¿Inacción estatal permite violencia sexual en línea en Macedonia del Norte?

Manifestante con cartel que dice «Más que furiosa» en Skopie, Macedonia del Norte. Foto de Elena Gagovska, vía Unbias the News. Usada con autorización.

Este artículo es de Elena Gagovska, y lo editó Tina Lee. Se publicó Unbias The News. Global Voices reproduce una versión editada en dos partes como parte de un acuerdo para compartir contenidos. Lea la primera parte de este informe aquí.

Después de que se descubrió de nuevo que un canal privado de Telegram llamado  Sala Pública publicaba imágenes no consentidas e información privada sobre mujeres y niñas, se hizo un llamado a la acción por parte del Estado. Al amenazar con prohibir la aplicación, el entonces primer ministro pareció indicar que Telegram tenía la responsabilidad de vigilar.

¿Falta de acción?

Tras las protestas callejeras que exigían el fin de la impunidad de la violencia sexual en Skopie, la capital de Macedonia del Norte, en febrero de 2020, el Estado no adoptó prácticamente ninguna medida. Después de la protesta se llevaron a cabo varias acciones de guerrilla y dos conferencias de prensa de la Plataforma por la Igualdad de Género –amplia coalición de organizaciones de la sociedad civil y no gubernamentales– que dieron lugar a una reacción oficial hostil del Sindicato de Policía de Macedonia (sindicato de empleados de la Policía). Parte de la declaración decía:

As a trade union, we will not allow individual cases to be generalized and — through those generalizations — for police officers to be insulted and belittled as being unprofessional, unethical, or not sensitized to gender issues, or that police officers are guided by prejudice and stereotypes when performing their duties.

Como sindicato, no permitiremos que se generalicen los casos individuales y –a través de esas generalizaciones– que se insulte y menosprecie a los policías como si fueran poco profesionales, poco éticos o no tuvieran sensibilidad con las cuestiones de género, o que los policías se guíen por prejuicios y estereotipos al desempeñar sus funciones.

Sin embargo, está más que claro que la Policía macedonia no solo tiene un historial de no tomarse en serio la violencia de género, sino que además no llevó a cabo una investigación adecuada cuando se trató de las víctimas de Sala Pública.

«Si la Policía se hubiera tomado en serio la investigación, no habría sido necesario involucrar a Telegram», dijo Irena Cvetkovic a Unbias the News.

A real investigation would have involved either police officers infiltrating the group or the police actually listening to the victims, since they are the ones who know best to whom they sent their pictures. In other words, by taking witness testimony from the victims, the police could have found their first suspects.

Una verdadera investigación habría consistido en que los policías se hubieran infiltrado en el grupo o en que la Policía hubiera escuchado realmente a las víctimas, ya que son quienes saben a quién enviaron sus fotos. En otras palabras, de haber tomado el testimonio de las víctimas, la Policía podría haber encontrado a sus primeros sospechosos.

El juicio de los dos acusados, creadores y administradores del chat de Telegram, comenzó el 22 de julio de 2021. Splo han sido acusados de producir y distribuir pornografía infantil, y aún no han sido condenados.

Problema en todos los Balcanes

Mientras tanto, grupos similares a Public Room aparecieron a nivel regional con menos reacción aún por parte de las autoridades. Radio Free Europe informó que en marzo de 2021 se descubrió que se habían difundido fotos privadas, videos e información de contacto de un número desconocido de mujeres en un canal de Telegram llamado «Ex YU balkanska soba» (Habitación de los Balcanes de la ex Yugoslavia) con más de 35 000 miembros. Se informó que el grupo fue cerrado y que el administrador del grupo fue detenido, pero no está claro si las víctimas han recibido alguna otra justicia.

Balkan Insight también publicó recientemente un amplio artículo sobre la prevalencia de la pornografía vengativa y el acoso sexual en línea como un problema que afecta a toda la región de los Balcanes y que las autoridades no han abordado adecuadamente.

Dado que los activistas consideraron que esta violencia sexual en línea era un problema que afectaba a toda la región de los Balcanes, el 15 de abril de 2021, 138 organizaciones de la sociedad civil emitieron una declaración conjunta contra la violencia sexual en línea y exigieron a las autoridades que persiguieran a los autores.

¿Nueva Ley de Acoso podría hacer justicia a las víctimas de la Sala Pública?

Además de exigir una investigación exhaustiva del caso de Sala Pública, el enjuiciamiento penal de los autores y la gestión profesional de los casos de violencia de género, la Plataforma por la Igualdad de Género también exigió que se añadiera una nueva ley al Código Penal para abordar específicamente el acoso sexual en línea.

Un día antes de la protesta del 8 de marzo, el entonces primer ministro Zaev escribió una publicación en Facebook en apoyo de las víctimas y anunció que el Gobierno estaba iniciando un proceso para introducir dos nuevas leyes relacionadas con el acoso sexual y el acecho.

El 27 de julio de 2021, el entonces ministro de Justicia, Bojan Marichic, anunció la incorporación al Código Penal de un nuevo tipo penal denominado acoso, que incluirá el acoso sexual en línea. Aunque la ley penal todavía tiene que ser votada en el Parlamento para entrar oficialmente en el Código Penal, se consideró en gran medida como un primer paso positivo, aunque llegó demasiado tarde. Se ha declarado:

A person who without authorization follows, persecutes or otherwise interferes in the personal life of another person, or establishes or tries to establish unwanted contact with them, by moving in the space where that person is, by abusing personal data, by using the media and other means of communication, or is otherwise psychologically abusing, harassing or intimidating them, will be punished with a fine or up to three years in prison.

La persona que, sin autorización, siga, persiga o se inmiscuya de otro modo en la vida personal de otra persona, o establezca o intente establecer un contacto no deseado con ella, moviéndose en el espacio en el que se encuentra esa persona, abusando de los datos personales, usando medios de comunicación u otros medios, o que de otro modo la maltrate psicológicamente, la acose o la intimide, será castigada con una multa o con hasta tres años de prisión.

Sin embargo, Nataša Boškova, de Coalition Margins, cree que «Sala Pública» podría haber sido investigado por las instituciones responsables incluso en el marco legal actual.

«La ausencia de un delito independiente en el Código Penal no es más que una excusa para que las autoridades no actúen eficazmente en el caso de «Sala Pública». Si realmente hay voluntad, existe un marco legal en el que se pueden incluir las acciones actuales en el caso «Sala Pública»», dijo Boškova a Unbias the News.

«Actualmente se están preparando modificaciones del Código Penal de acuerdo con el Convención de Estambul. Pero, como profesional del derecho, creo que no puede cambiar mucho la protección de las víctimas de la violencia de género solo con la adopción de los cambios legales si no se trabaja en el cambio de actitudes y en la transformación de las instituciones en el sentido de comprender las relaciones de poder y la dinámica de género en nuestra sociedad», añadió.

3 de febrero de 2022 protesta contra la impunidad de los depredadores sexuales en Skopie, Macedonia del Norte. Foto de Vančo Džambaski (CC BY-NC-SA)..

Hacia la prevención: Inicio del programa piloto de sexo

Otro discurso que plantean tanto las feministas como otros partidarios es la necesidad de castigar los delitos ya ocurridos, y de trabajar en la prevención.

Muchos creen que la clave de esa prevención es instituir la Educación Sexual Integral. HERA (Asociación de Educación e Investigación Sanitaria), organización no gubernamental local que forma parte de la Organización Internacional de Planificación Familiar (IPPF), ha encabezado la campaña a favor de la educación sexual en las escuelas públicas de Macedonia y, junto con el Ministerio de Educación, ha puesto en marcha el primer programa piloto de educación sexual del país.

Desde septiembre de 2021 se ha puesto en marcha un nuevo programa piloto de educación sexual de un año de duración para los alumnos de noveno grado en cuatro escuelas de Tetovo y Skopie (en entornos urbanos y rurales) en las que la educación sexual integral se imparte actualmente como materia optativa.

«El hecho de que se haya producido «Sala Pública», así como el repunte de la violencia doméstica desde que comenzó la pandemia, no es más que una prueba de que necesitamos desesperadamente implantar la educación sexual integral en las escuelas como método de prevención», dijo a Unbias the News Katerina Ivanova, educadora sexual experimentada de HERA y estudiante de Derecho que ayudó a formar a los profesores de las escuelas públicas que están enseñando educación sexual integral en el programa piloto. Y añadió:

In order to become an emancipated society in a sexual, gendered, and health aspect, we must have equal access to all this information. That is why I believe that the start of this institutional implementation is so important.

Para llegar a ser una sociedad emancipada en el aspecto sexual, de género y de salud, debemos tener un acceso igualitario a toda esta información. Por eso creo que es tan importante el inicio de esta implementación institucional.

Sin embargo, el programa piloto de la educación sexual integral se ha encontrado con gran oposición de las fuerzas reaccionarias emergentes. Una organización de extrema derecha llamada Od Nas Za Nas (que se traduce como «De nosotros para nosotros»), que ha difundido teorías conspirativas contra la vacunación y contra la planificación familiar, ha estado socavando el programa de educación sexual integral durante meses con difusión de noticias falsas y un alarmismo moralista y transfóbico en torno al hecho de que el programa de educación sexual integral enseñará a los estudiantes el concepto de género.

La presidenta de la organización, Gordana Godjo, es también una notoria creyente de QAnon y activista antivacunas que animó a los manifestantes en una protesta contra las medidas de COVID-19 el 15 de agosto de 2021 a cortar sus máscaras.

Godjo se ha convertido en la líder de facto del movimiento contra la educación sexual, y el 29 de agosto de 2021 expresó públicamente su gratitud a una escuela media de Kučevište, pueblo cercano a Skopie, que la invitó a hablar a los padres sobre educación sexual, y que presumiblemente difundió información errónea sobre el programa a los padres. «Los padres estaban incrédulos», escribió Godjo.

Dado que las autoridades siguen actuando con demasiada lentitud e ignoran los casos de violencia de género, y que un movimiento reaccionario contra la educación sexual se está organizando, no está claro que se pueda evitar otra Sala Pública en el norte de Macedonia en un futuro próximo.

Lee el informe completo acá.

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