Medios digitales y cafeterías ayudan a aspirantes a cantantes somalíes

Captura de pantalla de Said Qalinle, cantante somalí de 25 años. Imagen de YouTube.

En Somalia, la falta de oportunidades de formación musical profesional, una cultura conservadora y las estrictas prácticas del islam que desalientan la música suelen dejar a los aspirantes a músicos con pocas opciones. Para combatir esto, algunos jóvenes que aspiran a hacer carrera en la industria musical están usando los cafés y medios digitales para formarse y actuar.

Said Qalinle, cantante somalí de 25 años, está tratando de seguir los pasos de muchos grandes cantantes somalíes y llegar a la cima de las listas musicales en Somalia. Qalinle canta en una de las cafeterías de Hargeisa, la capital de Somalilandia, estado no reconocido en el norte de Somalia. Global Voices habló recientemente con Qalinle en una entrevista presencial. Nos dijo:

My dream is to become a music legend.

I don't know what the future holds for me. But singing is my passion. I started singing when I was very young.

Mi sueño es convertirme en una leyenda de la música.

No sé qué me depara el futuro. Pero cantar es mi pasión. Empecé a cantar cuando era muy chico.

Qalinle creció en Garowe, ciudad tradicionalmente conservadora del este de Somalia donde cantar se percibe como algo inmoral. El islam es la religión principal en Somalia, y los jóvenes suelen crecer en una cultura islámica estricta. Desde la caída del Gobierno a principios de la década de 1990, la popularidad de la música, el baile y el cine ha disminuido en el país. Recién en 2021, el país tuvo la primera proyección de películas en más de 30 años. En algunas regiones en las que operan grupos islamistas, la música, el cine y jugar o ver el fútbol están prohibidos.

Pero estas restricciones no disuaden a algunos cantantes y compositores somalíes. Recientemente, la popular canción de la artista somalí Nimo Happy, «Isii Nafta«, remezcla de somalí, inglés, árabe y kiswahili que expresa amor y afecto, se convirtió en una sensación mundial en TikTok. Su canción se vio más de 67,1 millones de veces en TikTok y apareció en más de 100 000 videos. Celebridades mundiales como Trevor Noah, presentador de la popular comedia Daily Show, han publicado videos bailando su canción

Desafiando las probabilidades de convertirse en cantante

Isse también espera desafiar las probabilidades como Nimo Happy. Al principio, convenció a su familia y luego buscó la aceptación del gran público en su ciudad natal. Ahora se ha trasladado a Hargeisa con la esperanza de aumentar sus posibilidades de convertirse en cantante profesional.

When my parents learned that I want to build a career in singing, they were very concerned. My father is religious, and he did not like the idea.

There is a perception that if you become a singer, you will do a lot of bad things like drinking alcohol, or taking other drug substances, but I keep telling my father that I will not do any of these things. I used to sing in small gatherings and private parties. It was easier for me to do that and I was able to make some earning.

I might not be a scholar of religion. But I believe what I am doing is something that I love doing, and people love it.

Cuando mis padres se enteraron de que quería hacer carrera como cantante, se preocuparon mucho. Mi padre es religioso y no le gustó la idea.

Existe la idea de que si te conviertes en cantante, harás muchas cosas malas, como beber alcohol o consumir otras sustancias estupefacientes, pero yo siempre le digo a mi padre que no haré nada de eso. Cantaba en pequeñas reuniones y fiestas privadas. Me resultaba más fácil y podía ganar algo de dinero.

Puede que no sea un erudito de la religión. Pero creo que lo que hago es algo que me gusta hacer, y a la gente le encanta.

 

Para muchos como Qalinle, Hargeisa ofrece un lugar seguro y un hogar para cultivar su talento. Es una ciudad bulliciosa y el centro de una región conocida como la cuna del arte somalí. La región es el hogar de algunos cantantes y compositores famosos, como el difunto Mohamed Ismail Hudiedi, el padre del oud somalí, música muy popular en Somalia, y Mohamed Warsame Hadrawi, conocido como el Shakespeare de Somalia.

Hargeisa y Somalilandia separatista

Hargeisa tiene una historia polarizada y conflictiva. Hargeisa es ahora la capital de la región escindida de Somalilandia. En 1988, pasó por una brutal guerra civil entre las fuerzas del Ejército somalí y el Movimiento Nacional Somalí (SNM). El grupo rebelde armado acabó tomando el control de la ciudad y declaró la independencia de esa región de Somalia. Sin embargo, la región aún no ha sido reconocida como Estado independiente.

Estos acontecimientos provocaron el declive de la industria musical somalí, pero Hargeisa sigue siendo el centro neurálgico del arte somalí. Por desgracia, como en muchas otras ciudades somalíes, no hay escuelas para ayudar a los jóvenes a formarse en las artes, pero escuchar públicamente y mostrar interés por la música es menos tabú que en otras partes de Somalia.

Durante la noche, los habitantes acuden en masa a los restaurantes que ofrecen actuaciones musicales en vivo. De vez en cuando, famosos cantantes somalíes que se exiliaron durante la guerra civil regresan a la ciudad para organizar actividades musicales. Halima Isse, que vive en Hargeisa, dijo a Global Voices en una entrevista en una actividad musical:

I come to this place to enjoy the music. Usually, my husband and I come here to dine and listen to music. People come from all corners of Hargeisa. It is one of the very few places that offer this type of services.

Vengo acá para disfrutar de la música. Normalmente, mi marido y yo venimos a cenar y a escuchar música. La gente viene de todos los rincones de Hargeisa. Es uno de los pocos lugares que ofrecen estos servicios.

Los habitantes de Hargeisa frecuentan estos cafés, pero muchos llegan a Hargeisa desde otras regiones del cuerno de África para sus vacaciones. Como Sadiq Salaad. Viene de Jijiga, en la región somalí de Etiopía. Visitó Hargeisa por un viaje de negocios y decidió quedarse unos días para disfrutar de la música en Hargeisa. Durante una entrevista dijo a Global Voices:

When you first hear about Hargeisa, you will think about music and other forms of art. However, there are also famous songs that would tell you the same about Hargeisa.

La primera vez que oigas hablar de Hargeisa, pensarás en la música y otras formas de arte. Sin embargo, también hay canciones famosas que te dirán lo mismo sobre Hargeisa.

Medios digitales y música

Omar Serbiye es un productor de televisión que trabaja para AstaanTV, televisora local por cable de Mogadiscio y de mucha audiencia en toda la región somalí. Produce programas musicales conocidos como Qaaci Show. El nombre Qaaci hace referencia a las antiguas canciones grabadas en la década de 1970, cuando la música somalí estaba en su apogeo. Omar y su equipo dicen que el programa ayuda a los jóvenes que aspiran a una carrera musical. Durante una entrevista telefónica, Omar dijo a Global Voices:

Somalia has a long history of conveying its messages through art. Poems, songs, drawings, and others were used to fight colonialism, promote nationalism, inform citizens, and entertain them. So, I wouldn't say digital technology has spearheaded the popularity, but it has given space young people to distribute their work and claim their digital right space.

Somalia tiene una larga historia de transmisión de mensajes a través del arte. Poemas, canciones, dibujos y otros se usaron para luchar contra el colonialismo, promover el nacionalismo, informar a los ciudadanos y entretenerlos. Así que no diría que la tecnología digital ha sido la punta de lanza de la popularidad, pero sí ha dado espacio a los jóvenes para distribuir su trabajo y reclamar su espacio de derecho digital.

Cree que canciones como «Isii Nafta» se están volviendo muy populares por el aumento del uso de los medios digitales en Somalia, que hace que muchos vean canciones somalíes.

Históricamente, los somalíes tienen opiniones polarizadas sobre la música. Omar sostiene que esta polarización se remonta al dominio colonial. Dice que los eruditos religiosos declararon la música y las canciones como no islámicas, lo que ha tenido un impacto duradero incluso hoy en día.

Qalinle está de acuerdo con la opinión de Omar de que los somalíes tienen opiniones polarizadas sobre la música. Dice que a sus padres les preocupaba que bebiera alcohol y abandonara la religión si se convertía en cantante profesional, y dijo:

My father told me that people who seek a career in singing do a lot of bad things like drinking alcohol. They told me not to go after my dream, but I knew I would not do any of these things. They have seen that my conduct is the same, and I do not drink or do anything bad. My father is still against singing, but he is not worried about me drinking alcohol or anything bad.

Mi padre me dijo que la gente que busca una carrera como cantante hace muchas cosas malas, como beber alcohol. Me dijeron que no persiguiera mi sueño, pero yo sabía que no haría ninguna de esas cosas. Han visto que mi conducta es la misma y no bebo ni hago nada malo. Mi padre sigue estando en contra de cantar, pero no le preocupa que beba alcohol ni nada malo.

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