Durrës, uno de los destinos de playa en Albania. Foto de Genti Behramaji en Wikimedia Commons, con licencia (CC BY-SA 4.0).

A medida que el sector turístico aumenta su papel en la economía albanesa, una ONG del país advierte que la infancia del país podría estar en peligro, ya que los viajes y el turismo se están convirtiendo en contribuyentes clave de la explotación económica y sexual de los niños.

En un informe recientemente publicado, el Centro de Derechos de los Niños Albania (CRCA/ECPAT Albania) expresó su preocupación ante el hecho de que tanto las autoridades del sector turístico como el sistema de protección de menores carezcan de información y conocimientos sobre los vínculos entre el sector turístico y de viajes y la explotación sexual infantil. El informe supone la primera investigación que se lleva a cabo en Albania sobre explotación sexual infantil en el sector turístico.

Sexual exploitation of children in travel and tourism puts at risks the most vulnerable children. Our latest research «Sexual exploitation of children in travel and tourism in Albania» shows that up to 40% of children live in poverty, 14% of them in e extreme poverty! 1/3 pic.twitter.com/dYXnuVI4GC

— Altin Hazizaj (@AltinHazizaj) September 23, 2022

PROTECCIÓN DE LOS NIÑOS DE LA EXPLOTACIÓN SEXUAL EN
ALBANIA.
Estudio sobre los problemas que presenta el sector del turismo y el desarrollo en Albania para explotación sexual de menores.
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La explotación sexual de los niños en viajes y turismo pone en peligro a los niños más vulnerables. Nuestra última investigación «Explotación sexual de niños en el sector de viajes y turismo de Albania» muestra que hasta un 40 % de los niños viven en la pobreza, y de ellos, un 14 % en pobreza extrema.

El turismo contribuye al desarrollo de la economía de un país, sobre todo en sectores como viajes, cultura, gastronomía y restauración. Solo en 2021, Albania recibió más de 5,6 millones de visitantes extranjeros, la mayoría de la Unión Europea.

Pero según revela la investigación del CRCA/ECPAT Albania:

Child poverty remains one of the major issues for the exercise of the rights of the child, affecting at least 40 percent of children. The development of travel and tourism sector in Albania and the increase of both local and foreign tourists has amplified the risks of sexual exploitation of children in the tourism. In recent years, Albania has recorded an increase in sexual crimes against children, including the sexual exploitation of children in prostitution, while trafficking for the purposes of economic and sexual exploitation continues to affect a high number of children.

La pobreza infantil sigue siendo una de los principales obstáculos para el ejercicio de los derechos de los niños, y afecta al menos a un 40 % de los niños. El desarrollo del sector turístico y los viajes en Albania, y el incremento de los turistas locales y extranjeros han incrementado el riesgo de explotación sexual infantil en el turismo. En los últimos años, Albania ha registrado un incremento de delitos sexuales contra niños, incluida la explotación sexual infantil en la prostitución, mientras que el tráfico con propósito de explotación económica y sexual sigue afectante a gran número de niños.

Según CRCA/ECPAT Albania, es evidente que ninguna empresa albanesa del sector de viajes y turismo ha suscrito el Código de Conducta para la Protección de los Niños de la Explotación Sexual en Viajes y Turismo. El propio sector no se ha comprometido en la lucha contra la explotación sexual infantil, y no da información alguna sobre cómo se protege a la infancia de la explotación sexual.

Altin Hazizaj, jefe ejecutivo de CRCA/ECPAT Albania, reveló los resultados del estudio en un evento público celebrado en Tirana el 21 de septiembre:

«The main recommendations of the study focus on the development of new laws, policies and programs by the travel and tourism industry and the child protection system, aiming to put the protection of children from sexual exploitation at the center of all the initiatives, while law enforcement agencies and tourism operators should increase the level of information and training of staff on this issue, including the membership of hotels in the Code.»

Las principales recomendaciones del estudio se centran en elaborar nuevas leyes, políticas y programas por parte del sector de viajes y turismo y el sistema de protección de menores, dirigidas a poner la protección de los niños de la explotación sexual en el núcleo de todas las iniciativas, mientras que las fuerzas de seguridad y los operadores de turismo deben incrementar el nivel de información y adiestramiento de su personal sobre este tema, incluida la inscripción de hoteles en el Código.

El término común utilizado para la explotación sexual de niños en el contexto de viajes y turismo (SECTT) es «turismo sexual de menores». En su informe, el CRCA/ECPAT Albania avisa que esta terminología no incide en la naturaleza criminal de la explotación sexual de los niños, e insinúa que estos delitos son una forma de «turismo», y remiten a la definición utilizada por los creadores del Código:

SECTT is not another form of tourism, it is a crime – and should be named as such. Offenders who abuse and exploit children are not ‘sex tourists’ – they are criminals.

SECTT no es una forma de turismo, es un delito, y así debe designarse. Los delincuentes que abusan y explotan niños no son «turistas sexuales», son criminales.