[1]Nueva Gales del Sur, 2020 – Foto [2] cortesía de la cuenta de Flickr de Lock the Gate Flickr (CC BY 2.0) [3].
Es raro encontrar un grupo ecologista de ámbito nacional tan activo y con tanto éxito como Lock the Gate Alliance [4] (LTG) de Australia. Esta organización de base reúne a «agricultores, guardianes tradicionales, conservacionistas y habitantes urbanos», que trabajan para defender el ambiente.
El movimiento hace campaña contra «la arriesgada minería del carbón, el gas de veta de carbón y la fracturación hidráulica» y se ha enfrentado a algunos de los mayores contaminadores y agresores ambientales de Australia.
El nombre, «Lock the Gate», viene de su lanzamiento en 2010:
…when farmers from south-east Queensland gathered in Brisbane around a farm gate, vowing to take a stand to protect their farms and communities from inappropriate mining.
…cuando los agricultores del sureste de Queensland se reunieron en Brisbane alrededor de la puerta de una granja, y prometieron adoptar una postura para proteger sus granjas y comunidades de la minería inadecuada.
LTG es uno de los mayores grupos de base de Australia, con más de 120 000 simpatizantes y 450 sucursales locales. Su presupuesto anual es de dos millones de dólares australianos (1,4 millones de dólares estadounidenses) y cuenta con unos 20 empleados y contratistas.
This is for all of you who need a bit of a pick-me-up in these troubled times.
In 2021, Australian communities worked together to get some great WINS in the ongoing battle to protect people, country, water and climate from coal and gas mining.
Thank you. Enjoy. pic.twitter.com/jGwS0F2KlY [5]
— Lock the Gate (@LockTheGate) January 28, 2022 [6]
Esto es para todos los que necesitan un poco de ánimo en estos tiempos difíciles.
En 2021, las comunidades australianas trabajaron juntas para obtener algunos grandes triunfos en la actual batalla para proteger a la gente, el país, el agua y el clima de la minería del carbón y el gas.
Gracias. Que lo disfruten.
Ninguna campaña parece demasiado pequeña, ni el adversario demasiado grande y poderoso. El grupo ha abordado cuestiones de importancia mundial, como una campaña para detener [7] la enorme mina de carbón de Adani en el centro de Queensland y otra para impedir el fracking [8] en los Territorios del Norte de Australia.
Al mismo tiempo, LTG apoya enérgicamente los esfuerzos locales para detener la minería, como el proyecto de carbón de Baralaba South:
Entre sus aliados se encuentran las Nannas contra el Gas [9], que usan sus propias tácticas:
we get together at politicians’ offices, work sites, rallys and anywhere else we please to show a mild mannered yet stubborn front, where we get out our camp chairs, table (with lace tablecloth if possible), our knitting (of course!) and have a little tea party.
Nos reunimos en despachos de los políticos, en los lugares de trabajo, en reuniones y en cualquier otro lugar que nos plazca para mostrar una fachada suave pero obstinada, donde sacamos nuestras sillas de acampar, la mesa (con mantel de encaje si es posible), nuestros tejidos (¡por supuesto!) y hacemos una pequeña fiesta del té.
Este fue un ejemplo reciente:
Special shout out this morning to Knitting Nanna Cherry outside Wollongong Coal AGM protest (organised by @Protect_Water [10]). Cherry has knitted a ‘temperature graph scarf’ to remind Wollongong Coal that their GHG emissions are going to exacerbate climate change.@Stop_RVale_Mine [11] pic.twitter.com/y8VpOar5xj [12]
— Lock the Gate (@LockTheGate) October 28, 2021 [13]
Esta mañana, un especial llamado para Knitting Nanna Cherry fuera de la protesta de Wollongong Coal AGM (organizado por Protect Water). Cherry ha tejido una «bufanda gráfica de temperatura» para recordar a Wollongong Coal que sus emisiones de gases de efecto invernadero van a aumentar el cambio climático.
Global Voices entrevistó a la portavoz de LTG, Georgina Woods, sobre su trabajo y conoció uno de los esfuerzos ambientales locales más exitosos de Australia.
Global Voices (GV): Lock the Gate lleva haciendo campaña desde 2010. ¿Cuál fue el catalizador inicial para su formación?
Georgina Woods (GW): Lock the Gate was formed in two places at once, southern Queensland to tackle coal seam gas, and the Hunter Valley to tackle coal mining. In both places, these resources industries were undergoing significant expansion and putting agricultural livelihoods and communities at risk. Farmers, landholders, and environmentalists teamed up to make common cause to protect land and water from degradation by those industries.
Georgina Woods /GW): Lock the Gate se formó en dos lugares a la vez, en el sur de Queensland para enfrentar al gas de veta de carbón, y en el valle de Hunter para enfrentar a la minería del carbón. En ambos lugares, estas industrias de recursos estaban experimentando una importante expansión y ponían en peligro los medios de vida agrícolas y las comunidades. Los agricultores, los propietarios de tierras y los ecologistas se unieron para hacer causa común y proteger la tierra y el agua de la degradación de esas industrias.
GV: ¿Qué factores han contribuido a la difusión de la organización?
GW: Lock the Gate is unique because it draws people together from very different walks of life, united by their common love of the land and the bush, their reliance on water and their commitment to community. As a grassroots network, Lock the Gate remains committed to supporting local communities and undertakes its work with creativity and heart.
GW: Lock the Gate es única porque reúne a personas de muy distinta condición, unidas por su amor común a la tierra y al monte, su dependencia del agua y su compromiso con la comunidad. Como red de base, Lock the Gate mantiene su compromiso de apoyar a las comunidades locales y hace su trabajo con creatividad y corazón.
GV: ¿Cuáles son las principales prioridades de actuación?
GW: The gas industry is looming as a huge threat over three large, beautiful and remote parts of the country — the Channel Country in Queensland's Lake Eyre Basin, the Beetaloo Basin and Roper Gulf in the Northern Territory and the Kimberley in the far north of Western Australia. Opening these basins to sprawling industrial gasfields would severely deplete and compromise water resources, harm local communities and unleash huge volumes of greenhouse gas emissions. In New South Wales, the north west of the state still faces the threat of coal seam gas and large and expanding coal mining, as does central and southern Queensland.
GW: La industria del gas se cierne como una enorme amenaza sobre tres grandes, bellas y remotas zonas del país: el Channel Country, en la cuenca del lago Eyre de Queensland, la cuenca de Beetaloo y el golfo de Roper, en el Territorio del Norte, y el Kimberley, en el extremo norte de Australia Occidental. La apertura de estas cuencas a la expansión de los yacimientos industriales de gas agotaría y comprometería gravemente los recursos hídricos, perjudicaría a las comunidades locales y desencadenaría enormes volúmenes de emisiones de gases de efecto invernadero. En Nueva Gales del Sur, el noroeste del estado todavía enfrenta la amenaza del gas de veta de carbón y de la gran minería del carbón en expansión, al igual que el centro y el sur de Queensland.
GV: ¿Cuáles son algunos de sus momentos de mayor orgullo y de sus campañas más exitosas, así como sus contratiempos más frustrantes?
GW: Lock the Gate's successes really belong to the local communities that we support. Rural communities across large swathes of New South Wales saw off the threat of unconventional gas from the Northern Rivers, Illawarra, Hunter Valley and Gloucester and the area available for coal seam gas in the north west of the state has been severely restricted. Together we have stopped several damaging coal mining developments from going ahead in Queensland and New South Wales and achieved significant new laws dealing with the social impacts of mining and mine rehabilitation.
Our most frustrating setbacks follow a pattern around the country: politicians prioritising the interests of big mining companies over the needs and desires of local communities. This has led to terrible harm being done to local communities, bushland and waterways in places like Maules Creek, Wollar and Bulga.
GW: Los éxitos de Lock the Gate pertenecen realmente a las comunidades locales a las que apoyamos. Las comunidades rurales de grandes extensiones de Nueva Gales del Sur se han librado de la amenaza del gas no convencional de Northern Rivers, Illawarra, Hunter Valley y Gloucester, y la zona disponible para el gas de veta de carbón en el noroeste del estado se ha restringido gravemente. Juntos hemos impedido que se lleven a cabo varias explotaciones mineras de carbón perjudiciales en Queensland y Nueva Gales del Sur, y hemos conseguido nuevas leyes importantes sobre el impacto social de la minería y la rehabilitación de las minas.
Nuestros reveses más frustrantes siguen un patrón en todo el país: los políticos dan prioridad a los intereses de las grandes empresas mineras sobre las necesidades y deseos de las comunidades locales. Esto ha provocado terribles daños a las comunidades locales, a los matorrales y a los cursos de agua en lugares como Maules Creek, Wollar y Bulga.
GV: ¿Qué criterios usan para decidir si LTG apoyará un tema o una campaña en particular?
GW: Lock the Gate works with local communities, fighting for the things that matter to them, so our work is always guided by the people that have the most to lose from mining developments.
GW: Lock the Gate trabaja con las comunidades locales, luchan por las cosas que les importan, por lo que nuestro trabajo siempre se guía por la gente que más tiene que perder con los desarrollos mineros.
GV: ¿Qué tácticas emplean teniendo en cuenta sus principios pacíficos?
GW: We support local and regional communities to form groups and alliances to front up to the power and vested interests of the mining industry. We also use research, regulatory processes, films and photography, music and other creative avenues to amplify these local campaigns. We support local groups to survey their own community, road by road and block by block, to give the community a direct voice, to record every view and then to make a formal declaration about their stance on projects threatening their region.
GW: Apoyamos a las comunidades locales y regionales para que formen grupos y alianzas que enfrenten al poder y los intereses creados de la industria minera. También usamos la investigación, los procesos normativos, las películas y la fotografía, la música y otras vías creativas para amplificar estas campañas locales. Apoyamos a los grupos locales para que hagan una encuesta en su propia comunidad, carretera por carretera y manzana por manzana, para que la comunidad tenga voz directa, para que registren todas las opiniones y para que luego hagan una declaración formal sobre su postura ante los proyectos que amenazan su región.
GV: ¿Un mensaje final de sus lectores?
GW: It's always worth fighting for what you love.
GW: Siempre vale la pena luchar por lo que se ama.
Algunas campañas actuales destacan el enfoque de LTG. Como se menciona en la entrevista, participan a nivel nacional [14] en la lucha para proteger el Channel Country, el Territorio del Norte y la región de Kimberley del desarrollo del gas.
A nivel más local, apoyan la Hunter Jobs Alliance [15], que reúne a ecologistas y sindicatos para abogar por un futuro positivo para la mayor región productora de carbón térmico del país.
El valle de Hunter, en Nueva Gales del Sur, es una de las principales regiones exportadoras de carbón de Australia, que da empleo [16] a 14 000 personas. Es el centro de un intenso debate político sobre el futuro de la industria.
Sin duda, Lock the Gate seguirá estando en el centro de esos debates.