Ellas hablan: Latinas con discapacidad persisten en pandemia

Sobre un fondo rojo, yacen mascarillas celestes desparramadas.

Ilustración de Giovana Fleck.

¿Cómo se mantiene la distancia social cuando uno ve el mundo con un bastón? ¿Cómo es asistir a un punto de vacunación donde hablan con la boca y no con las manos? ¿Cómo se accede a tratamientos de enfermedades crónicas cuando todo el sistema de salud prioriza solo lo relacionado con la COVID-19? Estos son algunos de los desafíos que hoy afrontan las mujeres latinoamericanas con discapacidad durante la pandemia.

70 millones de personas con discapacidad residen en América Latina. Esta población es una de las más afectadas por la emergencia sanitaria. Las inequidades y desventajas, para este grupo tan excluido a lo largo de la historia, se han exacerbado, según la CEPAL. Esta misma organización afirmó: “La pandemia de la COVID-19 ha arrojado luz sobre lo mucho que falta avanzar en la región para garantizar los derechos de las personas con discapacidad”.

Rara vez pueden ellas hablar en primera persona en los medios. A través de conversaciones facilitadas por las periodistas, seis mujeres latinoamericanas, algunas migrantes, compartieron entre sí su tesón, sus miedos, preocupaciones y reflexiones sobre los cambios que ha generado la pandemia. También intercambiaron las formas que inventaron para salir adelante, mostrar su fortaleza, activar sus redes y aprovechar habilidades que antes ya habían desarrollado para enfrentar un mundo que poco reconoce sus derechos.

Como solución al abandono y discriminación, las mujeres entrevistadas generaron solidaridad y cambios junto a otras personas con discapacidad, activistas y asociaciones. Algunos de estos colectivos son: Círculo de Mujeres con Discapacidad (CIMUDIS), Disability Rights International y la Federación Mundial de Personas Sordas. Por ejemplo, en República Dominica se logró presionar para lograr una atención preferente al recibir la vacuna. Sus relatos coincidieron en que el desafío es hacer comunitarios los cuidados para lograr la inclusión de las personas con distintos tipos de discapacidades. 

Para conocer las opiniones de las entrevistadas sobre la vida en la pandemia, puedes recorrer este mapa.

ALT TEXT: En esta herramienta se aprecia un mosaico con fotos de seis mujeres con mascarillas y el mapa mundial con seis ubicaciones marcadas en Latinoamérica, España y Estados Unidos. Visita aquí la transcripción del contenido del mapa.

Los informes internacionales coinciden con todas las mujeres entrevistadas. Por un lado, hizo falta consultar a las personas con discapacidad, activistas y asociaciones sobre cómo responder de manera adecuada a la COVID-19, como lo advirtió el grupo de expertos en derechos humanos de la ONU. Según el mismo comunicado, se habría evitado situaciones de exclusión como confinamientos extremos, dificultades para contar con medicamentos y alimentos, el riesgo de incremento de violencia contra mujeres y niñas. Al mismo tiempo pidió que las personas con discapacidad sean incluidas en la reconstrucción del mundo pos pandemia.

Por otro lado, la ONU exhortó a las autoridades a asegurar la participación de las personas con discapacidad en las medidas de respuesta a la crisis sanitaria en cumplimiento a la Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, un pacto internacional sobre los derechos de esta población que ha sido ratificado por 184 países. El artículo 11 de esta Convención señala que se debe garantizar sus derechos en emergencias humanitarias.

Además, el acceso a medicamentos, vacunas, salud mental y bienestar están incluidos en la Agenda 2030, un plan de Naciones Unidas para reducir las pobrezas. La ONU también llamó a los Estados a priorizar las situaciones de pobreza de las personas con discapacidad considerando el acceso al trabajo, la provisión de alimentos y otros suministros para quienes están en situación de aislamiento o enfrentan otras maneras de vulneración a sus derechos.

Si bien se planificaron algunas acciones específicas para educación, trabajo, salud y protección social para que las personas con discapacidad se sobrepongan durante la pandemia, se desconoce qué pasó en los hechos y cuáles fueron los resultados en Latinoamérica. “Preocupa comprobar que en muy pocos casos esta (información) se recopila o analiza. La ausencia de información confiable y suficiente impide estimar con datos fehacientes el impacto del coronavirus sobre la población con discapacidad”, alertó la CEPAL.

Sin embargo, la responsabilidad no sólo corresponde a los estados, según la entrevistada Zaría Abreu Flores, quien desde México comparte: “Como sociedad no hemos introyectado que los cuidados son colectivos. Si no asumimos a las discas como de todos y todas, que es comunitario, estamos dejando solas y al margen a las personas en las labores de cuidado y autocuidados. Eso es capacitista y eugenésico”.

Persistiendo en pandemia: Conversaciones de latinas con discapacidad fue producido con el soporte del Centro Internacional para Periodistas (ICFJ, por sus siglas en inglés) y la Hearst Foundations como parte del Grant para la Cobertura de la Crisis Sanitaria Mundial de ICFJ y Hearst Foundations, con la mentoría y el soporte editorial de la periodista mexicana Priscila Hernández Flores, especializada en derechos humanos con énfasis en diversidad y discapacidad. Las mujeres latinas con discapacidad se entrevistaron entre sí y guiaron la conversación entre ellas. Este es el primer artículo de cuatro. Los otros artículos que forman parte de este proyecto relatan cómo cambió la vida de latinas con discapacidad en pandemia, por un lado, al salir de sus casas y, por otro, al permanecer en ellas.

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