Montañas macedonias están llenas de perros abandonados que amenazan al lince en peligro de extinción

Un híbrido de lobo y perro doméstico vaga por las montañas de Macedonia del Norte. Foto de la Sociedad Ecológica de Macedonia, usada con autorización.

Este artículo se basa en la publicación original de Meta.mk. Reproducimos una versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenidos entre Global Voices y la Fundación Metamorfosis.

Las montañas de Macedonia del Norte están llenas de perros abandonados que representan un peligro para las personas, y también para la fauna silvestre. Uno de los felinos salvajes con mayor peligro crítico de extinción a nivel mundial, el lince de los Balcanes, habita este territorio y ahora enfrenta nuevas amenazas que provocan el aumento de perros vagabundos. Manadas de perros hambrientos se están comiendo la presa del lince y de otros carnívoros silvestres y, por las similitudes genéticas, también se están reproduciendo con los lobos, lo que disminuye su acervo genético.

Aunque se los considera depredadores, lo cierto es que los perros también son víctimas en estos casos: fueron abandonados por sus dueños, sin más opción que cazar para sobrevivir y ser muy agresivos. El Estado también es culpable del problema, ya que las deficiencias sistemáticas de las instituciones estatales y la falta de regulación de las políticas municipales sobre animales vagabundos han empeorado la situación.

Un lobo y perro lobo híbrido de la misma manada deambulan por el parque nacional de Mavrovo, Macedonia del Norte. Foto de la Sociedad Ecológica de Macedonia, usada con autorización.

La inspección del terreno de la Sociedad Ecológica de Macedonia (SEM), hecha con trampas fotográficas, demostró que los perros abundan en el interior de los bosques. También se los pudo ver en los puertos de montaña, como Gjavato, Bukovo, y en los parques nacionales de Mavrovo y la montaña Shar. Los hallazgos sobre las consecuencias de este fenómeno para la vida silvestre se presentaron en el Foro «Perros abandonados: Una amenaza para la fauna silvestre», que se realizó el 29 de agosto en Skopie.

Ponentes del Foro «Perros abandonados: Una amenaza para la fauna silvestre», organizado por la Sociedad Ecológica de Macedonia en Skopie, 29 de agosto de 2022. Foto de Meta.mk, usada con autorización.

Según Dime Melovski, coordinador del SEM, los perros cazan y se alimentan de carroña. Además, están sometidos a un estrés constante y constituyen una amenaza para otros animales. Así lo explicó:

The problem with the abandoned dogs in the wild has escalated in the last few years. They pose a threat to the survival of the lynx, since they eat its food. Only half of the young lynxes reach sexual maturity and this situation is worse if the female lynxes with cubs, that aren’t able to hunt, are left without food. For a population of 40–50 lynx adult individuals that live on the territories of North Macedonia, Albania and Kosovo, it poses a great risk.

El problema de los perros abandonados a su suerte se ha intensificado en los últimos años. Suponen una amenaza para la sobrevivencia del lince, ya que les quitan la comida. Solo la mitad de los jóvenes alcanzan la madurez sexual y esta situación se agrava si las hembras con crías, que no pueden cazar, se quedan sin alimento. Para una población de 40 a 50 linces adultos que viven en los territorios de Macedonia del Norte, Albania y Kosovo, esto representa un gran riesgo.

En el transcurso del debate posterior, algunos de los participantes también expresaron su preocupación por el hecho de que estos perros abandonados podrían convertirse en un peligro para los excursionistas de las montañas.

En un artículo publicado por el portal de investigación Prizma, los expertos del SEM indicaron que el lince, que suele pesar entre 20 y 30 kilogramos, no puede comer una presa grande, como el ciervo, de una sola vez y es frecuente que deje restos de carne para después. Como señaló Melovski, quedan menos de 50 linces salvajes en Macedonia del Norte.

Las manadas de perros carroñeros implican nuevos peligros para la especie felina porque acostumbran a darse un banquete con los cadáveres de los ciervos que matan los linces. Las hembras que están al cuidado de los cachorros son especialmente vulnerables porque son más pequeños y no pueden luchar contra los perros.

Autoridades locales liberan perros callejeros en el medio natural

Como es de público conocimiento, en los últimos años, los servicios comunitarios de la zona han transportado y liberado en el medio natural a perros callejeros de los distritos rurales. Algunos municipios, que carecen de fondos, personal o ganas de abordar de manera adecuada el problema de los perros vagabundos, han adoptado esta «solución» ante los numerosos animales domésticos abandonados en su territorio.

Perro sin hogar deambula por la reserva Jasen, en Macedonia del Norte. Foto de la Sociedad Ecológica de Macedonia, usada con autorización.

Según los activistas de protección animal, una de las principales razones del aumento de los casos de tenencia irresponsable es la insignificante multa de 15 euros (15 dólares, según el tipo de cambio actual). Esta módica cantidad no se corresponde con las graves consecuencias del abandono animal y, además, no se la implementa en forma apropiada.

«Mas de la mitad de los municipios de este país no tienen acuerdos con ningún refugio de animales, un lugar donde albergarlos y cuidarlos cuando los abandonan, a pesar de que las leyes los consideran uno de los elementos claves en la solución a este problema», dijo Dimitar Terzievski, de la Agencia Nacional de Alimentación y Veterinaria.

Terzievski asegura que con una esterilización eficaz del 75 % de los animales, los resultados serán evidentes en poco tiempo.

Híbrido de perro doméstico y lobo. Foto de la Sociedad Ecológica Macedonia, usada con autorización.

Según los datos del Ministerio de Agricultura, la mayoría de los perros abandonados que viven en la naturaleza son los de caza. Tienen un instinto natural para la cacería y pudieron adaptarse con gran rapidez.

Por otro lado, la mitad de los perros que llegan al refugio de animales Laika, en Skopie, son de raza pura por ambos padres o por uno. Según el director, Voislav Dimitrovski, la solución sería:

The solution to the problem with abandoned dogs cannot be looked at in individual plans and programs. It has to be systematic and to be covered by a national program, which will oblige all the concerned sides.

La solución al problema de los perros abandonados no puede contemplarse en planes y programas individuales. Tiene que ser sistemática y estar avalada por un programa nacional que obligue a todas las partes implicadas.

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