Plaza en Pristina, con un mural de Ibrahim Rugova. Foto de Global Voices, (CC-BY 3.0).

Este artículo se publicó originalmente en Sbunker como parte de la iniciativa regional Western Balkans Anti-Disinformation Hub. Global Voices publica una versión editada con permiso.

Ya se ha convertido en costumbre que en cada elección que se celebra en Serbia aumente el discurso nacionalista de los líderes políticos de ese país sobre Kosovo. Los políticos de izquierda y derecha, en el poder y opositores, compiten por ver quién es más duro en relación con las políticas que llevarían a cabo hacia Kosovo si ganaran las elecciones. Lo mismo ocurrió durante la última campaña para las elecciones parlamentarias y presidenciales serbias que se celebraron el 3 de abril.

Desde su declaración de independencia en 2008, se había establecido una práctica inaceptable en Kosovo: cada elección serbia se celebraba también en Kosovo. Hasta este año, esas elecciones eran administradas por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). En pocas palabras: un país independiente (Serbia) organizaba elecciones con total libertad en otro país también independiente (Kosovo).

Esta práctica fue detenida por el gobierno del primer ministro Albin Kurti que, al mismo tiempo, pidió que se encontrara una solución permanente para la participación de los serbios de Kosovo en las elecciones de Serbia. Por parte kosovar, había buena voluntad para que los ciudadanos serbios pudieran ejercer su derecho al voto, una vez que se ajustara a las prácticas reconocidas internacionalmente. Serbia rechazó la oferta de Kosovo.

Algo similar ocurrió en el vecino Montenegro, donde el Gobierno rechazó la petición de la embajada serbia de permitir la apertura de colegios electorales para las elecciones serbias en las ciudades montenegrinas de Berane, Sutomore y Budva. El Gobierno serbio prometió tomar represalias.

«Advertencias» sobre amenazas infundadas a los serbios en Kosovo

Como se esperaba, el ganador de las elecciones del 3 de abril en Serbia resultó ser el actual presidente Aleksandar Vučić y su partido. La mayoría de las veces, ha intentado dar una narrativa fantástica sobre Kosovo, sin dejar de lado sus esfuerzos por desinformar a la opinión pública serbia sobre lo que supuestamente va a suceder en Kosovo. Así, durante la campaña electoral, en una entrevista en la televisión estatal dijo: «Si los serbios empiezan a organizar las elecciones, la Policía albanesa les disparará. En ese caso, tendríamos decenas y hasta cientos de muertos».

Esta falsa alarma del presidente Vučić se emitió al menos con dos objetivos políticos. El primero, crear una situación de pánico y tensión entre los ciudadanos serbios de Kosovo y sus instituciones. Y en segundo lugar, Vučić trató de usar esas declaraciones manipuladoras para dar el mensaje de que, a pesar de las supuestas «provocaciones» de la parte albanesa, la parte serbia mostraría prudencia. No importa que instituciones y la mayoría de la población de Kosovo considere que la propia organización de elecciones en un territorio independiente sea en sí misma una provocación.

Además, durante su discurso de finales de marzo, Vučić combinó esas declaraciones acusatorias con amenazas veladas, con referencias a la posibilidad de una escalada del conflicto en curso en Ucrania (que fue resultado de una agresión rusa). Según el presidente serbio, «hay gente que está esperando la oportunidad de provocar la guerra».

Sin embargo, la situación sobre el terreno demostró que estas declaraciones eran infundadas.

Los subordinados de Vučić también hablaron en tono amenazante e insultante hacia los albaneses, como el ministro de Defensa Aleksandar Vulin, bien conocido como negador del genocidio, rehabilitador de criminales de guerra y promotor del «mundo serbio«.

Sobre la suspensión de una jueza serbia de la ciudad de Mitrovica por su participación en la reunión del Consejo de Seguridad de Serbia, Vulin amenazó:

This is the first step towards pulling Serbia in the armed conflicts in Kosovo, which the Albanians are undoubtedly preparing. If the European Union, which is the sponsor of the Brussels Agreement, does not convene a meeting in Brussels and stops every kind of violence against Serbs in Kosovo, then we can rightly say that Kurti's attack did not come from his hate-poisoned head.

Este es el primer paso para arrastrar a Serbia en los conflictos armados de Kosovo, que sin duda preparan los albaneses. Si la Unión Europea, patrocinadora del Acuerdo de Bruselas, no convoca una reunión en Bruselas y detiene todo tipo de violencia contra los serbios en Kosovo, entonces podemos decir con razón que el ataque de Kurti no salió de su cabeza envenenada de odio.

Varios  actos precedieron a las amenazas de guerra de Serbia y están relacionados con las elecciones presidenciales en ese país.

Después de que el grupo de Estados de la QUINT (Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia) confirmó que el Gobierno de Kosovo rechazaba las elecciones de Serbia, Vučić convocó una reunión de políticos serbios y otros funcionarios que forman parte de las instituciones independientes de Kosovo. Entre los participantes estaba Milan Radoičić (también escrito como Milan Radojcic), conocido como líder de los serbios de Mitrovica Norte. Él y varios serbios de Kosovo fueron incluidos en la lista de sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2021.

A Radojcic también lo declararon en busca y captura en el caso del asesinato del expolítico kosovar Oliver Ivanović. Pero al cabo de un tiempo, lo retiraron de la lista de búsqueda por decisión del fiscal del caso. Recientemente, la Fiscalía Especial de Kosovo lo volvió a incluir en la lista de personas buscadas.

Los políticos de la Lista Serbia también emitieron diversas declaraciones con tono hostil, que se distribuyeron a los medios locales de Kosovo.

Protestas en el sur y el norte de Kosovo

Al día siguiente de reunirse con Vučić, el Consejo Judicial de Kosovo suspendió a la presidenta del Tribunal Básico de Mitrovica, Liljana Stevanović. Como consecuencia, el partido político Srpska Lista (Lista Serbia) –única entidad con apoyo oficial de Belgrado para representar a los serbios en las instituciones de Kosovo– organizó protestas en Mitrovica Norte y Gračanica.

Aunque se anunció como una protesta después de que no se permitió a los serbios votar en las elecciones del 3 de abril, sus organizadores solo tenían una petición: levantar la suspensión de Stevanović. Todos los jueces serbios, y los representantes políticos serbios, renunciaron a sus cargos en apoyo de la jueza.

Pero otras entidades serbias rivales de Vučić, calificaron la protesta como un intento de manipulación de los serbios. Según el Partido Serbio de Kosovo, «la manifestación fue una prueba de la confusión de las autoridades del SNS y del miedo de su filial: la Lista Serbia».

Rechazo a permitir elecciones en el extranjero  

Por primera vez, un gobierno de Kosovo dirigido por un partido que se había opuesto a las prácticas anteriores no permitió que se abrieran los llamados centros de recogida, que serían gestionados por la Misión de la OSCE en Kosovo. Las últimas elecciones parlamentarias que Serbia había organizado también para los serbios de Kosovo fueron las del 21 de junio de 2020. Los votos recogidos en algunos colegios electorales se enviaron para su recuento al otro lado de la frontera en Serbia, en las ciudades cercanas de Raška y Vranje.

Antes de la protesta, los jefes de misión de Francia, Alemania, Italia, Reino Unido, Estados Unidos y la Unión Europea expresaron su preocupación por el riesgo de que la situación se agravara. Su anuncio, publicado a través de sus embajadas, decía:

QUINT and the EU also reiterate their calls to Kosovo and Serbia to act prudently and refrain from any rhetoric or action that could raise tensions.

QUINT y la Unión Europea también reiteran sus llamados a Kosovo y Serbia para que actúen con prudencia y se abstengan de cualquier retórica o acción que pueda aumentar las tensiones.

La protesta de la Lista Serbia fue pacífica y sin incidentes.

A través de un video en las redes sociales, el primer ministro de Kosovo, Kurti, agradeció a los serbios en serbio la protesta pacífica y les pidió que mantuvieran la calma y confiaran en las instituciones de Kosovo, al tiempo que declaró que se había enterado de la suspensión de la jueza serbia por los medios. Dijo:

But, I must say, it would be more credible if we were to protest, for example, for social justice, faster development and the fight against crime and organized corruption. Please do not be influenced by the authoritarian regime in Belgrade. They are not interested in the rights and benefits of Serbs in Kosovo. They are trying to destabilize Kosovo for their electoral objectives and perhaps even for the war-mongering interests of some great power.

Pero debo decir que sería más creíble si protestáramos, por ejemplo, por la justicia social, desarrollo más rápido y la lucha contra la delincuencia y la corrupción organizada. Por favor, no se dejen influir por el régimen autoritario de Belgrado. No les interesan los derechos ni beneficios de los serbios de Kosovo. Tratan de desestabilizar Kosovo para sus objetivos electorales y quizás incluso para los intereses bélicos de alguna gran potencia.

A pesar de los esfuerzos de los países del QUINT por encontrar una modalidad que garantizara a los serbios de Kosovo el derecho a votar en las elecciones serbias, fracasaron porque no hubo acuerdo entre las partes. La incapacidad de encontrar una fórmula para organizar las elecciones serbias en Kosovo se constató tras la llegada de dos cartas a la Oficina de la Unión Europea en Pristina. Una del funcionario de enlace serbio, que no mencionaba al Gobierno de Kosovo ni pedía que se permitieran las elecciones, sino solo la cooperación para que la OSCE pudiera recoger las boletas de votación.

Por su parte, Kurti enumeró en su carta los problemas de la carta del funcionario de enlace serbio. Según él, si se permitiera celebrar las elecciones según la propuesta de Belgrado, se violaría la Constitución. Kurti argumentó que referirse a ellos como «votantes con derecho a voto» y no como «votantes en el extranjero» era incompatible con las mejores prácticas internacionales.

Sin embargo, la decisión del Gobierno fue recibida con críticas de los Estados de la QUINT, que dijeron que este enfoque socavaba las aspiraciones europeas de Kosovo. Afirmaron:

With this decision, Kosovo’s Government failed to demonstrate its commitment to the principle of protecting the civil and political rights of all its citizens, including members of minority groups. Such an attitude of the Kosovo Government is not in line with our values and principles and will undermine their European aspirations.

Con esta decisión, el Gobierno de Kosovo no ha demostrado su compromiso con el principio de protección de los derechos civiles y políticos de todos sus ciudadanos, incluidos los miembros de grupos minoritarios. Esta actitud del Gobierno de Kosovo no está en consonancia con nuestros valores y principios, y socavará sus aspiraciones europeas.

Sin embargo, los serbios que viven en Kosovo y que tienen ciudadanía serbia ejercieron su derecho, por lo que de forma organizada en decenas de autobuses fueron a votar a las ciudades serbias cercanas, en las elecciones del 3 de abril. Usaron los colegios electorales de las ciudades de Bujanovac, Kuršumlija, Raška y Tutin, en el centro, sur y suroeste de Serbia.