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Cuatro años ya: Mercado saudita del cine consiste en humildes producciones locales, ventas masivas y censura

Categorías: Medio Oriente y Norte de África, Arabia Saudita, Arte y cultura, Censura, Cine, Derechos humanos, LGBTQI+, Libertad de expresión, Medios ciudadanos

Ya hace cuatro años que a los sauditas se les permitió por fin disfrutar de películas en el cine. Desde entonces, las producciones locales no han logrado ganarse al público nacional, mientras que las películas internacionales están sujetas a los caprichos de los censores. En la imagen, captura de este video [1].

Cuatro años después de que las autoridades de Arabia Saudita revocaron décadas de prohibición del cine y, para alegría de los cinéfilos del país, dieron permiso para abrir salas de cine comerciales, la recaudación de las taquillas sauditas es la mayor del mundo árabe, y según cuentan, las decisiones de prohibir películas que se toman en el reino resuenan muchos veces en países del entorno.

Raseef22, portal independiente de noticias, afirma que según estadísticas [2] de la Autoridad del Cine del Ministerio de Cultura saudita, el 22 de abril de 2022 (tras cuatro años de cine), el número de cines de Arabia Saudita es de 56, que suman 518 pantallas en 20 ciudades, en las que se han exhibido 1144 películas.

Las cifras oficiales que menciona Raseef22 determinan que la recaudación en taquilla alcanzó en Arabia Saudita 238 millones de dólares en 2021 —a pesar de las restricciones de aforo en los cines causadas por la pandemia—, y superó la recaudación más madura de Emiratos Árabes Unidos, que solo consiguió 122 millones en el mismo año debido también a las reducciones de aforo en los cines por el coronavirus, que se prolongaron hasta febrero de 2022. Las ventas de entradas en Arabia Saudita fueron de 30,9 millones, la mayor cifra del mercado árabe del cine.

Y aunque los cineastas sauditas no han conseguido aún grandes éxitos en sus producciones locales, se les invita a que exhiban sus obras en festivales internacionales.

Además, en un alarde de apertura y tolerancia cultural, el 15 de junio se inauguró en el país el primer Festival de Cine Europeo [3], en el que se exhibieron 14 películas de todo el continente ante un público entusiasta.

Me encanta ver el progreso de la industria del cine. Antes, hechos como este solo se veían en embajadas. Proyectar este tipo de películas dará a conocer a los sauditas temas con los que no están familiarizados y hará ganar experiencia a la industria saudita del cine.

Pero en paralelo a este hecho, anunciado con bombos y platillos, hay un debate más silencioso en Twitter sobre la enésima prohibición de exhibir en los cines sauditas otra película internacional: Buzz Lightyear, de Disney. Aunque muchos aplauden su prohibición, otros cuestionan el juicio de los censores.

Prohíben exhibición de «Lightyear» de Pixar en Arabia Saudita por un beso entre personas del mismo sexo.

La película sigue a «Doctor Strange en el Multiverso de las Locurass», «West Side Story» y «Eternals» en la creciente lista de grandes títulos de Disney bloqueados por los censores del Golfo debido a la inclusión de escenas LGBT.
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Lightyear se ha convertido en la última película de los estudios Disney en ser rechazada en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos Kuwait por contenido LGBTQ+. La cuarta tras West Side Story, Eternals y Dr Strange 2.

A principios de 2921, los sauditas debatieron en Twitter el veto a la popular película Dr Strange 2, que según las autoridades [10], se aplicó por referencias LGBTQ.

El usuario Mubarak Al-Deifallh escribió:

Después de Arabia Saudita, Egipto y Kuwait, China prohíbe la proyección de la película Doctor Strange , por violar los valores sociales y por tener un personaje gay entre sus héroes.
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Si algo bueno tiene la apertura de salas de cine en Arabia Saudita es que al prohibir la exhibición de películas que desafían la naturaleza humana y el buen gusto público, se envían mensajes al mundo entero sobre los actos contrarios a la naturaleza humana.

Por su parte, otro usuario comentó:

Prohíben Dr Strange en Arabia Saudita. Si eso es cierto,  es mejor que simplemente no abran los cines, si piensas prohibir cualquier película que no te guste

Un tuit se oponía a la prohibición por esta razón:

A mí ni siquiera me gusta Marvel, pero ¿por qué demonios prohíben películas con personajes gais, pero permiten otras donde la actriz principal es una orgullosa sionista y se sabe perfectamente que la recaudación irá a parar a Israel, ¿eh?

Un devoto fan de Marvel escribió en Twitter:

Como fan de Marvel llevo casi un año esperando la película y ahora no la voy a ver ¡¡¡por solo 10 segundos!!! Y no hablo de religión, porque en Spiderman no Way Home, literalmente se besaron, ¿Dónde estaban los censores entonces?

Otros opinan que Disney tendría que haber cedido a la exigencia de las autoridades sauditas de cortar la controvertida escena de 12 segundos. Una de estas voces comentó:

¡¡¡Mucha gente esperando desde 2019!!! ¡Tres años! ¡Y ahora los de Disney se hacen los cabXXnes!

Prohíben Dr. Strange en Arabia Saufita.