Captura de pantalla del canal de YouTube de Binodva que muestra a Vakarchuk frente a la estación de tren de Lviv (Ucrania).

Global Voices entrevistó a Svyatoslav Vakarchuk, vocalista del grupo musical ucraniano Okean Elzy, para preguntarle sobre la invasión rusa, la importancia de la música como fuerza espiritual y qué tipo de apoyo necesita ahora su país.

Vakarchuk no es solo uno de los cantantes más populares de Ucrania, también es una figura pública que se dedica a la política: ha sido parlamentario en dos ocasiones, y como soldado desde el comienzo de la guerra el 24 de febrero. La entrevista se hizo en inglés a través de Zoom cuando cruzaba varios puestos de control militares mientras viajaba por Ucrania.

Global Voices le preguntó por las reacciones de las celebridades musicales rusas, muchas de las cuales conocía el grupo Okean Elzy, ya que actuaban en festivales o conciertos en Rusia. Con muy pocas excepciones, como Boris Grebenshchikov, Oxxxymiron y Zemfira, la mayoría simplemente ha ignorado la guerra. Vakarchuk cree que:

Sociologists and historians will explain this silence when the war is over, the same way they explained the behaviour of Germans during the Nazi Reich. [The Jewish-German philosopher] Hannah Arendt tried to explain this mass behavior within the civilized nation of Germany. But now is not the time to talk about why and how this war happened, now we have to fight for Ukraine. One day we will probably know the answer, but now I don’t care.

Regarding Russian celebrities, we appreciate those who explained their positions and said that war is bad. But their position cannot change anything now. In general, they did not speak out candidly, they mostly kept it vague. Posting “no war” slogans on social media is not enough for us: It is too late. They could have done it in 2000 when Putin was bombing Chechnya, they could have done it and demonstrated in the streets in 2008 when Russia invaded Georgia, and in 2014 when Russia annexed Crimea. All that silence led to the situation we have now. But I am not accusing the Russian intelligentsia, those who do not support Putin, of being responsible for the massacres in Ukraine.

Los sociólogos e historiadores explicarán este silencio cuando termine la guerra, así como explicaron el comportamiento de los alemanes durante el Reich nazi. [La filósofa judeo-alemana] Hannah Arendt intentó explicar este comportamiento masivo dentro de la nación civilizada de Alemania. Pero ahora no es el momento de hablar de por qué y cómo ocurrió esta guerra, ahora tenemos que luchar por Ucrania. Un día probablemente sabremos la respuesta, pero ahora no me importa.

En cuanto a las celebridades rusas, apreciamos a quienes explicaron sus posiciones y dijeron que la guerra es mala. Pero su posición no puede cambiar nada ahora. En general, no se han pronunciado con franqueza, se han mantenido imprecisos. Publicar lemas de «no a la guerra» en las redes sociales no nos basta: Es demasiado tarde. Podrían haberlo hecho en 2000 cuando Putin bombardeaba Chechenia, podrían haberlo hecho y haberse manifestado en las calles en 2008 cuando Rusia invadió Georgia, y en 2014 cuando Rusia se anexó Crimea. Todo ese silencio llevó a la situación que tenemos ahora. Pero no estoy acusando a la intelectualidad rusa, a quienes no apoyan a Putin, de ser responsables de las masacres en Ucrania

Aunque Vakarchuk actúa con una banda completa en tiempos de paz, recientemente se ha embarcado en una serie de actuaciones improvisadas en solitario en lugares inusuales, donde canta y a veces toca la guitarra o el piano. Dice:

These are indeed not concerts, but impromptu performances for different audiences. Sometimes I just speak for half an hour and don’t sing a single song, or sing one to three songs. Kharkiv's subway, the frontline, railway stations are no places designed for concerts. But people are very enthusiastic, and performing like this boosts my desire to do more. It allows me to do three things: to show I share their responsibility and fight next to them, without being afraid; to provide emotional and spiritual support, and finally to deliver supplies.

En verdad, no se trata de conciertos, sino de actuaciones improvisadas para diferentes públicos. A veces solo hablo durante media hora y no canto ni una sola canción, o canto de una a tres canciones. El metro de Kharkiv, la primera línea, las estaciones de tren no son lugares diseñados para conciertos. Pero la gente está muy entusiasmada, y actuar así aumenta mis ganas de hacer más cosas. Me permite hacer tres cosas: demostrar que comparto su responsabilidad y que lucho junto a ellos, sin tener miedo; dar apoyo emocional y espiritual, y, por último, entregar suministros.

También explica su relación actual con la música:

Many people want me to write songs, and I see other musicians doing it. But I never write for a purpose, I only write when my heart starts talking. and right now, my heart is busy with those who need help. But I do know for sure that art is a sublimation of stress and emotions, and I feel so much of that now that I am expecting to write something soon.

Muchos quieren que escriba canciones, y veo que otros músicos lo hacen. Pero yo nunca escribo con un propósito, solo escribo cuando mi corazón empieza a hablar. y ahora mismo, mi corazón está ocupado con quienes necesitan ayuda. Pero sé con certeza que el arte es una sublimación del estrés y las emociones, y siento tanto eso ahora que espero escribir algo pronto.

Cuando le preguntaron por la heroica resistencia de toda la nación ucraniana, Vakarchuk ofrece esta explicación:

Ukrainians acted like that for centuries, now it is easier to let others know because we have the internet, but things are not easier on the battlefield of course. Ukraine did not change, it is the perception of that world that changed.

Los ucranianos actuaron así durante siglos, ahora es más fácil hacérselo saber a los demás porque tenemos internet, pero las cosas no son más fáciles en el campo de batalla, por supuesto. Ucrania no cambió, es la percepción de ese mundo la que cambió.

Vakarchuk también es muy culto. Tiene un doctorado en física teórica y conoce la historia europea, por lo que también hace referencias a la cultura checa, que le sirve de inspiración, ya sea la novela de Milan Kundera que habla de la invasión soviética de Checoslovaquia en 1968 o el espíritu de resistencia de Václav Havel plasmado en su Carta 77.

Cuando se le pregunta por la mejor manera de ayudar a Ucrania, Vakarchuk tiene una visión muy clara:

There are three things we need from the free world: Number one, give us anti-missile defense system, specially the Soviet model S-300, which former Warsaw Pact countries all have. The same with Soviet-type planes. Number two: Give us more sanctions. A complete ban on oil and gas from Russia, as well as blockade of Russian ships in all ports of the free world. And number three: Ban Russian from the international SWIFT banking system.This will make this war very short.

It will not come easy for the west but this sacrifice is nothing compared to what Ukrainians face now: Losing people, women, children, cities. We are fighting for the whole word so we expect you to sacrifice a little.

Hay tres cosas que necesitamos del mundo libre: primero, un sistema de defensa antimisiles, especialmente el modelo soviético S-300, que todos los países del antiguo Pacto de Varsovia tienen. Lo mismo con los aviones de tipo soviético. Segundo: más sanciones. Una prohibición total de petróleo y gas de Rusia, así como el bloqueo de los barcos rusos en todos los puertos del mundo libre. Y tercero: sacar a Rusia del sistema bancario internacional SWIFT. Esto hará que esta guerra sea muy corta.

No será fácil para Occidente pero este sacrificio no es nada comparado con lo que los ucranianos enfrentan ahora: Perder gente, mujeres, niños, ciudades. Estamos luchando por todo el mundo así que esperamos que se sacrifique un poco.

Para saber más sobre la música de Okean Elzy, consulta Música en tiempos de guerra: La canción como forma de resistencia ucraniana y consulta la lista de reproducción de Spotify de Global Voice aquí.

Para más información sobre este tema, consulta nuestra cobertura especial Rusia invade Ucrania.