Jowelle De Souza, primera mujer transgénero de Trinidad y Tobago que ocupa un escaño en el Senado. Captura de pantalla de un video de YouTube de un episodio del programa NOW Morning Show de Trinidad y Tobago Television (TTT), en el que fue entrevistada sobre los derechos de los animales.

A mediados de febrero, la política, activista y defensora de derechos de los animales Jowelle De Souza se convirtió en la primera mujer transgénero en el Parlamento de Trinidad y Tobago cuando la nombraron senadora temporal para reemplazar a la senadora opositora Jayanti Lutchmedial, que pidió licencia por enfermedad. De Souza ha sido muy abierta sobre su identidad de género, y se sometió a una cirugía para confirmación de género en 1993 a los 19 años.

En su paso por el Senado, intervino en el Proyecto de Ley de Tribunales Sumarios (Enmienda) 2021. De Souza dijo a Trinidad and Tobago Newsday que disfrutó la experiencia y agradeció la oportunidad, y agregó:

For now it shows that TT is maturing as a country. So I'm very grateful for both sides for having me today. I was treated really well. I'm just very thankful that we have a country that was able to accept people who are different.

Por el momento demuestra que Trinidad y Tobago está madurando como país. Así que estoy muy agradecido a ambas partes por haberme recibido hoy. Me han tratado muy bien. Estoy muy agradecida de que tengamos un país que ha podido aceptar a quienes son diferentes.

Hubo muchos mensajes positivos en las redes sociales sobre su nombramiento, y algunos lo calificaron de «histórico» y “monumental.

En un país que sigue siendo conservador, debido en parte a una cultura religiosa fuertemente arraigada, el debate sobre la presencia de De Souza en el Parlamento puede haberse quedado en el ámbito de su sexualidad, como ha ocurrido en anteriores comentarios sobre ella. En 2015, algunos líderes religiosos se opusieron abiertamente a su candidatura a un cargo político.

Sin embargo, unos tuits supuestamente enviados desde su cuenta de Twitter desviaron la atención de su nombramiento y su contribución al debate parlamentario sobre el proyecto de ley (de enmienda) de los tribunales sumarios de 2021, a si simplemente buscaba ME GUSTA y atención para su nuevo papel. Fue una medida que sorprendió a muchos, que sugirieron que su trabajo de activismo hablaba por sí mismo, sin tener que conseguir más apoyo.

Los tuits, que en su parecen haber sido borrados, anunciaban su nombramiento en el Senado y etiquetaron a destacados usuarios de Twitter, como la presentadora estadounidense Oprah Winfrey, el presidente Joe Biden e incluso la cuenta de Twitter archivada del expresidente de Estados Unidos Donald Trump. La actual secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, también fue etiquetada:

@PressSec Dear Jen the people of Trinidad and Tobago have just mad history by appointing the first woman transgender Ms Taylor Jowelle De Souza to the senate can you please send some congratulations to our people thanks

— jowelle de Souza (@JowelleDeSouza) February 18, 2022

Jen Psaki: Querida Jen, el pueblo de Trinidad y Tobago acaba de hacer historia al nombrar para el Senado a la primera mujer transgénero, la señora  Taylor Jowelle De Souza.

La medida llamó la atención de algunos usuarios de Twitter, como el periodista local Kejan Haynes, que tuiteó:

I thought I was the only one who saw https://t.co/0K1a4gz4cl

— Kejan Haynes (@KejanHaynes) February 21, 2022

El acto más patético y triste que he visto hacer a un político/senador de Trini dad y Tobago es tuitear a los famosos para pedirles que la feliciten.
——–
Pensé que era el único que pensaba,

Al menos un travieso usuario de Twitter fue rápido.

Nah man…Which one of yall made this account? https://t.co/Ldk75sM7ij

— Kejan Haynes (@KejanHaynes) February 21, 2022

Felicidades, Jowelle. 👍
————-
No, hombre… ¿Quién de ustedes hizo esta cuenta?

Mientras que otro se molestó porque las celebridades locales no estaban etiquetadas:

What about our local celebrities? I bet Ravi B or some other local famous person would have responded.

— Vaughn Ramdeen (@vaughnramdeen) February 21, 2022

Felicidades, Jowelle. 👍

No, hombre… ¿Quién de ustedes hizo esta cuenta?
————
¿Qué pasa con nuestras celebridades? Apuesto a que Ravi B o algún otro famoso local habría respondido.

De Souza respondió pronto a la conmoción en medios sociales:

23/2/2022 I want to say that this account was used by a group to discredit me for no good reason and those tweets did not come from me ,I have had a hard time dealing with this and I hope those who went this far can understand what they did I thank all those who know me better

— jowelle de Souza (@JowelleDeSouza) February 23, 2022

23/2/2022 Quiero decir que esta cuenta la usó un grupo para desprestigiarme sin ninguna buena razón y esos tuits no salieron de mí ,me ha costado mucho lidiar con esto y espero que quienes llegaron hasta aquí puedan entender lo que hicieron. Agradezco a todos los que me conocen mejor.

Fue una posición que se cuestionó con entusiasmo en varias plataformas de medios sociales:

Fastest somebody get hack and got their account back the next day. How you do that? You know Twitter management puhsonally?

— deep in the pongkin vine (@DdotEvans) February 23, 2022

23/2/2022 Quiero decir que esta cuenta la usó un grupo para desprestigiarme sin ninguna buena razón y esos tuits no salieron de mí ,me ha costado mucho lidiar con esto y espero que quienes llegaron hasta aquí puedan entender lo que hicieron. Agradezco a todos los que me conocen mejor,
————-
A alguien más rápido le atacaron la cuenta, y la recuperó al día siguiente. ¿Cómo lo haces? ¿Conoces la gestión de Twitter personalmente?

Un usuario de Twitter afirmó que estas cosas formaban parte de cómo trabaja de De Souza:

Stop lying. This is your style. You've done it before.

— denithy 🇹🇹 (@denithy) February 24, 2022

23/2/2022 Quiero decir que esta cuenta la usó un grupo para desprestigiarme sin ninguna buena razón y esos tuits no salieron de mí ,me ha costado mucho lidiar con esto y espero que quienes llegaron hasta aquí puedan entender lo que hicieron. Agradezco a todos los que me conocen mejor,
————-
Deja de mentir. Este es tu estilo. Ya lo has hecho antes.

En 2019, De Souza había etiquetado a la rapera trinitense Nicki Minaj en un tuit sobre los derechos de los animales:

@NICKIMINAJ dear Nicki I am Jowelle and I need some help I live on the Island of Trinidad and Tobago and we have a huge animal welfare problem and I need you help ,we are lobbying the government to change the laws since they are old since 1921 and all I ask is for you to help us

— jowelle de Souza (@JowelleDeSouza) July 26, 2019

Nicki Minaj: Querida Nicki, soy Jowelle, y necesito ayuda. Vivo en la isla de Trinidad y Tobago. Tenemos un gran problema de bienestar animal y necesito tu ayuda. Estamos presionando al Gobierno para cambiar las leyes ya que son antiguas, de 1921, y todo lo que pido es que nos ayudes

En su página personal de Facebook, De Souza siguió insistiendo en que era víctima de los troles de internet. Sin embargo, encontró algo de apoyo en la comunidad LGBTQ+. El activista Jason Jones dijo que estaba «enormemente orgulloso» de su logro, y la activista trans caribeña Xoe Sazzle tuiteó:

Sending love and light your way. Hoping we can discuss the advancement of legal rights and recognition for the trans and gender non-confirming community in T&T. 🏳️‍⚧️🇹🇹

— Xoë (@XoeSazzle) February 23, 2022

23/2/2022 Quiero decir que esta cuenta la usó un grupo para desprestigiarme sin ninguna buena razón y esos tuits no salieron de mí ,me ha costado mucho lidiar con esto y espero que quienes llegaron hasta aquí puedan entender lo que hicieron. Agradezco a todos los que me conocen mejor,
————-
Envío amor y luz a tu camino. Espero que podamos analizar el avance de los derechos y el reconocimiento de la comunidad trans y de género no confirmado en Trinidad y Tobago.
🏳️⚧️

En 2014, De Souza fue reconocida con un premio nacional, la Medalla Colibrí (de bronce) por sus esfuerzos a favor del bienestar animal, pero como los memes continuaron por el paso en falso de Twitter, se vio obligada a replantearse su opinión sobre la disposición de Trinidad y Tobago a ser inclusiva:

I want to thank this group of people for the good work they have been doing as yes day by day I get more and more fed up we really don’t want change we like it so continue 🙏🏼🌈 pic.twitter.com/7QQdZgyC47

— jowelle de Souza (@JowelleDeSouza) February 25, 2022

Jowelle De Souza Señor, se lo digo por última vez, el Coronel está muerto desde el 16 de diciembre de 1980, ¡no puede enviarle una felicitación!
——–
Quiero agradecer a este grupo por el buen trabajo que vienen realizando ya que sí día a día estoy más harta. Realmente no queremos el cambio, nos gusta, así que sigan.
🙏🏼🌈