Ha sido un mes tenso en el disputado territorio de Karabaj, una zona de 4400 kilómetros cuadrados en el sur del Cáucaso, tras las acusaciones de que Azerbaiyán violó un acuerdo de alto el fuego y reavivó las tensiones desde principios de marzo. Algunos analistas señalan que las renovadas tensiones en Karabaj son una consecuencia de la guerra en Ucrania.
En 2020, Armenia y Azerbaiyán libraron una guerra de 44 días por Karabaj. La zona ha estado bajo el control de su población de etnia armenia como Estado autodeclarado desde una guerra librada a principios de la década de 1990, que terminó con un alto el fuego en 1994 y la victoria militar armenia. Tras la primera guerra, se creó una nueva República de Nagorno-Karabaj de facto, no reconocida internacionalmente. Siete regiones adyacentes fueron ocupadas por las fuerzas armenias. Como resultado de esa guerra, «más de un millón de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares: Los azerbaiyanos huyeron de Armenia, de Nagorno-Karabaj y de los territorios adyacentes, mientras que los armenios abandonaron sus hogares en Azerbaiyán», según el International Crisis Group, una organización independiente que trabaja para prevenir guerras y definir políticas.
Tras la segunda guerra de Karabaj en 2020, Azerbaiyán recuperó el control de gran parte de las siete regiones anteriormente ocupadas. Azerbaiyán también capturó un tercio del propio Karabaj como resultado de la segunda guerra.
El 10 de noviembre de 2020, Armenia y Azerbaiyán firmaron un acuerdo de cese al fuego con la mediación de Rusia. Entre varios puntos del acuerdo, Armenia y Azerbaiyán acordaron la presencia de 1960 fuerzas rusas de mantenimiento de la paz en las partes de Karabaj «no reconquistadas por Azerbaiyán y un estrecho corredor que conecta con Armenia a través del distrito azerbaiyano de Lachin». Hay 27 puestos rusos de mantenimiento de la paz dentro de Azerbaiyán.
Desde que se firmó el acuerdo de noviembre de 2020, ha habido múltiples denuncias de violaciones del alto al fuego, y cada parte ha culpado a la otra de los brotes. Pero el avance del Ejército azerbaiyano desde febrero y la toma de la estratégica aldea de Farrukh, en el este de Karabaj, protegida por las fuerzas de paz rusas, el 25 de marzo de 2022, ha provocado acusaciones de violación del alto el fuego contra Azerbaiyán por parte de Ereván y de Moscú.
Al menos tres soldados armenios han muerto y 15 han resultado heridos desde el 24 de marzo, según informa el servicio de la BBC de Azerbaiyán, y cita la información publicada por el ejército de autodefensa de Karabaj. El ejército de autodefensa también ha afirmado que ha habido víctimas del lado azerbaiyano, lo que ha sido refutado por el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán. Mientras tanto, en una declaración emitida el 25 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán dijo que no había necesidad de histeria al referirse a la escalada de tensiones en la línea de contacto, y que Azerbaiyán estaba aclarando «las posiciones y ubicaciones [de sus fuerzas armadas] sobre el terreno».
A principios de marzo de 2022, «las autoridades de facto de Nagorno-Karabaj acusaron a Azerbaiyán de cortar por segunda vez en un mes el suministro de gas natural al territorio de Nagorno-Karabaj», según informa Eurasianet. El gas que llega a Karabaj se suministra a través de Armenia, pero el gasoducto pasa por un territorio ahora controlado por Azerbaiyán que recuperó durante la segunda guerra. La primera interrupción se produjo el 8 de marzo y, aunque al parecer se restableció el 19 de marzo, el suministro volvió a interrumpirse el 21 de marzo. La interrupción se debió a los daños sufridos por un gasoducto que abastece a Karabaj el 5 de marzo. «Tenemos motivos suficientes para suponer que, durante las reparaciones del gasoducto, la parte azerbaiyana instaló una válvula que interrumpió el suministro de gas hace unas horas», declaró el gobierno de facto de Karabaj en un comunicado, según informa Eurasianet. Bakú ha negado las acusaciones. En un comunicado emitido el 25 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán dijo que Armenia estaba «usando intencionalmente la situación como instrumento de manipulación política», y que en su lugar achacaba los problemas de suministro de gas al frío y a problemas técnicos.
El 26 de marzo, en una declaración, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia instó a Armenia y a Azerbaiyán a actuar con moderación. La declaración también hacía referencia al boletín de noticias del Ministerio de Defensa ruso del el 26 de marzo de 2022, en el que el Ministerio de Defensa ruso decía que «las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán han entrado en la zona de responsabilidad de la misión rusa de mantenimiento de la paz en Nagorno-Karabaj y han lanzado cuatro ataques contra las formaciones armadas de Nagorno-Karabaj, con un avión no tripulado Bayraktar TB2, cerca de la aldea de Furukh», y acusó a Azerbaiyán de violar el alto el fuego del 10 de noviembre.
En su respuesta, el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo que la declaración era unilateral, y repitió el compromiso oficial de Bakú con la declaración conjunta firmada el 10 de noviembre de 2020.
The #MinistryofDefense of the Republic of #Azerbaijan expresses regret regarding the one-sided statement of the Ministry of Defense of the #RussianFederation dated March 26, 2022, which does not reflect the reality. pic.twitter.com/xtsWHfvb50
— Azerbaijan MOD (@wwwmodgovaz) March 26, 2022
El Ministerio de Defensa de la República de Azerbaiyán expresa pesar respecto del pronunciamiento unilateral del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa de fecha 26 de marzo de 2022, que no refleja la realidad.
El 27 de marzo, el Ministerio de Defensa ruso afirmó que Azerbaiyán había retirado su presencia militar de Farrukh, lo que fue rápidamente desmentido por el Ministerio de Defensa azerbaiyano, que confirmó que las posiciones permanecen inalteradas. «Notificamos con pesar que la declaración del Ministerio de Defensa ruso del 27 de marzo es falsa. Las posiciones de las fuerzas armadas de Azerbaiyán en la aldea de Farrukh y en las alturas cercanas, que son parte inseparable de nuestro país, no han cambiado», dice la declaración publicada por el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán.
#BREAKING Russia accuses Azerbaijan of violating ceasefire deal in Karabakh pic.twitter.com/6bk4cJuC9B
— AFP News Agency (@AFP) March 26, 2022
ÚLTIMO MINUTO: Rusia acusa a Azerbaiyán de violar el acuerdo de alto el fuego en Karabaj.
En un comunicado emitido el lunes 28 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia dijo que esperaba que el contingente ruso de tropas de mantenimiento de la paz tomara medidas concretas para detener y asegurar el regreso de las fuerzas de Bakú a las posiciones originales, informó la agencia de noticias estatal rusa TASS.
Esta es la segunda vez desde el acuerdo de noviembre de 2020 que Rusia acusa a Azerbaiyán de violar el alto el fuego en Karabaj.
Mientras tanto, según la agencia estatal de noticias APA, AzeriGaz dijo que restablecería el suministro de gas natural en la región económica de Karabaj para el 29 de marzo. El servicio en lengua armenia de Radio Liberty confirmó que el suministro de gas a Khankendi [Stepanakert en armenio] se restableció el 29 de marzo.