Estudiantes turcomanos de Járkov en alojamiento improvisado. Foto cortesía de Vasile Vlaşin [1].
Cada año, muchos estudiantes turcomanos llegan a Ucrania en busca de una mejor educación. Sin embargo, desde que Rusia invadió Ucrania [2], miles de estudiantes se han quedado en el limbo al intentar huir de los bombardeos del país, sin ayuda de su Gobierno.
“Mis hijos están en Odesa, y ahora estoy buscando cómo sacarlos de allí… Si hay alguna información sobre como cruzar las fronteras, por favor compártela”. El desgarrador mensaje [3] de esta madre fue publicado en el grupo de Facebook «Somos de Turkmenistán» el 4 de marzo.
Instinto de autoayuda
A la mayoría de emigrantes se les dice que acudan a su embajada en busca de recursos y orientación en caso de emergencia. Lamentablemente, durante los primeros días de la guerra rusa en Ucrania [2], la embajada turcomana no ayudó en absoluto a los estudiantes y ciudadanos que quedaron en Ucrania. La embajada no tiene ninguna nota sobre los protocolos de evacuación en su página web. En cambio, aparece el retrato del presidente de Turkmenistán sonriente, acompañado de la nota: “La neutralidad de Turkmenistán, las relaciones amistosas, constructivas y respetuosas con todos los Estados, la cooperación establecida con Naciones Unidas y sus organismos especializados, la participación en la labor de otras respetadas organizaciones, crean oportunidades favorables para que nuestro país participe de forma más eficiente en la resolución de los problemas más importantes del mundo moderno”.
La falta de información obligó a muchos estudiantes turcomanos a encontrar sus propias soluciones, y muchos recurrieron a las redes sociales. Los estudiantes comenzaron a intercambiar noticias e información a través de los chats en Telegram, WhatsApp, Facebook e Instagram.
Mientras que los diplomáticos turcomanos esperaban la orden de sus jefes en Asjabad, capital turcomana, sus homólogos de las naciones vecinas de Asia Central, como Uzbekistán [4], actuaron inmediatamente y anunciaron evacuaciones y recursos.
Hasta ahora, el Gobierno de Turkmenistán no ha emitido ninguna declaración oficial sobre la agresión rusa de Ucrania. Además, la embajada del país en Kiev, si bien sigue funcionando oficialmente, dejó de responder las llamadas telefónicas tras el tercer día de la guerra.
Los medios [5] estatales del país no cubren en absoluto la guerra en Ucrania. Las personas suelen ver los programas de televisión rusa vía satélite y consumen propaganda rusa, ya que la mayoría de los demás medios está bloqueada.
Cuenta escondida de Twitter
El 3 de marzo de 2022, estalló la polémica en el grupo de Facebook «Somos de Turkmenistán» en relación con la recién ccreada uenta de Twitter [6] de la embajada de Turkmenistán en Kiev.
05-06.03.2022 г. из города Николаев через город Одесса были эвакуированы до границы с Румынией студенты из Туркменистана, которые обучались в николаевских ВУЗах.
— Embassy of Turkmenistan in Ukraine (@EMB_TKMinUKRAIN) March 6, 2022 [7]
El 5 y 6 de marzo de 2022, los universitarios turcomanos de las universidades de Nikolaev fueron evacuados de la ciudad a través de la ciudad de Odesa hasta la frontera con Rumanía.
El primer anuncio en esta cuenta de Twitter apareció el 28 de febrero, e instaba a los ciudadanos a seguir las instrucciones y los mensajes de las autoridades locales de Ucrania para garantizar su seguridad y cumplir las reglas del toque de queda. El tuit enumeraba los contactos para obtener información sobre la evacuación y se informaba a los ciudadanos de que la embajada seguía siendo plenamente operativa.
Otro tuit apareció el 2 de marzo, en el que se afirmaba que los ciudadanos de Turkmenistán que estuvieran en Kiev y quisieran evacuar debían ponerse en contacto urgentemente con la embajada de Turkmenistán. La declaración afirma que la mayoría de esos ciudadanos ya han cruzado las fronteras polacas y rumanas; el resto se está preparando para cruzarlas muy pronto. Los tuits del 2 de marzo afirman que la embajada ayudó a los turcomanos a salir de la estación de tren de Kiev en dirección a las regiones occidentales de Ucrania.
Aunque todavía no hay datos sobre cuántas personas han sido evacuadas, la cuenta solo tiene 72 seguidores y es probable que solo llegue a pocas personas, ya que la información no se publica en ningún sitio web oficial del Gobierno.
Evacuación a lo desconocido: La historia de Samir y su familia
Samir, 28 años, ciudadano de Turkmenistán y residente permanente en Kiev, decidió abandonar la ciudad con la familia de su primo el 26 de febrero de 2022. La madre y las dos hermanas de Samir viven y trabajan en Praga, República Checa. Por eso, quería reunirse con su familia al otro lado de la frontera entre Ucrania y Rumanía para llegar allí. Tras llamar a la embajada de Turkmenistán en Kiev y no obtener ayuda de la oficina, decidió actuar. Previamente, su hermana llamó a la embajada de Turkmenistán en Rumanía para informarse sobre los ciudadanos turcomanos que cruzaban la frontera. El cónsul en Rumanía le informó que, una vez que los ciudadanos turcomanos entran en el país, les sellan el pasaporte y los registran en la «policía extranjera» de la ciudad. El cónsul dijo que permanecerían en el país indefinidamente y que solicitarían visados para permanecer en Rumanía hasta que la situación mejorara. Añadió que, una vez en el país, deberían ponerse en contacto con la embajada turcomana para ser registrados.
Tras un largo viaje en auto a través de kilómetros de tráfico denso, finalmente cruzaron la frontera. Sin embargo, cuando llamaron a la embajada turcomana en Rumanía, recibieron una respuesta diferente: solo se les permitía quedar en el país durante entre cinco y diez días, y se les «recomendó fuertemente» dirigirse a Turquía, donde podrían obtener ayuda de los turcomanos locales. Sin recursos ni apoyo en Rumanía, creyeron en la embajada y dejaron el país.
Sin embargo, abogados y funcionarios de ONG con los que se han puesto en contacto desde entonces afirman que los ciudadanos turcomanos pueden solicitar un visado una vez que entran en Rumanía, lo que significa que, en realidad, no tenían que salir. Además, hay una nueva cláusula que establece que los estudiantes en Ucrania pueden solicitarlo fácilmente a las universidades rumanas locales para continuar sus estudios.
Según Turkmennews [8], dos semanas antes de que estallaran las hostilidades en Ucrania, algunos turcomanos residentes en Kiev llamaron a la embajada de Turkmenistán para preguntar si habría una evacuación de estudiantes y compatriotas si estallaba la guerra. “¡Las bombas no caen!”, les contestaron los funcionarios.
La neutralidad se convierte en aislamiento
¿Qué hay detrás de esa aparente apatía y lenta reacción ante la guerra de Ucrania? Turkmenistán se independizó de la Unión Soviética en octubre de 1991. La Constitución de Turkmenistán establece que es un Estado democrático, legal y laico, y que que el Gobierno adopta la forma de una república presidencial. En su política exterior, persigue el estatus de neutralidad [9], que fue aprobado por la Asamblea General de Naciones Unidas el 12 de diciembre de 1995.
Sin embargo, pese a esas declaraciones escritas, el pueblo de Turkmenistán vive bajo un régimen autoritario [10]. Los medios locales están severamente controlados y censurados [11] y el acceso a las plataformas de redes sociales está restringido, es caro y, por tanto, inaccesible para la mayoría. Del mismo modo, las limitaciones y la censura se aplican también al sistema educativo [12].
En general, esto explica por qué muchos estudiantes turcomanos, que tienen pocas oportunidades de estudiar en su país, y que siguen hablando y entendiendo el ruso [13], las naciones rusoparlantes son una opción ideal para iniciar sus estudios. Por ejemplo, el número de estudiantes turcomanos en la Federación Rusa es de 30 600. Las cuotas [14] de admisión en Turkmenistán son inferiores al 10 % del número de graduados de escuela secundaria que desean acceder a una educación superior. El soborno en la admisión es otro obstáculo para los jóvenes del país. En Turkmenistán hay 21 centros de enseñanza superior. Anualmente, las universidades del país aceptan unos 8000 estudiantes [15]. La población total del país se estima en unos seis millones.
Ucrania es uno de los lugares favoritos de los jóvenes turcomanos para estudiar, junto con Belarús, la Federación Rusa, Uzbekistán, Kazajistán y Tayikistán. Son menos quienes van a países occidentales debido a las dificultades para obtener visados y al elevado coste de la vida y la educación en Occidente. Es difícil obtener información sobre el número de estudiantes que están en el extranjero, ya que los funcionarios del Gobierno turcomano son reacios a proporcionar cualquier estadística al público. The Hindustan Times [16] escribe que Turkmenistán está entre las primeras 10 naciones de origen de los estudiantes internacionales en Ucrania, junto con India, Marruecos, Azerbaiyán, Nigeria, China, Turquía, Israel y Uzbekistán. Algunas fuentes [8] afirman que podría haber hasta 6000 estudiantes turcomanos en Ucrania.
Para más información sobre este tema, consulte nuestra cobertura especial Rusia invade Ucrania [17].