Esta noticia se basa en una cobertura original de Meta.mk. Reproducimos una versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenido entre Global Voices y Metamorphosis Foundation.
En Macedonia del Norte se suele considerar al lobo (canis lupus) como una plaga y, por lo tanto, se le sacrifica, a pesar de su rol clave para mantener un ecosistema sano. Es uno de los tres depredadores grandes que habitan en las montañas del país, junto al oso y el lince balcánico, pero es el menos protegido.
Se alienta a los cazadores a cazar y matar a la criatura e incluso recibir una recompensa monetaria por matarlo. Sin embargo, las asociaciones ambientales están alertando sobre la disminución de la población del lobo, lo que puede ocasionar impactos devastadores en el ecosistema de montaña. Se estima que actualmente hay 400 lobos en los bosques de Macedonia del Norte, que aparte de ser una presa de caza legal, enfrenta varias otras amenazas, incluida la hibridación con perros.
Bajo las leyes actuales de caza de Macedonia del Norte, el lobo junto con el zorro, la marta, la comadreja y muchos otro animales y aves, son de caza libre para los cazadores, ya que no hay prohibiciones temporales ni permanentes sobre su caza. El Ministerio de Agricultura también ofrece recompensas monetarias por matar animales salvajes “peligrosos”. Los cazadores pueden ganar alrededor de 50 euros (aproximadamente 50 dólares estadounidenses según la tasa de cambio actual) por matar un lobo.
Dime Melovski de la Sociedad Ecológica de Macedonia indicó en un comunicado de Meta.mk que “La ley debe cambiar y la cacería de lobos debe limitarse por medio de prohibiciones de caza porque su población en el país está disminuyendo constantemente”.
Señala que aunque la protección permanente no es una buena solución, el Gobierno necesita establecer restricciones de caza por periodos determinados. También sugiere establecer límites que limiten la caza, dependiendo del número exacto de lobos en los terrenos de caza. Melovski menciona que los métodos de conteo más sofisticados, como el conteo genético, se debe aplicar ya que es muy probable que el conteo actual de lobos sea inexacto y se produzcan duplicidades en el conteo, ya que el lobo vive y se alimenta en territorios grandes. Destacó que:
We are perhaps among the last countries in Europe where the wolf is considered a pest and the its killing is not limited, and there is a reward, moreover, which serves as an additional motivation for killing wolves, both for the hunters and for the cattle breeders.
Quizás estamos entre los últimos países de Europa donde el lobo se considera una plaga, no hay límites para matarlos y hay una recompensa, además de que sirve como motivación adicional para matar lobos, para cazadores y ganaderos.
Uno de los mayores problemas en las iniciativas para proteger a los lobos, según Melovski, es la promoción abierta del turismo cinegético y la atracción de cazadores extranjeros al país, que debe detenerse de manera inmediata. Indicó que la falta de restricciones fomenta a la organización de las campañas de caza porque los cazadores extranjeros en Macedonia del Norte tienen exclusivamente la oportunidad de disparar a un lobo.
Los lobos en Macedonia del Norte habitan mayormente en las montañas y prefieren los bosques, algunas veces visitan las zonas agrícolas bajas cercanas a los pueblos.
Según Vojo Gogovski consejero estatal para la silvicultura y la caza en el Ministerio de Agricultura, la población de lobos en el país es de alrededor de 400 ejemplares y es estable. Macedonia del Norte tiene la población más grande y antigua de lobos en Europa. El conteo se lleva a cado regularmente, al menos cada diez años, dentro de cada terreno de caza en el país. Gogovski explicó en una declaración para Meta.mk que:
For big game and small game there is a methodology for collecting data on the quantity that is accepted everywhere in Europe and in our country. A count or estimate of the number can be made, and based on it, the annual growth dynamics are defined. If there is a need, in five years or shorter, the planning documents can be revised.
Para una caza grande o pequeña hay una metodología para recolectar datos de la cantidad que se acepta en cualquier parte de Europa y en nuestro país. Se puede hacer un conteo o una estimación del número, y basado en eso, se define la dinámica de crecimiento anual. Si hay alguna necesidad en cinco años o menos y se pueden revisar los documentos de planificación.
Las nuevas normativas de caza se están preparando con la propuesta de ley puesta en consultas públicas desde abril de 2021. La propuesta publicada sigue incluyendo al lobo entre los animales salvajes sin protección, y permite la caza nocturna, el uso de reflectores de luz, y también permite al Ministerio de Agricultura entregar recompensas.
En un momento dado, el lobo estuvo bajo protección, pero Gogovski señaló que en ese momento la población estaba fuera de control. El ganado se vio afectado y numerosas perdidas se atribuyeron a la gran población de lobos. Aunque debido a que no había obligación de etiquetar al ganado, es probable que estas cifras estén infladas porque los ciudadanos podían recibir indemnizaciones estatales por las muertes relacionadas con los lobos. Afirmó que:
There is no one who cares more than us for the protection of the wolf. The real hunters take good care of animals. The population is stable, and that’s because we’re taking care of the game that is its food. But the number must be maintained at a certain level. So far, there has not been a case of the monetary reward being the motive for killing; instead, most often the motive has been the protection of the domestic livestock. I claim that there is no such thing as a classic wolf hunt.
No hay nadie que se preocupe de la protección del lobo más que nosotros. Los cazadores reales cuidan a los animales. La población es estable y eso es porque estamos cuidando la caza que es su alimento. Pero el numero debe mantenerse en cierto nivel. Hasta ahora, no ha habido un caso de recompensa monetaria que sea motivo para matar; en cambio, la mayoría de los motivos fueron la protección del ganado. Afirmó que no existe la clásica caza de lobos.
El 13 de agosto, con ocasión del Día Mundial del Lobo, la organización ambiental Eko-svest (conciencia ecológica) llamó a tomar medidas de precaución para asegurar que los lobos se queden en los bosques donde pertenecen. Los ambientalistas creen que, aunque el estilo de vida moderno suele llevar a los humanos a tener conflictos con los lobos, son necesarios e invaluables para mantener un ecosistema balanceado. Su impacto como depredadores cambia el comportamiento de otros animales, protegen los bosques de los parásitos e incluso protegen los ríos de la erosión y el daño. En su declaración señala:
The wolf in this country is placed in the near threatened category (NT). The reason for this is that it is considered harmful wild animal, so commercial hunting is organized throughout the year, and, also new infrastructure projects are fragmenting its habitats. According to the official estimates, over 400 individuals live in our country, but its population is not regularly monitored.
El lobo en este país está cerca de la categoría de “casi amenazado” (NT por sus siglas en inglés). La razón de esto es que se le considera un animal salvaje dañino, por lo que la caza comercial se organiza durante todo el año y también los proyectos de nuevas infraestructuras que están fragmentando su hábitat. Según las cifras oficiales, alrededor de 400 ejemplares viven en nuestro país, pero su población no se monitorea regularmente.
En todo el mundo, el lobo está protegido por tres convenios internacionales, el Convenio de Washington (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres); luego los anexos II, IV y V de la Directiva sobre los Habitas en la Unión Europea y figura como especie estrictamente protegida en el Anexo II del Convenio de Berna.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al lobo como el “menos preocupante” en Europa, porque, aunque está amenazado o es vulnerable a nivel nacional en varios países, está aumentando a nivel europeo en número y en alcance. Sin embargo, a los lobos se les sigue cazando legalmente en varios países europeos que no son miembros de la Unión Europea, como Rusia, Belarús, Ucrania, Macedonia del Norte y Albania. La caza del lobo es también una atracción turística en muchos países. También se practica una caza legal limitada en Finlandia, Noruega, Lituania, Letonia, Estonia, Bulgaria, Rumanía y Eslovaquia.