[1]Trabajadores de Foxconn por la carretera. Imagen del canal de YouTube de Sydney Daddy [1].
El 29 de octubre, se hicieron virales videos que mostraban a cientos de trabajadores de Foxconn, principal fabricante del iPhone de Apple, que huían de una fábrica de Zhengzhou, China.
Los trabajadores escapaban del confinamiento por COVID-19 después de un brote que obligó a locales de 300 000 trabajadores a entrar en cuarentena desde mediados de octubre. Numerosos relatos de testigos sugirieron que era temor generado de rumores, información relacionada con el COVID, y la cerrada gestión de la fábrica lo que llevó a los trabajadores a huir. Stephen McDonell, correponsal de la BBC en China, publicó un video muy difundido en Twitter:
Workers have broken out of #Apple [2]’s largest assembly site, escaping the Zero #Covid [3] lockdown at Foxconn in #Zhengzhou [4]. After sneaking out, they’re walking to home towns more than 100 kilometres away to beat the Covid app measures designed to control people and stop this. #China [5] pic.twitter.com/NHjOjclAyU [6]
— Stephen McDonell (@StephenMcDonell) October 30, 2022 [7]
Los trabajadores se han escapado del mayor centro de ensamblaje de Apple para escapar del bloqueo de COVID cero en Foxconn en Zhengzhou. Tras escabullirse, están caminando hacia sus ciudades de origen a más de cien kilómetros de distancia para vencer las medidas para el COVID diseñadas para controlar a la gente y detener esto.
Trabajadores: “Moriremos si no escapamos”
Muchos trabajadores creían que morirían de COVID-19 se no huían de la fábrica.
Según múltiples relatos de trabajadores [8], Foxconn empezó a implementar medidas de control de la pandemia el 17 de octubre. Después de algunos días, cerraron todas las cafeterías y supermercados, y la gerencia de la fábrica empezó a distribuir mascarillas N95 y medicinas a todos los trabajadores.
A medida que más y más trabajadores salín con pruebas positivas, la gerencia suspendió las pruebas habituales de PCR, lo que creó más pánico. A los trabajadores les preocupaba que el brote se saliera de control, y algunos creyeron que la gerencia estaba priorizando la producción antes que su bienestar.
Peor todavía, los trabajadores seguían recibiendo pedidos de ayuda por video de sus colegas en cuarentena. Esta es una transcripción del mensaje de un video de una trabajadora en cuarentena:
女员工3：（声音无助）目前我已经隔离第二天，显示阳性，然后被拉来隔离了。现在宿舍里原来住了一位室友，隔离了5天了，至今没有人来管，现在宿舍出现了高烧的，咳嗽的，这也不知道是真阳性还是假阳性，反正都被拉来了，都没人再管了。昨天是送了两个面包 […] 我都不知道怎么办了，我感觉就是让人自生自灭[…]
Trabajadora #3: (suena desesperada) Es mi segundo día de cuarentena. Mi prueba salió positiva y me pusieron en cuarentena. Tengo una compañera de cuarto, ya tiene cinco días en cuarentena, y nadie se ha aparecido a encargarse de ella. En mi dormitorio, hay gente tosiendo y con fiebre. No tengo idea se somos positivos o falsos positivos. Pero nos trajeron a todos aquí. No les importamos a nadie. Ayer nos dieron dos rebanadas de pan […] no sé qué hacer y siento que me han dejado aquí a luchar por mi sobrevivencia
El 29 de octubre, un video que sugería que encontraron muertas a ocho trabajadoras del dormitorio 726 de la fábrica generó temores entre el personal. Muchos decidieron correr para salvar su vida.
Están pagan un alto precio por su decisión. Muchos tuvieron que caminar por horas en los campos y en las carreteras pues no tenían el código de salud verde que se necesita para usar el transporte público.
Visuals of migrant workers working at Foxconn in Zhengzhou fleeing the factory on foot on the highway are circulating on social media. There are about 300k workers here and 20k are rumoured to have tested positive, which local authorities denied. pic.twitter.com/mu02MDvzna [9]
— Chu Yang (@ChuYang_Journ) October 30, 2022 [10]
En las redes sociales circulan imágenes de trabajadores inmigrantes que trabajan en Foxconn, en Zhengzhou, huyendo de la fábrica a pie por la carretera. Hay unos 300.000 trabajadores aquí y se rumorea que 20.000 han dado positivo, lo que las autoridades locales han negado.
Además, tienen que renunciar a su prima de trabajo estacional de 7000 yuanes (unos 950 dólares), que debía ser liberada a principios de noviembre.
Rumores e información equivocada sobre el COVID-19
Si bien la fuga fue provocada por los rumores sobre las muertes en los dormitorios, muchos dicen que el pánico fue estimulado por la información médica imparcial y sesgada difundida por personas influyentes para justificar las medidas de COVID cero en China.
Fuera de China, la mayoría sabe que el virus COVID-19 ha evolucionado hacia variantes menos graves, con menores tasas de mortalidad y síntomas más leves. Sin embargo, las plataformas de medios sociales de China continental están inundadas de noticias sombrías difundidas por influenciadores sobre el número masivo de muertes y la gravedad del COVID-19 en todo el mundo.
El ejemplo más reciente es un video viral difundido en redes sociales con un discurso pronunciado por Gu Junhui, estratega empresarial de China continental. En el video, Gu citaba un informe de investigación según el cual entre dos y cuatro millones de estadounidense [11]s habían perdido su capacidad de trabajo como consecuencia de un largo COVID y, por tanto, afirmaba que en un plazo de cinco a diez años, China podría obtener la victoria, ya que Occidente estaría condenado:
A Chinese business consultant in a Ted-style talk justified zero-Covid policy by saying that in 10 years the West will be brought to its knees b/c long-Covid, which will decimate most of its labor force. pic.twitter.com/kQRTDYE813 [12]
— Yanzhong Huang (@YanzhongHuang) October 30, 2022 [13]
Un consultor empresarial chino justificó en una charla al estilo de TED la política de COVID cero y dijo que en 10 años Occidente se pondrá de rodillas por culpa de un largo COVID, que diezmará la mayor parte de su mano de obra.
Por lo tanto, muchos chinos continentales, en particular quienes confían en las fuentes de noticias nacionales, tienen mucho miedo del COVID-19, ya que creen que el virus podría matarlos o provocar efectos adversos como daños cerebrales, disfunción sexual y complicaciones a largo plazo, etc.
Así, cuando el Gobierno de la ciudad de Zhengzhou intentó desmitificar la COVID-19 como una «enfermedad autolimitada [14]» que desaparecería sin tratamiento, muchos se negaron a creerlo y criticaron al Gobierno de la ciudad por ser irresponsable.
Tensión por producción en circuito cerrado
La economía china se ha visto perjudicada por su política de COVID cero después de que el altamente contagioso ómicron se abrió paso en China a principios de 2022. Muchas ciudades, incluidas megaciudades como Shenzhen y Shanghái [15], quedaron bloqueadas. En la actualidad, cientos de millones de personas siguen teniendo que realizar constantemente las pruebas de PCR de COVID para poder ir a trabajar.
Para contener los daños de la política, algunos Gobiernos municipales exigen a los fabricantes que adopten un modo de funcionamiento de «circuito cerrado» [16] para garantizar que su producción no se vea afectada en medio de los brotes de COVID. Con este sistema, los trabajadores no pueden salir del recinto de la fábrica y deben realizar pruebas diarias de PCR durante los brotes. El local de Foxconn en Zhengzhou funciona en un modelo de «circuito cerrado», lo que significa que la dirección de la fábrica tiene que asumir todas las tareas adicionales, incluidas las pruebas frecuentes de PCR, la gestión del local en circuito cerrado y las labores de desinfección, entre otras.
Ah Bo, activista de los derechos laborales en China continental, cree que algunos trabajadores no huyen del virus, sino del inhumano entorno de trabajo en circuito cerrado.
我觉得，富士康工人大批返乡，也未必完全是因为惧怕病毒。
人是有正常社交娱乐需求的，长时间的严格防控，封闭管理，两点一线式生活，不能自由外出，不能回家探亲，不能堂食，不能约会，不能聚集和娱乐，即便衣食无缺，时间久了也会造成极大的精神压力，让人觉得厌倦和难以忍受。
Mi intuición es que el virus no es lo único de lo que huyen los trabajadores de Foxconn.
Todos los seres humanos necesitan vida social y entretenimiento. Bajo una gestión de circuito cerrado, sus vidas se transportan de un punto (dormitorio) a otro punto (línea de montaje), no pueden salir, no pueden visitar a su familia, no pueden comer en la cafetería, no pueden tener actividades colectivas y entretenimiento. Aunque estén bien alimentados y pagados, el estrés sería enorme y, en algunos momentos, no podrían soportarlo más.
Sin embargo, el funcionamiento en circuito cerrado de COVID cero también puso en aprietos a la dirección de la fábrica. Su Dongxia, secretaria del partido de Foxconn en Zhengzhou, reveló [17] que la gerencia decidió dejar ir a los trabajadores y explicó los retos que enfrentaba con el modelo de funcionamiento de circuito cerrado de COVID cero:
想想你們所在的縣城/市，多久能控制了疫情？代價是甚麼？在此期間除了會偶爾收到象徵性的一兜菜之外，你還收到過甚麼？政府有沒有給大家每天提供一日三餐？
幾十萬人在十幾平方公里的面積上，光吃喝拉撒就是一項非常艱巨的任務和項目，然而公司自己政堅克難…當然，停工是最簡單的，停工之後的創傷可曾想過？… 疫情這幾年，負面情緒/消息會比正能量傳播的更快更廣，公司沒有資源去控制輿論，所以你看到的負面信息也是其中的真相之一。但是請你相信，這家公司肯定比這個社會更乾淨…
Toma una referencia de su propia ciudad, ¿cuánto tiempo tarda controlar el brote? ¿Cuál es el precio? En el proceso, ¿qué más recibiste salvo una cesta de verduras simbólica? ¿Su Gobierno te da tres comidas al día?
Cientos de miles de personas viven en una zona de más de 10 kilómetros cuadrados. La mera gestión de las comidas y el mantenimiento de la higiene es un reto enorme. La empresa afronta el reto sola… Cerrar las líneas de producción es el método más conveniente, pero ¿a qué precio? En los últimos años, las emociones y las informaciones negativas se han difundido con mayor rapidez y amplitud que las positivas, la empresa no tiene recursos para controlar las opiniones. Efectivamente, las informaciones negativas que te has encontrado han reflejado algo de verdad, pero confía en mí, esta empresa es más limpia que esta sociedad…
La fábrica de Foxconn en Zhengzhou cuenta con 90 líneas de producción [18] que fabrican la mitad de los iPhones de Apple. Su valor de exportación supone el 80 % de la producción de Zhengzhou y el 60 % de la producción total de exportación de la provincia de Henan. Se prevé que el éxodo de los trabajadores de Foxconn y la suspensión temporal de la producción de la fábrica afecten al 10 % de la producción mundial de iPhone.
Mientras tanto, a pesar de sus implicaciones económicas, el Gobierno de la ciudad de Zhengzhou anunció [19] el confinamiento durante una semana de 600 000 personas, la mayoría trabajadores, en una amplia zona industrial donde está Foxconn.