Diarios publicados en Mozambique | foto de Dércio Tsandzana, 23 de agosto de 2018. Usada con autorización del autor.

En su nuevo informe titulado «Influencia Global de Medios de Pekín» en inglés, Freedom House presentó los límites de influencia de China en el sector de comunicaciones en varios países del mundo, incluido Mozambique.

La Influencia Global de Medios a Pekín (BGMI por su nombre en inglés) es la primera evaluación global de Freedom House sobre la influencia de los medios del Partido Comunista Chino y la resistencia democrática a esa influencia.

En general, el proyecto BGMI busca revelar las muchas formas que puede asumir la influencia de los medios de Pekín, desde formas aceptables de diplomacia pública a tácticas encubiertas, coercitivas o corruptas que corren el riesgo de minar las libertades democráticas.

Redacción del informe

El proyecto examinó las respuestas directas a la influencia de los medios sociales de cada país analizado, y la resiliencia o vulnerabilidad subyacente a la influencia problemática o los esfuerzos de manipulación que emanan de Pekín.

Los factores relevantes considerados incluyen leyes y prácticas que protegen la libertad de prensa, la extensión de la cobertura noticiosa crítica y diversificada relacionada con China y la inversión china en la economía local, e iniciativas genéricas y específicas de China por parte de los Gobiernos y de la sociedad civil para contradecir la desinformación, rastrear las inversiones en los medios y en las industrias digitales, aumento de transparencia, protección de la libertad de prensa y la libertad de expresión.

Los 30 países incluidos en este estudio se seleccionaron según varios criterios. Primero, como estudio de los esfuerzos de influencia de Pekín y también de la respuesta e impacto en escenarios democráticos, la muestra para este proyecto se limitó a países clasificados como Libres o Parcialmente Libres en el índice Libertad en el Mundo de Freedom House.

En segundo lugar, para alcanzar un análisis global sólido se buscó una muestra diversificada en términos de geografía (abraca seis regiones), idioma (más de 25 lenguas locales) y naturaleza de las relaciones bilaterales con China (amigable versus adversario; miembro o no de la Iniciativa de la Franja y la Ruta; China como socio comercial mayor o menor, o fuente de inversión).

En tercer lugar, buscamos países donde existían pruebas claras de la influencia de los medios sociales de China, y ejemplos de resistencia a los medios sociales o influencia política del Partido Comunista Chino. Cuarto, se consideró la importancia estratégica y la dimensión poblacional de un país, con preferencia por países con poblaciones relativamente grandes o relevancia estratégica.

El espejo general de China en el mundo de la comunicación

En general, se reveló que el Gobierno chino expandió su influencia mediática global: la intensidad de los esfuerzos de influencia mediática de Pekín se designó como Alta o Muy Alta en 16 de los 30 países examinados en este estudio, que cubre el período de enero de 2019 a diciembre de 2021. En 18 de los países, los esfuerzos del régimen chino aumentaron a lo largo de esos tres años.

Además, se adelantó que el Partido Comunista Chino y sus representantes están usando tácticas más sofisticadas y coercitivas para moldear narrativas de los medios y suprimir informes críticos con algunas tácticas principales: distribución en masa de contenido apoyado por Pekín a través de los principales medios sociales, asedio e intimidación de puntos de venta que publican noticias o opiniones que no cuentan con el favor del Gobierno chino, uso de ciberacoso, falsos relatos de los medios sociales y las campañas de desinformación direccionadas.

Además, se reveló que en 23 países, los líderes políticos lanzaron ataques a los medios sociales nacionales o exploraron preocupaciones legítimas sobre la influencia del Partido Comunista Chino para imponer restricciones arbitrarias, ir contra puntos de venta críticos, o alimentar sentimientos xenófobos.

Resultados de la influencia de China en Mozambique

La presencia de los medios estatales chinos en Mozambique es mínima, y su desarrollo se ve dificultado por el hecho de no producir ningún contenido en lenguas locales además del portugués, que habla poco menos de la mitad de la población.

Diarios en Maputo. Foto: Manuel Ribeiro/GV (usada con autorización)

Se constató que a influencia de los medios de Pekín en Mozambique se inició a través de una serie de publicaciones de contenido y acuerdos de cooperación con medios estatales y privados antes del período de análisis de 2019-2021. La mayor parte del contenido de los medios estatales chinos que llegan a la audiencia mozambiqueña se distribuye de forma indirecta, a través de órganos de comunicación locales. Sin embargo, los vectores de la influencia directa de los medios podrían aumentar a medida que aumenta la transición digital en el país.

Concretamente, los medios chinos, cuyos contenido busca llegar al público mozambiqueño, generan contenido solamente en portugués, lo que limita a la potencial audiencia. A pesar de que el portugués es el idioma oficial, lo habla menos de la mitad de la población, sobre todo la elite política y económica.

Igualmente, algunas consultas de opinión pública revelan que el apoyo à China como modelo de desarrollo estatal se redujo desde 2015, y que el conocimiento general sobre las inversiones chinas o la ayuda al desarrollo en Mozambique sigue bajo.

Por fin, según Freedom House, no hubo evidencia de campañas de desinformación con apoyo del Estado chino que alcanzaran a consumidores de noticias en Mozambique durante el período de cobertura.