Emoción y recelo por nuevo tren bala de Japón

Map of Kyushu JR lines

Mapa de la red ferroviaria JR de Kyushu de 2017. La nueva ruta del shinkansen de Kyushu Occidental, que une parcialmente la ciudad occidental de Nagasaki con el resto de la red ferroviaria de alta velocidad de la isla, no aparece en la imagen. Foto de Nevin Thompson (CC BY 3.0) .

A principios de enero, los aficionados al ferrocarril en el oeste de Japón recibieron al nuevo tren bala del país (conocido en Japón como shinkansen, o superexpreso). Mientras los espectadores hacían fila para ver los nuevos vagones del N700S en su salida de la fábrica, otros cuestionaban la utilidad de la nueva línea de shinkansen del oeste de Kyushu, que solo está parcialmente terminada.

Aquí está el nuevo shinkansen (tren bala o superexpreso) del oeste de Japón, el «Kamome» (gaviota). Los viejos edificios del fondo son la planta de Hitachi Kudamatsu.

El material rodante (vagones) del N700S ya circula por las líneas shinkansen Sanyo y Tokaido, que conectan Fukuoka y la isla de Kyushu, en el oeste de Japón, con Tokio, a unos mil kilómetros al este, a velocidades de hasta 300 km/h. El tren viajará a 265 km/h en la nueva ruta de Kyushu Occidental.

Los nuevos vagones han sido fabricados por el gigante de la ingeniería Hitachi en sus instalaciones de Kudamatsu, Yamaguchi, en el extremo occidental de la isla de Honshu, al noreste de Kyushu. La planta de Hitachi en Kudamatsu es ya un destino importante para los aficionados al ferrocarril, en parte porque los vagones recién terminados desfilan por la ciudad desde la fábrica de camino al puerto.

El Kyushu Shinkansen N700S «Kamome» de JR Kyushu será transportado por mar desde la planta Kasado de Hitachi (ciudad de Kudamatsu, prefectura de Yamaguchi) hasta la base de vehículos de Omura (ciudad de Omura, prefectura de Nagasaki). Los trabajos de carga del vehículo en el barco se realizaron el 5 de enero y el puerto partió alrededor de las 17:00 horas del 6 de enero.
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Carga de los vagones del shinkansen de Kyushu Oeste para su transporte marítimo en Kudamatsu, Yamaguchi. El material rodante N700S, fabricado en las instalaciones de Hitachi en Kudamatsu, Yamaguchi, será transportado a Omura, en Nagasaki, por barcaza a partir del 5 de enero de 2022.

La nueva línea de shinkansen de Kyushu Occidental, con su material rodante «Kamome» (gaviota) N700S, promete unir la ciudad occidental de Nagasaki con la red ferroviaria de alta velocidad existente en Kyushu cuando el servicio comience en el segundo semestre de 2022. En la actualidad, se tarda casi tres horas en viajar en un tren expreso limitado convencional a la relativamente aislada Nagasaki desde Fukuoka, la principal ciudad de Kyushu.

Después de que los nuevos vagones se cargaron en barcazas en Kudamatsu, los entusiastas observadores de trenes siguieron su progreso a través del mar Interior y hacia la vecina isla de Kyushu, y Nagasaki.

¡Aquí llega el ‘Kamome’, el nuevo shinkansen de Kyushu Occidental!

Transporte marítimo, Kyushu. Shinkansen, Kamome.

El «Kamome» pasa por las torres de transmisión de radio Hario en Sasebo (bastante cerca del destino final de los vagones, en Omura, en las afueras de la ciudad de Nagasaki).

La nueva ruta del shinkansen de Kyushu Occidental, que conectará Nagasaki con la red ferroviaria de alta velocidad existente en Kyushu, no está libre de polémica. Cuando la ruta entre en funcionamiento en algún momento de la segunda mitad de 2022, solo habrá 66 km de vía en servicio, con solo tres estaciones, según Asahi Shimbun. Un viaje en la nueva ruta de alta velocidad durará solo 25 minutos antes de que los pasajeros tengan que hacer un transbordo a trenes rápidos limitados más lentos.

No obstante, la nueva ruta ha sido aclamada como una herramienta de revitalización económica para la prefectura de Nagasaki, que está pasando por el mayor declive económico de todas las prefecturas de Kyushu.

downtown nagasaki

Frente a la estación JR de Nagasaki en agosto de 2019. Todo el complejo de la estación ha sido demolido, y se ha construido una nueva estación de shinkansen. Los tranvías forman parte de la red de tren ligero eléctrico de la ciudad. Foto de Nevin Thompson (CC BY 3.0) .

Con la desaparición de industrias tradicionales como la construcción naval, Nagasaki tiene puestas sus esperanzas en el aumento del turismo. Sin embargo, por el momento, la nueva ruta solo ahorra potencialmente 30 minutos de tiempo de viaje, al tiempo que aumenta el número de transbordos a otros trenes y medios de transporte.

Map of new West Kyushu shinkansen route (red line) that provides service to Nagasaki. The route is still unfinished, so travelers will need to transfer one or two times to reach Fukuoka (green line).

Mapa de la nueva ruta del shinkansen de Kyushu Occidental (línea roja) que ofrece servicio a Nagasaki. La ruta aún no está terminada, por lo que los viajeros tendrán que hacer uno o dos transbordos para llegar a Fukuoka (línea verde).

En la actualidad, los viajeros pueden hacer transbordo desde una línea ferroviaria superexpresa desde Fukuoka o incluso desde Tokio a un servicio expreso limitado existente que viaja directamente a la terminal de Nagasaki.

Con la nueva ruta inacabada del shinkansen de Kyushu Occidental, los viajeros tendrán que hacer dos transbordos o viajar en una ruta rápida limitada más larga, ya que el shinkansen de Kyushu Occidental sustituirá al actual servicio directo a Nagasaki.

No obstante, muchos habitantes de Nagasaki estaban esperando para recibir los nuevos vagones a Kyushu y publicaron sus fotos en Twitter y otras plataformas de medios sociales.

Los (nuevos) vagones del shinkansen «Kamome» de Kyushu Occidental pasan por nuestro barrio.

Suzukawa Ayako, popular vloguera de YouTube y aficionada a los ferrocarriles, viajó a Nagasaki desde su casa en las afueras de Tokio para saludar a los nuevos vagones del shinkansen.

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