catapultó la figura del líder opositor Nikol Pashinyan al poder.
A pesar de convertirse en presidente bajo el antiguo régimen armenio, Sarkissian parecía tener pocos desacuerdos públicos con Pashinyan en los años siguientes a las revolución. No obstante, la relación se quebró después de la derrota de Armenia en la Segunda Guerra de Nagorno Karabaj, cuando Sarkissian pidió [16] la dimisión de Pashinyan como primer ministro del país y la creación de un nuevo gobierno de «acuerdo nacional» en noviembre de 2020